夕阳把护脉棚的木柱拉得老长，苏晓刚把活灵册放进樟木箱，就听见院外传来“咚咚”的敲门声。开门一看，是柳溪村的老村长，手里攥着个布包，额角还沾着泥点，显然是从村里一路跑过来的。
“苏丫头，你快看看这个。”老村长把布包往桌上一放，打开时露出半块发黑的灵脉石——石面上本该泛金的脉气，此刻竟缠着丝暗紫色的纹路，像极了枯藤缠树。他手指摩挲着石面，声音发颤：“今早去井边检查脉引石，发现井壁缝里嵌着这个，刚碰就觉得手麻，你王爷爷说这东西邪性，让我赶紧送过来。”
苏晓捏起灵脉石，指尖立刻传来一阵刺痛，像是被细针扎了似的。她赶紧把石头放进瓷盘，转身去拿传承玉牌——玉牌刚靠近瓷盘，就发出一阵细碎的“嗡鸣”，淡蓝光晕里浮起几行字：“蚀脉之纹，生于脉气断层，需以灵槐烬、脉引露、三村土为引，方可化之。”
“蚀脉之纹？”王爷爷正好从外面进来，手里还提着半袋灵槐木碎，“老辈人说过，这是比寒蚀更邪的东西，专啃脉气的根。之前封寒蚀时，我就觉得乱石林的脉路不对劲，现在看来，寒蚀根本不是源头，这蚀脉之纹才是藏在后面的东西。”
丫蛋端着刚煮好的灵草茶走进来，看到瓷盘里的灵脉石，吓得手一抖，茶水差点洒出来：“这纹路看着好吓人，会不会像寒蚀一样，把三村的脉气全吸光啊？”
陈阿木正蹲在院里劈柴，听到这话也凑了过来，手里还握着斧头：“要是真这样，咱们得赶紧找灵槐烬这些东西。灵槐烬是不是烧灵槐木的灰？我现在就去劈护脉棚那棵灵槐树的枯枝，保证能凑够。”
“不行。”王爷爷赶紧拦住他，“灵槐烬得是百年灵槐的心烧成的灰，护脉棚那棵才三十年，烧出来的灰没用。之前在溪谷村后山山洞砍的灵槐之心，不是还剩半截吗？把那截烧了，应该能出灵槐烬。”
苏晓点点头，从樟木箱里翻出个铁盒——里面装着半截灵槐之心，树芯还是淡绿色的，只是少了之前的温热。她把铁盒递给陈阿木：“你去灶房烧，记得用陶盆接灰，别让灰沾到土，不然就没用了。”
陈阿木拿着铁盒往灶房跑，丫蛋则跟着老村长去柳溪村取“脉引露”——脉引露是脉引石上凝结的露水，得在月亮出来前收集，晚了就会化成水汽。苏晓和王爷爷则准备去三村取土，按照传承玉牌的说法，需要荒山野脉的黑石土、柳溪村的井沿土、溪谷村的灵草田土，每样都得装在陶碗里，不能混在一起。
两人刚走出护脉棚，就看到溪谷村的村民李大叔扛着锄头往这边跑，脸上满是慌色：“苏丫头，王爷爷，不好了！灵草田的土突然裂了缝，刚种的灵草籽全从缝里漏下去了，我挖了两锄头，发现缝里的土是黑的，还带着股怪味！”
王爷爷心里一沉，赶紧跟着李大叔往溪谷村跑。苏晓则转身回护脉棚拿活灵册——册页刚翻开，三村脉路图上就亮起几处红点，荒山野脉的红点最亮，溪谷村的红点正慢慢扩大，像是有什么东西在脉路里钻。
等苏晓赶到灵草田时，地里已经围了不少村民，大家都蹲在田埂上，看着地上的裂缝发愁。裂缝有手指宽，深不见底，从田埂一直延伸到田中央，里面的黑土泛着油光，还冒着淡淡的白烟，闻着像烧焦的木头味。
“这土不对劲。”王爷爷蹲下身，用灵槐木枝戳了戳黑土，枝桠上的淡绿脉气刚碰到土，就“滋啦”一声缩了回去，枝尖还结了层薄霜，“是蚀脉之纹渗进土里了，再这样下去，溪谷村的脉气根就要被啃断了。”
苏晓掏出陶碗，小心翼翼地从裂缝边舀了点黑土——土刚进碗，碗壁就蒙上了层暗紫色的雾，和灵脉石上的纹路一模一样。她赶紧把碗盖好，对村民们说：“大家别靠近裂缝，我这就去准备化纹的东西，最多一个时辰，就能把土救回来。”
村民们点点头，纷纷往后退。苏晓和王爷爷赶紧往柳溪村赶，刚到村口，就看到丫蛋和老村长站在井边，手里拿着个陶瓶，瓶里装着半瓶透明的液体，泛着淡淡的金光。
“脉引露收集好了！”丫蛋举起陶瓶，脸上满是兴奋，“刚月亮出来的时候，脉引石上的露水特别多，我和老村长用玉碗接的，一点都没洒。”
老村长也笑着说：“井里的脉气也稳了，刚才用灵脉石试了试，石面上的金光比之前还亮，应该是蚀脉之纹还没渗到井里。”
苏晓松了口气，把陶碗里的黑土拿出来，对众人说：“现在灵槐烬、脉引露、三村土都齐了，咱们赶紧回护脉棚，按照传承玉牌的方法化蚀脉之纹。”
几人刚回到护脉棚，就看到陈阿木蹲在灶房门口，手里拿着个陶盆，盆里装着淡绿色的灰——正是灵槐烬。“我刚烧好，就等你们回来了。”陈阿木把陶盆递过来，“烧的时候特别奇怪，灵槐心烧出来的灰是绿的，还带着股槐花香，不像普通木头灰，一点味道都没有。”
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