晨雾还没散，脉气林的树梢就浮着层淡白的纱，院里的脉灯还亮着，暖黄的光裹着廊柱，像给木头裹了层软绒。我刚推开厢房的门，就听见灶房传来“叮叮当当”的响——是苏晓在刷陶碗，她蹲在灶台边，袖子挽到胳膊肘，手心里沾着点皂角沫，看见我就笑：“杨宇哥，醒啦？灶上温着脉芽粥，比昨天多熬了半个时辰，熬得更糯了！”
灶台上的陶罐冒着细白的汽，粥香比往常更浓，混着脉气藤的清苦飘过来。我走过去掀开罐盖，就见粥里浮着些淡绿色的碎末——是脉花的花瓣，被熬得融进了粥里，把粥染成了浅绿，像把脉气林的春天搅在了碗里。“昨天描碑时摘的脉花，”苏晓擦了擦手，凑过来说，“柳渊姐说花瓣熬粥养脉，尤其适合刚拆夹板的弟子，喝了能让脉气顺得快些。”
正说着，凌峰揉着眼睛从厢房出来，头发上还沾着根草屑——想来是昨天描碑时靠在树下睡着了。他一屁股坐在石凳上，伸着脖子往灶房瞅：“粥能盛了不？我梦到跟小石头比剑，刚要赢就被饿醒了，肚子里空得慌。”苏晓刚要盛粥，柳渊就提着药箱从廊下走过来，药箱上挂着的脉气铃“叮铃”响，是她昨天给李师弟换药时挂的，说铃响能驱阴寒。“先别盛，”柳渊伸手摸了摸陶罐壁，“再温一刻钟，让花瓣的气全渗进粥里，不然弟子们喝着没效果。”
凌峰撇了撇嘴，却没敢反驳，只抓过石桌上的脉气糕啃了起来，刚咬两口就含糊着问：“今天干啥？总不能天天喝粥描碑吧？我这胳膊腿都快锈住了，再不练剑，剑穗都要打结了。”柳渊放下药箱，从里面拿出张叠着的纸——是张新画的脉气图，上面用红笔圈了个圈，标着“脉藤育苗”。“今天去阁后育苗，”她展开图，指着圈住的地方，“昨天清藤丛时留了些藤条，得把它们插进土里育苗，等活了再移栽到活脉线旁边，把断了的藤丛续上。”
我凑过去看，图上的红圈旁边画着小小的藤苗，旁边写着“带脉泉水、火脉草灰”。“育苗得用脉泉水泡根，”苏晓赶紧接话，已经开始收拾竹篮，“我昨天就把泉水挑好了，放在灶房门口，还晒了些火脉草灰，混在土里能防虫子咬根。”凌峰一听不用描碑，立马精神了，抓起搭在石凳上的布巾擦了擦嘴：“我去扛铁锹！阁后那片地得翻松，不然藤苗扎不进根。”
等粥温好时，晨雾已经散了大半，阳光透过脉气林的枝叶洒下来，在地上织出碎金似的纹。我们盛了粥，先给伤重的弟子送过去——李师弟刚拆了夹板，胳膊还不能抬太高，看见我们来，赶紧坐起来：“柳姑娘，我这胳膊今天不麻了，刚才试着动了动，能摸到剑鞘了！”柳渊走过去，轻轻捏了捏他的胳膊，指尖的脉气顺着皮肤渗进去，没一会儿就笑着说：“脉气顺了，再喝几天粥，就能跟着练些轻省的脉术了。”
送完粥回到院里，凌峰已经扛着铁锹在阁后等着了——阁后是片空地，土还是去年翻的，上面长了些浅草，凌峰正用铁锹把草铲掉，动作又快又稳，没一会儿就清出了片平整的地。苏晓提着竹篮过来，里面装着泡好的藤条——藤条是昨天从藤丛上剪的，用脉泉水泡了一夜，根须上冒出了些白芽，像刚睡醒的小虫子。“得按活脉线的方向插，”柳渊蹲下来，用树枝在地上画了道浅沟，“藤苗顺着线长，以后续上藤丛时，脉气才能顺着藤走，不跑偏。”
我们分工动手：凌峰用铁锹在沟里挖小坑，坑挖得不深，刚够放下藤苗的根；苏晓把藤苗放进坑里，用手把土轻轻按实，根须都理顺了，没让它打卷；我则拿着陶壶，往每个坑里浇点脉泉水，水浇得慢，让水顺着土缝渗进去，没冲散根须；柳渊站在旁边，时不时用脉气笔在藤苗旁边画道小纹，说这是“护根纹”，能让根须扎得稳，不被风吹倒。
那个孩子也跟来了，手里拿着个小铲子，蹲在旁边学着挖小坑——坑挖得歪歪扭扭，却挖得极认真，每挖完一个就抬头问柳渊：“柳渊姐姐，这个坑够深不？能让藤苗住得舒服不？”柳渊走过去，摸了摸他挖的坑，笑着说：“够深了，藤苗住在这里，肯定能长得快——就像你住在阁里，有我们陪着，长得也快。”孩子听了，笑得眼睛都眯成了缝，又赶紧低下头挖下一个坑。
育到日头升得老高，藤苗总算全插完了——整整两排，顺着地上的浅沟排得整整齐齐，藤苗的嫩尖朝着脉气林的方向，像在朝着活脉线招手。凌峰靠在铁锹上喘着气，后背的汗把布衫都浸湿了，却还笑着说：“等这些藤苗活了，续上藤丛，活脉线的气肯定更顺——到时候咱们在藤丛边搭个亭子，夏天能乘凉，还能给张长老的供桌添个伴。”
苏晓坐在旁边的草地上，帮孩子擦了擦脸上的土，从竹篮里拿出块脉气糕递给他：“先歇会儿，吃点糕垫垫——等会儿还要去脉气林摘些脉果，给育苗的土撒点果壳灰，柳渊姐说果壳灰能让土更肥，藤苗长得壮。”孩子接过糕，却没吃，反倒掰了一半递给凌峰：“凌峰哥挖坑累，给你吃。”凌峰接过糕，笑得合不拢嘴，几口就把糕吃完了，又赶紧说：“我再去翻点土，把旁边的草再清干净，别让草跟藤苗抢养分。”
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