火把光还在断墙上晃，影子被拉得歪斜。张定远踩过半截烧焦的车辕，左臂布条又渗出血来，黏在铠甲内侧，一动就扯着皮肉发疼。他没停下，只抬手按了按伤口位置，掌心压住裂开的布角，目光扫过前方十字街口。那里堆着塌屋的残梁，瓦砾间有黑影闪动，不是风卷灰土，是人蹲伏的轮廓。他听到了低语，日语短促，夹杂金属轻碰声——倭寇在聚拢，想趁夜反扑。
他站上一辆倾倒的粮车残架，高出街面三尺，视野打开。左侧药铺后墙有动静，两个士卒正从灶房拖出一名俘虏，那人满脸血污，双手反绑。张定远没多看，视线越过屋顶，盯住衙署方向。鼓声没了，但远处仍有零星火把移动，说明残敌未散，只是没了指挥核心。靠步卒一间间搜，耗时耗力，还会死人。他必须快，必须狠。
传令兵候在下方，手按刀柄，等他开口。张定远从腰间抽出令旗，黑底红边，边缘磨出毛刺。他连挥三下，动作干脆，旗面破风作响。传令兵立刻转身，沿着来路往城门方向奔去。他知道命令已发：火器营入城。
副尉凑近，声音压低：“大人，巷窄，炮子打偏会伤己方，火也容易引上民房。”
张定远盯着十字街口那片瓦堆：“他们不怕烧，我们怕什么？划出射界，南北两巷为界，我军不进炮区。你带人立标桩，插红旗为记，火器只打街心。”
副尉应声而去。张定远仍站在高处，左手撑着车架，右手指节敲了敲枪杆。他知道火器营要时间推进，轻炮拆解后由骡马驮运，穿过城门、绕过拒马桩，至少还得一刻钟。他不能等。
“弓手组，向前二十步。”他下令。
七名弓手迅速前移，蹲在断墙后，搭箭上弦。张定远抬手一指瓦堆：“放两轮，逼他们露头。”
箭矢呼啸而出，钉入瓦砾堆。一声闷哼传来，接着是慌乱爬动声。瓦堆晃动，三人从底下钻出，弯腰往东侧塌屋跑。张定远没再下令。他知道，逃就是聚，躲就是靶。
一刻钟后，远处传来铁轮碾地声。三门长管铳式轻炮由骡马牵引，沿主街缓缓推进。炮身乌黑，炮口碗口粗，支架用熟铁加固，正是老陈所制的新式火炮。火器营校尉小跑上前，盔甲沾灰，脸上汗迹一道道：“大人，炮已到位，弹药备齐，可试射。”
张定远点头：“用实心弹，打街心。标定距离，三炮齐发。”
校尉退回炮位，亲自检查引信长度。三名炮手蹲在炮后，手持火把，等令。张定远举起令旗，高过头顶，猛然劈下。
“点火！”
三道火光同时窜入炮尾引信孔。不到两息，三声轰响接连炸开，震得地面发颤。炮弹呼啸而出，砸向十字街口。第一发偏左，撞上断墙，碎石炸飞，砖粉弥漫；第二发落中街心，直接掀翻一辆空板车；第三发最准，砸进瓦堆正中，轰然爆裂，碎石裹着火星四射，三名刚起身的倭寇被掀翻在地，一人当场不动，另两人挣扎爬行，腿骨断裂，露出白茬。
炮声未落，己方阵列中已有新兵跪地掩耳，身体发抖。张定远厉喝：“稳住！这不是演武场！”
声音如鞭抽过队列。士卒挺直脊背，握紧兵器。
“弓手，补射。”张定远下令。
三支箭离弦，两支命中爬行者胸口，一支射偏，扎进泥地。中箭者抽搐几下，不动了。
“盾牌兵，前移十步，立盾墙。”
两队持圆木盾的士卒快步上前，在炮位前方左右展开，竖起盾阵，形成掩体。张定远走到盾后，亲自查看街道情况。瓦堆已被炸塌一半，余下倭寇分散藏于两侧断屋，有人试图从后窗爬走。他知道，炮火撕开了他们的阵型，但他们还没崩溃。
“改霰弹。”他下令。
火器营校尉点头，指挥炮手更换弹药。炮膛内填入铁砂、碎钉混合的霰弹包，压实封口。引信重新校准。
“目标，东侧塌屋后窗，三炮齐发，压低炮口。”
张定远再次举旗，劈下。
三炮齐响，炮口喷出火舌，弹丸呈扇面喷射。数十枚铁砂钉丸横扫街道，打在断墙上噼啪作响。东侧后窗处，三名正欲翻窗的倭寇被正面击中，肩背开花，鲜血迸溅，一人直接扑倒在窗台，另两人滚落地面，抽搐不止。
“步卒，交替推进。”张定远挥手。
两列长枪兵从盾后冲出，五人一组，交替前进。每组前行五步，便单膝跪地，长枪斜指前方，形成拒马阵。后一组紧随其后，越过前者，再进五步，重复动作。推进节奏由炮击控制：每三轮齐射后，步卒压上一次。
炮火再响。这一次，倭寇开始反击。十余人从北侧废院冲出，手持木盾和短刀，直扑火器营阵地。他们想近身，想毁炮。
张定远早有预判。他在部署盾墙时，已在两侧埋下长枪兵伏兵。倭寇冲出不足二十步，两列长枪兵从断墙后跃出，瞬间结阵，枪尖朝外，如林竖起。冲在最前的倭寇收势不及，直接撞上枪尖，惨叫倒地。后续者被逼停，挤作一团。
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