祭忌
灵槐院木牌上的“护镇安院”还泛着晨阳的暖光，苏晓刚帮小花把孩子们送的纸船摆到槐芽旁，就见王爷爷背着竹筐匆匆走来，筐里装着捆晒干的艾草和几支削尖的桃木枝，脸色比往日沉了些。
“王爷爷，您咋了？”苏晓迎上去，见他袖口沾着点泥土，像是刚从后山跑回来。
王爷爷放下竹筐，先往灵槐院门口扫了圈，才压低声音说：“今儿是‘回魂祭’的头一天，按老规矩，祭前三天得清院忌扰，可方才在后山看见镇东的刘二，竟在守灵柏旁砍松枝——那松枝沾着主脉气，是祭时要用来围祭台的，哪能乱砍？”
苏晓愣了愣——“回魂祭”是镇上的老祭礼，每年初秋举行，为的是缅怀护过镇子的先人，往年都是王爷爷牵头准备，她只跟着帮忙摆灵草，倒没细听过忌讳。
张婶也凑过来，手里还拿着给孩子们分灵草糕的油纸：“可不是嘛，昨儿我去井边挑水，见李婶家的小子在灵槐院墙外撒尿，我赶紧给拉开了——老辈说祭前院周忌污，沾了秽气会扰着先人的魂。”
正说着，护园芽突然往镇东方向飘，光团里的淡金气晃得急促，还带着点焦躁。苏晓跟着它往镇东走，没走多远就看见刘二扛着捆松枝往家挪，松枝上的灵气散得七零八落，枝桠间还挂着片守灵柏的枯叶——那枯叶泛着灰气，是被浊气缠过的样子。
“刘二叔，您这松枝是从后山砍的？”苏晓拦在他面前，指了指松枝上的柏叶。
刘二眼神躲了躲，把松枝往身后藏了藏：“啊……是啊，家里房梁松了，想砍点枝子垫垫，咋了？”
“这松枝碰不得！”王爷爷也赶了过来，指着松枝上的灰气，“守灵柏旁的松枝沾着主脉气，是回魂祭时‘引魂枝’的料，祭前砍了，会断了先人的魂路；再说这柏叶，是守灵柏落的‘护魂叶’，沾了浊气就会带晦气，你拿回家，房梁没修好，倒先招了秽气！”
刘二这才慌了，赶紧把松枝扔在地上：“我不知道啊王大爷，早知道是祭用的，借我十个胆也不敢砍！那现在咋办？这松枝扔在这儿会不会惹麻烦？”
王爷爷蹲下来，从筐里摸出艾草，绕着松枝摆了个小圈：“先用药草镇住秽气，晓丫头，你去园子里取点灵脉石的碎末来，撒在松枝上，能把主脉气收回来；刘二，你跟我去后山，给守灵柏赔个罪，再采点没沾浊气的柏叶回来，祭时要用。”
苏晓点头往园子跑，路过李婶家时，见李婶正拿着根沾了水的桃枝，追着自家小子打：“让你别往灵槐院跑！让你别撒尿！老规矩都忘了？祭前污了院，先人不饶的！”
小子哭得眼泪鼻涕一把，手里还攥着片灵槐叶——是从灵槐院墙外摘的，叶尖已经发蔫，沾了秽气。苏晓赶紧拦住李婶：“李婶别打了，孩子不懂事，先把槐叶处理了要紧。”
她从兜里摸出块小灵脉石，蹭了蹭槐叶，叶上的灰气慢慢散了：“这槐叶是‘聚魂叶’，祭前不能乱摘，摘了会散了先人的魂气，您把它埋在灵槐院门口的土里，再浇点灵泉水，算赔个不是。”
李婶这才停了手，拉着小子往灵槐院走：“都怪我，这些天忙忘了教他祭忌，回头我再把老规矩跟他好好说说。”
苏晓取了灵脉石碎末回来时，刘二已经跟着王爷爷从后山回来了，手里捧着把新鲜的柏叶，柏叶上泛着淡绿的灵气。王爷爷把灵脉石碎末撒在松枝上，松枝上的灰气渐渐消了，他又把新鲜柏叶垫在松枝下：“这松枝不能扔，晒干后还能当‘垫祭布’的料，只是得在灵槐院旁晒三天，让灵槐的气洗了秽气才能用。”
处理完松枝，王爷爷领着众人往镇西的“祭器房”走——那是间老土房，里面放着回魂祭用的老物件，每年祭前都要清点收拾，还得忌生人靠近。刚到门口，就见门闩开着，窗纸也破了个洞，王爷爷脸色更沉了：“糟了，祭器怕是被动过了！”
推开门，里面的景象让众人都皱了眉——祭用的“引魂灯”倒在地上，灯油洒了一地；“供魂盘”上沾了点面渣，是有人拿它当盛零食的盘子；最要紧的“传魂镜”，镜面蒙了层灰，镜框上的桃木纹也被蹭掉了一块——那桃木纹是“镇魂纹”，蹭掉了就会让镜子失了镇魂的用。
“这是谁干的？”张婶气得发抖，“祭器房的门每年祭前都会用灵草绳锁上，还贴了‘忌动’的符，怎么会被打开？”
苏晓蹲下来，摸了摸地上的灯油，油里沾着点糖渣——是镇上孩子常吃的麦芽糖渣。她往窗外看了看，窗台下有几个小小的脚印，还沾着点灵槐院的泥土：“像是镇上的孩子来玩，不知道这是祭器房，就闯进来了。”
王爷爷叹了口气，从筐里摸出块“净魂布”，擦了擦传魂镜：“祭器最忌生人碰，尤其是引魂灯、供魂盘、传魂镜这三样，碰了会扰魂；灯油洒了，得用灵槐的露水重新灌；供魂盘沾了面渣，得用活灵的气洗三遍；传魂镜的桃木纹掉了，得用守灵柏的树脂补，不然祭时照不出先人的魂影。”
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