李世神色陡然凌厉：“你这蠢货！朕上次白白交代不成！”
李世动怒，李承乾当即满头冷汗，跪倒在地：“儿臣，儿臣并未明确指出兄长，但他们都知道有人将要为儿臣医腿疾，只怕迟早会……想到兄长身上，儿臣愚昧，儿臣愚昧啊——”
李世抬腿一脚将他踹翻在地：“你这不成器的东西，狗肚子装不下二两香油！”
李承乾浑身哆嗦，见父皇如此动怒，哪里还想不到唐叶接下来要做的还有更惊心动魄之事，自己很可能会提早将他暴露出去。
唐叶却摇摇头，上前拦住拎起马鞭的李世：“陛下……算了……有些事纸包不住火，迟早而已。”
李世牙齿紧咬：“朕恼火的是，李承乾身为太子，胸无城府，叫朕如何放心大唐江山！”
李承乾更心惊肉跳，这太子大位是他一生的执着，不想因为自己酒后兴奋，再次失控，若因此导致父皇……
他都不敢想下去，求救的目光立即看向唐叶，他很清楚，此时此刻，只有唐叶能帮自己。
果然，唐叶叹口气，“陛下，人非圣贤孰能无过，太子也是无心之失，您就不要责怪了，幸好我还没完全暴露，我们还有时间，这段时间，承乾要想办法尽力压住此事。”
李世冷哼一声：“亡羊补牢，愚者所为，承乾，今天你兄长为你求情，朕便饶了你，但凡再有下次，你给朕好好掂量！”
李承乾大大松了口气，心中对唐叶真是感激涕零。
“儿臣，断不敢再犯。多谢父皇宽宏大量，多谢兄长美言。”
“滚出去，制造些烟幕给杜、赵二人。”
李承乾抹了把冷汗：“是，是，儿臣明白该怎么做。”
看他仓皇出去，唐叶颇有些无奈：“义父啊，有必要么？”
长孙皇后也叹口气：“承乾儿才刚刚恢复精气神，二哥便要如此考验他，真有这个必要？莫把他压垮了。”
李世这时候面色居然翻书一般转变过来，呵呵一笑：“有必要，承乾必须要明白你的重要性，必须要明白帝王城府的重要性，必须要拥有随时抗高压的心性，必须要具备及时纠错的能力，更必须要时刻懂得敬畏与谨慎。”
唐叶叹口气：“您啊，既要用他来引四大门阀来夺盐茶配方，又要他明白这么多道理，真是很苛求。”
确实，李世的方式，属实让他明白什么叫帝王心术，深沉如海。
李世缓缓道：“这就是一人扛起天下无可逃避的，朕希望他能接得住大唐江山，希望他带着大唐一同好好活下去。”
唐叶当然懂得，这就是那个位子的代价，但还是忍不住慨叹：“给您当儿子，属实不易。”
李世白他一眼：“后悔？晚了。”
唐叶显得很是无奈：“咱可说好啊，您不能把我当承乾、青雀一般。”
李世跺跺脚：“知道你小子会跑路！”
唐叶哈哈一声，看向长孙：“义母见证啊，义父可亲口答应了。”
长孙皇后乐不可支：“好，好，干娘看着呢，不过老子管儿子也算天经地义，有些事儿上，该管还得管，你这小滑头心里得有数。”
唐叶嘿嘿一笑：“有点数，但不多。”
李世们哼一声，转头却哈哈大笑：“有点热，开窗凉快凉快。”
唐叶取过桌案上一个木盒：“冰，给您带来了。”
李世打开盒子，看着整整齐齐晶莹剔透的冰块，脸上写满惊讶：“你这小子，鬼神不成？怎么什么都搞得出来？”
唐叶笑道：“跟炼丹制药一样，都是一些配方罢了，说穿了简单的很。”
李世摇摇头：“这就是大道啊，看透了的确简单，但这一层纸，就能困扰世人千年，就如同这小小一根烟囱，那小小一个字模，那简单一个蒸馏，大道至简……”
唐叶却有点惆怅：“大道虽通，未必尽善，双锋利剑，难免伤己，这小小一根烟囱，也不尽都是好事……”
他似乎已经看到，随着全国各大煤矿的开采，煤炭大规模应用在各行各业乃至生活的层层面面，未来一个黑烟滚滚的大唐，已经在提前到来……
——
李渊足足有一整天没说过话。
他就那么独自坐在薛家院落一角，守着那一壶清茶，眼睑低垂，似睡非睡，也不知道是否在想些什么。
文素青又来换茶了，这已经是换过的第六壶，可李渊尚未动过一口。
文素青看着眼前的老人，心里没来由升起一阵同情。
作为归雁台头牌，她也知道这位老人的皇位是怎么没的，也知道，这六年来，他其实一直被软禁在太安宫。但她毕竟知道没那么清楚，最初还总觉得，再怎么说也是在皇家，锦衣玉食，荣华富贵都顶了天，晚年生活至少是无忧无虑。
但这几天来，他亲眼看到这位太上皇眼底深深的哀伤，深沉的无奈，还有那复杂的纠结。
而就在昨天，这位大唐天字号人物，还被隔壁那个布衣小子给威胁了。是的，号称世上最强大的大唐太上皇，被一个布衣小子威胁了。
讲真，她有点恼火唐叶，可想想唐叶说的那些话，她知道，自己只是同情心泛滥，没什么道理的。
只是眼前毕竟是个垂暮老人，让她恍惚中似看到早已去世的外公，他晚年的时候，经常长吁短叹，仿佛有无数说不出的心事，却始终对自己这个小丫头面带微笑。
直到长大了，她才深刻感受到，那就叫强颜欢笑。后来，这对自己最好的外公，到底在最后一次强颜欢笑中，饮下了人生最后一杯苦酒，她至今记得母亲哭的几度昏厥，至今也记得，那打碎的酒壶中的液体滋滋腐蚀青砖的场景，那青砖千疮百孔，再也打磨不平整了……
“……太上皇，一整天了，您水米未进，吃些东西吧。”
她忍不住轻声开口。
李渊眼睑微微动了下，慢慢睁开眼睛，眼神似乎有点意外。
“很多年了，只有你这句话，朕听着像真心的。”
是的，很简单的一句话，都没有任何特殊，但再普通的话，由心而发，便自然而然透着真挚的情感，李渊感受得到。
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