张亮先是吃了一惊，继而目光大亮。吃惊是因为他没听说过有个不良人少帅，但兴奋则是因为对方肯定不会说谎，那么这身份就是直达天听的啊。此人对自己有提携之恩不说，还具备如此身份，看来这根大腿要抱紧才行。
一念及此，当即起身叩拜：“张亮，拜见少帅大人。”
唐叶摆摆手，“起来，不良帅非朝廷正式官职，你身为朝廷要员，不必参拜。”
张亮却抬头，神色认真：“属下更想拜谢的是上官提携之恩，此恩——必铭记于心。”
唐叶明白过来，他在表忠诚啊。
本来想要说点什么，略一思忖，却只说了句：“好好做事。”
张亮顿时面露喜色，在他看来，对方这样回答，基本上就等于认了。
其实，唐叶想的是，此人将来有可能会造反，不如放在自己体系中盯着点儿。
接下来，才是重点，唐叶要交代他提高对巫族反扑的防范，同时要按照自己的心意打造东琉，打造东南海军。
这件事更是张亮所最热衷的，一谈就谈了整整一夜。
等张亮告辞离去，唐叶才发现天光已然大亮。当下也没了睡意。本想去和柴绍告别，不想对方已经自己找上门来。
他是被四个军兵抬着软榻进来的，等手下退去之后，柴绍开门见山。
“我看过功劳簿，你当真要给我头功？”
唐叶笑笑：“身中三箭，左腿断骨，身先士卒，激励士气，大战方才获胜，难道不是？”
柴绍盯着他：“你敢欺君？”
唐叶摇头：“不敢，但这是事实。”
“那损兵折将，战船折损又怎么说？”
“打仗，哪有不产生战损的，柴郡公只是显得高了些，不过我唐军水战欠缺，在所难免，所以我想柴公应奏请兵部，对海军加强训练督导。”
柴绍一愣：“你——要强化海军？”
不愧是勋贵，政治嗅觉敏锐啊，瞬间就听出言外之意。
唐叶微微一笑：“郡公难道不觉得？此战足以说明许多问题？”
柴绍目光收缩，波动几番之后，缓缓道：“海路，你在考虑和巫族的海路。”
所以，柴绍只不过犯了冲动和冒失的过错，但本质上依然是强大睿智的将领。唐叶赞赏之余，轻笑一声：“随口一提罢了，军国大事，还是要郡公和兵部商议。”
柴绍沉默片刻，点头：“我明白了，这才是你给我头功的深层意义。”
他明白就好，确实，唐叶可不光为了防止和柴家关系闹崩，考虑他和陛下关系的融洽，考虑和李秀宁将来的相处，由他首推大力打造海军这件事才是深层次想法。
但他没有正面回复，只是道：“你也确实需要这头功。”
柴绍深吸口气，终于慢慢抱拳，“柴绍，谢过无忧君。”
唐叶刚要开口，他忽然紧接着道：“我明白，人前没有无忧君。”
唐叶这才点点头。
柴绍认真道：“我很想问一句，为何会有此封号，但我知道内幕可能太惊人，不该问，所以不问了。但请无忧君记住，此番情谊，柴某心中有数。”
唐叶笑着给他斟茶：“尝尝这茶吧，我亲手所制呢。”
“亲手？”柴绍看着包装上蓝衣飘飘的萧真人：“这不是清雅阁，忘忧君——”
话没说完，忽然打住，“原来如此，忘忧自然归无忧……”
唐叶抿嘴一笑，也没多说什么，和他对饮一盏之后，柴绍才道：“君如何发现，张亮是个人才？”
这种事唐叶当然只能信口编个理由：“听陛下提起刘仁轨的时候顺带说过而已，我又没接触过，可做不到慧眼识珠。”
柴绍却好似不信，却没有继续这个话题，转而问道：“那么，东琉世子是怎么回事？”
这次唐叶没回答，似笑非笑的仿佛在等他继续发问。
果然，张亮自顾继续道：“蜀山之战那爆炸是怎么回事？君又是如何让叶流云之女叛父？梁国又为何不战而降？”
唐叶含笑反问：“你其实，依然想打听我到底什么来头。”
柴绍摇头：“陛下慧眼如炬，我最好清楚所有细节，不然一场场赢得不明所以，陛下不会满意。而我想明白了，其中贯穿如一的，是你的影子。”
唐叶慢慢品茶，不语。
柴绍望着他沉思片刻：“我懂了，陛下不会问。”
唐叶淡淡道：“你都说了陛下慧眼如炬。”
柴绍忽然面色复杂：“所以，我的功劳陛下也心中清楚，但一定会以头功重赏，而同样影响这一切的，还是君。”
唐叶依然不语。
柴绍忽然吐出一口浊气：“年纪轻轻，渊不见底啊……也罢，我就不问了，但一件事我定要问问。”
他顿了下继续道：“我看得出来，君和公主关系很好，而同时你也是萧真人挚友。”
唐叶点点头：“上次冒犯，多少有为朋友出气的意思，年轻意气嘛，还请郡公见谅。”
柴绍却认真道：“我只想知道，君心意究竟如何。”
“不管。”
唐叶当即说道：“男女情爱，纯属私事。”
“当真？”
“我这个君，虽然不是那个君，但也没有戏言。”
柴绍面色放松下来：“多谢。”
“不必了，柴郡公准备班师回朝吧。哦对了——”
唐叶眨眨眼，“柴家家底颇厚，捐出一些来补偿船损，抚恤将士，我想陛下会很高兴，一高兴，有些事就可以忘了。”
柴绍眼睛一亮：“多谢提点。”
——
四个月灭四国两宗，拓土三千里，帝国大军凯旋班师，大唐再度威震天下。
长安百姓出城迎接帝国大军，绵延十里，欢呼不绝。
作为暗影之刃的唐叶却不能光明正大享受这份荣耀，便悄然潜入长安，回到刀笔斋。
但也有迎接他的人。除了家里人之外，还有李世。而李世虽然只有一人，却给予了他更大的荣耀。
“朕有你无忧，但因你也让朕忧虑了。”
唐叶知道他说的是自己失踪的事。
“义父不必替我担忧，我心中有数。”
李世瞪着他：“朕心里却没数，你知道你有多重要？与你相比，朕宁可不要那四国两宗！”
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