德妃周氏被废，威北侯府倒台，如同一块巨石投入深潭，在后宫与前朝激起了巨大的涟漪。表面上的波澜随着涉案人等的伏法而逐渐平息，但水面之下，各种暗涌却方才开始。
慕容雪解除了禁足，重掌凤印。这一次，她回到昭阳殿接受晨审时，感受到的气氛与以往截然不同。妃嫔和管事们行礼时，头垂得更低，态度更加恭谨，甚至带着一丝不易察觉的畏惧。昔日与德妃交好或有过来往的几个低位妃嫔，更是战战兢兢，如履薄冰。
贤妃依旧是那副温婉模样，言语间对慕容雪更多了几分亲近与推崇，仿佛之前提供关键线索是理所应当的姐妹情深。慕容雪对她报以得体的微笑，心中却更加警惕。贤妃在此事中看似扮演了正面角色，但时机拿捏之准，动机之微妙，不得不让人深思。她是在赌，赌陛下能查清真相，赌慕容雪能赢，然后顺势押宝，既除掉了竞争对手德妃，又向慕容雪示好。这份心机和隐忍，比之德妃的张扬狠毒，或许更为可怕。
慕容雪并未因扳倒德妃而志得意满，反而更加谦和谨慎地处理宫务。对德妃的旧部，她并未大肆清洗，而是依宫规进行正常调动和考核，有功则赏，有过则罚，显得公允平和。这在一定程度上安抚了宫中因巨变而浮动的人心。
同时，她之前提议设立的“宫闱恩恤”也正式启动。当第一批过冬的银炭、棉衣和补贴银两发放到那些生活清苦的低位妃嫔和年老宫人手中时，慕容雪的贤德之名达到了顶峰。对比德妃昔日的奢靡和刻薄，更是显得宸贵妃仁厚宽和，堪为后宫表率。就连太后那边，也难得地派人送来赏赐，以示嘉许。
这一日，慕容雪正在翻阅内府监关于年节安排的预算，司马锐信步走了进来。他挥手免了宫人的行礼，走到慕容雪身边，很自然地揽住她的肩，看向她手中的卷宗。
“年节事宜繁杂，辛苦你了。”
“这是臣妾分内之事。”慕容雪放下卷宗，微微一笑，“陛下今日似乎心情不错？”
司马锐点头，眼中带着几分轻松：“边关传来捷报，北漠扰边的小股骑兵已被击溃，短期内应无大患。朝中，经过威北侯之事，一些原本摇摆的势力也安分了不少。”他低头看着慕容雪，语气柔和，“朝堂安稳，后宫也得你打理得井井有条，朕心甚慰。”
慕容雪靠在他怀中，感受着这份难得的宁静。自柳昭仪之事后，司马锐来未央宫的次数明显增多，即便有时只是单纯坐坐，说说话，也让她感到安心。
“对了，有件事朕想与你商量。”司马锐道，“柳氏……柳昭仪，毕竟无辜惨死。朕打算追封她为贵妃，以妃礼厚葬，也算是对她的一点补偿，你觉如何？”
慕容雪心中一动。追封贵妃，以妃礼下葬，这对出身尴尬、生前寂寂的柳昭仪来说，已是天大的哀荣。陛下此举，既有补偿之意，恐怕也是为了彰显皇恩浩荡，安抚可能因威北侯之事而心有戚戚的其他势力，同时，或许也带着一丝对她慕容雪的尊重，毕竟柳昭仪之死曾牵连于她。
“陛下仁厚，臣妾觉得甚好。”慕容雪温顺答道，“柳妹妹生前不易，得此哀荣，也可安息了。”
“嗯，那便这么定了。”司马锐拍了拍她的手，转而道，“年节时，宗室命妇皆要入宫朝贺，到时难免人多事杂，你要多费心。尤其是几位王妃和老太妃那里，需得格外留意。”
“臣妾明白，定会安排妥当。”
两人又说了会儿话，司马锐便起身去处理政务了。慕容雪送走他，回到书案前，却有些心绪不宁。司马锐提到宗室命妇，让她想起了一件事——荣王妃。
荣王是司马锐的皇叔，辈分高，但在朝中并无实权，是个富贵闲人。荣王妃却是个出了名的高调人物，喜爱奢华，交际广阔，与已故的德妃（周氏）关系似乎颇为密切。往年宫宴，荣王妃总是与德妃相谈甚欢。今年德妃刚倒台，荣王妃入宫，会不会生出什么事端？
慕容雪沉吟片刻，唤来锦书：“去查一下，往年荣王妃入宫，除了按例朝贺，可还有哪些活动？与哪些人往来密切？”
“是，娘娘。”锦书领命而去。经过柳昭仪一事，未央宫的信息网络在福安的经营下，比以前更为灵通和谨慎。
处理完手头急务，慕容雪信步走到窗前。院中的积雪已被宫人清扫干净，露出青石板路，几株红梅在墙角凌寒绽放，生机勃勃。她深吸一口清冷的空气，目光掠过重重宫阙。
德妃虽除，但后宫从来不会缺少野心家。贤妃的心思，荣王妃可能带来的变数，还有那些隐藏在暗处、或许正等待着机会的其他人……未来的路，依然布满荆棘。
但她已不再是那个初入宫廷、懵懂忐忑的少女了。风雨洗礼之后，她的心志更加坚韧，目光更加清明。她深知，在这九重宫阙之中，帝王的宠爱如流水，今日蜜糖，明日或许就是砒霜。唯有自身立得住，才能在这权力的旋涡中，守住本心，走得更远。
她转身回到书案前，重新拿起年节预算的卷宗，神情专注而沉静。眼下，做好年节安排，稳住后宫大局，才是最重要的事。至于那些潜在的暗涌，她自会留心，见招拆招。
夕阳的余晖透过窗棂，洒在她沉静秀美的侧脸上，勾勒出一圈淡淡的光晕。这位年轻的宸贵妃，正在以惊人的速度成长，一步步在这吃人的后宫中，奠定着属于自己的根基。
（第一百零八章 余波与暗涌 完）
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