“嗯。”他点头，走到老阿公身边，伸手扶着脉气杖——杖杆是脉气藤做的，裹着暖劲，握在手里稳得很，“阿公，谢谢您……谢谢您帮我补屋，帮我找着娘的簪子。”
老阿公拍了拍他的手，脉气杖往地上顿了顿：“谢啥？你娘以前总帮村里人熬汤，我这把老骨头，还喝了她不少脉气汤呢——如今帮你收拾屋子，是该的。再说了，你也是村里的人，村里的娃，哪有娃回家还要谢人的理？”
张婶家的院里，已经摆好了桌——桌上的陶盆里，鸡汤冒着热气，藤芽糕摆在竹盘里，泛着淡青的劲，像刚摘的藤叶那样嫩。李伯、王嫂、凌峰都坐在桌边，见了他们，立马喊：“石头来了！快坐！这藤芽糕是用西坡的新藤芽做的，软得很，你尝尝！”
他坐在老阿公身边，张婶立马盛了碗鸡汤递过来——汤里飘着藤芽，裹着香劲，没半点腻。他喝了口，刚碰到喉咙，就觉出股熟悉的暖——和娘熬的汤一样，和脉气灶的汤一样，裹着村里人的劲，慢慢往脉道里渗，渗过那些僵了三十年的脉节，竟没半点疼，反倒像有股活劲，顺着汤劲往上冒，从胸口暖到指尖。
“石头，你可知为啥村里总熬鸡汤、蒸藤芽糕？”老阿公喝了口汤，忽然问他。
他摇了摇头——以前只觉得是村里的习惯，没多想。
“因为藤芽软，鸡汤暖，都是顺劲的东西。”老阿公放下碗，指着桌上的藤芽糕，“你娘以前总说，人活着，就像藤芽，得有暖劲养着，得有软劲裹着，才不会僵——村里人种藤、熬汤、蒸糕，都是在养这股劲，养自己的劲，也养村里人的劲。”
凌峰跟着点头：“以前你刚回村，脉里的劲僵得很，像荒了的藤丛，如今喝了这么多汤，摸了这么多藤，劲也顺了，人也软了——这就是村里的劲，慢慢养，慢慢顺，再僵的藤，也能活过来；再僵的人，也能暖过来。”
他看着桌上的人——张婶笑着盛糕，李伯说着收藤的事，王嫂聊着编藤篮的打算，小石头捧着糕，吃得嘴角沾着渣，老阿公拄着脉气杖，眼里带着笑，苏晓、凌峰、疤脉大当家坐在旁边，话不多，却都看着他，眼神里没半点生分，像看着自家的娃那样，暖得很。
他忽然想起在老巢的日子——躲在林子里，啃着硬饼子，听着风声，总觉得自己像根断了的藤条，飘在野地里，没人管，没人问，连劲都僵得发疼；如今坐在这儿，喝着暖汤，吃着软糕，身边围着村里的人，说着顺劲的话，才知道，自己不是断了的藤，是回了藤丛的芽，有地脉养着，有人暖着，能慢慢长，慢慢活。
吃完饭，他跟着老阿公去脉气灶——灶房里，早上熬的脉气汤还温着，裹着暖劲，飘在屋里。老阿公指着灶边的木架：“以后这灶房，你也常来——熬汤的法子你也会了，村里人的脉，也得你帮着养养。”
他点头，走到灶边，拿起木勺，顺着锅沿搅了搅——汤里的劲流稳得很，裹着藤芽的香，没半点滞。搅着搅着，忽然想起娘以前站在灶边的样子：娘也是这么搅着汤，也是这么看着锅，也是这么盼着他回来——如今他回来了，能替娘熬汤，替娘养村里人的脉，替娘把这股暖劲，接着传下去。
接下来的日子，他真的在旧屋住了下来——每天辰时，就去院角的藤丛边练摸藤，摸完藤，就去西坡帮着收藤、编藤器；中午回屋，煮碗藤芽粥，就着张婶送的咸菜吃，粥软得很，顺着喉咙往下滑，暖得很；下午要么跟着苏晓去脉气林顺藤，要么跟着老阿公去脉气灶熬汤；傍晚就坐在院角的石头上，摸着娘的藤盒，看着藤丛，跟娘说说话——说今天摸藤顺了多少劲，说今天熬的汤有多香，说小石头又缠着他学摸藤，说村里的藤长得有多旺，像小时候跟娘说学校的事那样，没半点藏着掖着。
他脸上的疤，慢慢淡了——新长的皮肤虽还是红的，却没了以前的狰狞，笑起来的时候，眼角还能看见点软劲，不像以前那样僵；身上的劲，越来越顺——以前脉门里的浊劲，淡得快看不见了，练融劲的时候，软劲能绕着脉道转一圈，转完后，脉道里的活劲越来越足，像刚冒芽的藤，慢慢往上长；连说话的声音，都软了——不再像以前那样沙哑，倒带了点村里人的慢劲，说“顺”的时候，会拖点尾音，像苏晓教他顺藤那样，慢腾腾的，没半点急。
这天傍晚，他跟着苏晓去脉气林顺藤——林里的藤，比上次来的时候更旺，藤叶层层叠叠的，遮得林里阴凉凉的，地脉的暖劲顺着根须往上涌，裹着藤叶的青劲，没半点躁。苏晓蹲在一架小藤前，指尖顺着藤茎摸，忽然说：“石头，你看这藤芽——刚冒出来的，软得很，像你刚回村的时候那样。”
他凑过去看——藤芽泛着嫩白，裹着青劲，没半点僵，像刚睡醒的娃，怯生生地往外探。他指尖轻轻碰了碰，芽尖颤了颤，没半点怕，反倒像在跟他打招呼。“以前我总怕碰藤，怕我的浊劲染坏了它们。”他轻声说，想起刚回村的时候，见了藤丛就躲，连指尖都不敢碰，“如今倒觉得，藤比我想的软，比我想的暖，像村里的人那样，不嫌弃我，还帮我顺劲。”
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