次日，承天殿。
文武百官分列两侧，寂静无声，气氛压抑得让人喘不过气。
殿头官尖细的嗓音响起：
“有本启奏，无本退……”
话音未落，一个声音便迫不及待地响起。
“陛下！臣有本奏！”
李策抬眼望去，视线越过珠帘，落在队列中一个穿着工部官袍的官员身上。
严震直。
赵皓的另一条狗。
李策的手指在龙椅扶手上轻轻一点，发出一声轻响。
“严爱卿，有何事要奏？”
工部尚书严震直一步踏出，满脸的忧国忧民，言辞恳切得能拧出水来。
“启奏陛下！如今开春在即，各地河工、漕运的修缮都到了紧要关头，就连宫中几处殿宇的日常维护，也因款项悬而未决，全部停滞！”
他痛心疾首，捶着胸口。
“户部乃国之血脉，如今停摆一日，天下便要多生一分动荡。臣恳请陛下，为这大夏的江山社籍着想，速速定下户部主事之人，哪怕是先让王尚书戴罪理事，也好过群龙无首，政令不通啊！”
严震直话音刚落，立刻便有数名官员出列附议。
“陛下，严尚书所言甚是！臣听闻，因户部封锁，连太医院采买药材的款项都已停发，宫中贵人们的安康堪忧啊！”
一名太常寺的官员哭丧着脸。
“何止如此！”
另一名官员接话道，
“各地都在等候朝廷的农事补贴，耽误一日，便可能影响一季的收成，届时流民四起，悔之晚矣！”
一时间，殿内请奏之声此起彼伏，矛头全都指向户部停摆带来的恶果。
直到一声甲胄碰撞的铿锵声响起，才将这片嘈杂压下。
一位身材魁梧，面容黝黑的武将大步出列，正是京畿南大营都统赵横江。
“陛下！”
赵横江声如洪钟，震得大殿嗡嗡作响。
“末将是个粗人，不懂诸位大人那些弯弯绕绕的大道理！末将只知道，户部已经整整七日，没有拨付今年春季的军饷与军械更换费用！”
他双目赤红，拳头捏得咯咯作响。
“我南大营数万将士，马上就要没饭吃了！他们手里的刀都卷了刃，脚上的靴子都磨穿了底！北大营的情况，想必也差不了多少！”
“将士们为了保卫京畿，日夜枕戈待旦，拿命在拼！可他们的爹娘妻儿在老家还等着米下锅！若是因此事闹得军心不稳，生出什么乱子，末将……末将万死难辞其咎！”
一番话，说得是情真意切，忧国忧民。
站在百官最前列的赵皓，自始至终低着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊泥塑。
只有那微微上翘的嘴角，暴露了他此刻的心情。
小崽子，到底还是嫩了点。
朝堂之争，从来都不是靠杀几个人就能赢的。
靠的是人心，是权势，是这张他经营了几十年的，无形无色却又无处不在的大网。
你夺回一个皇宫有什么用？
这天下，终究是是我说了算。
他已经准备好了。
等这把火烧得再旺一些，烧得这小皇帝坐立不安，自己就该以“首辅”的身份，站出来“收拾残局”，给皇帝一个台阶下。
顺理成章地把王居正捞出来，继续把持户部。
一切，尽在掌握。
就在赵皓志得意满之时，又一个官员站了出来。
李策看着有些眼生，再看看对方的官袍，想起来了。
新上任的礼部尚书，张升。
“张爱卿，你又有何事？”
李策的语气里带着一丝笑意。
张升深吸一口气，仿佛鼓足了毕生的勇气，朗声道：
“陛下！户部尚书王大人，纵有疏失，亦当依照我大夏律法，交由三司会审！如今未经审判，便直接打入天牢，此举已令朝野震动，士林哗然！”
他越说越大声，一副为民请命的忠臣模样。
“臣，斗胆请问陛下，如此行事，岂不寒了天下忠臣之心！”
“哦？”
李策身体微微前倾，脸上的笑意更浓了，
“按张爱卿的意思，是朕做错了，不该罚他？”
张升被这直接的问话噎了一下，他偷偷瞥了一眼赵皓的方向，见对方微微点头，胆气又壮了起来。
“臣不敢说陛下有错！臣只是为我大夏的法度，为江山社稷的长治久安考虑！”
“说得好。”
李策鼓了鼓掌。
“朕记得，上一任礼部尚书徐学谟，也特别喜欢跟朕讲这些大道理。”
他顿了顿，目光扫过大殿内那根朱红色的柱子。
“也不知道，当初溅在那上面的血，擦干净了没有。”
轰！
张升的脑子里，如同炸开一个响雷。
前任礼部尚书徐学谟，就是因为劝谏皇帝，言语过激，被皇帝一句话逼得当场撞死在这根柱子上，脑浆涂地！
那血腥的场面，他当时就在场！
此刻被李策这么一提，那股浓重的血腥味，仿佛又一次钻进了他的鼻子里。
张升的脸瞬间煞白，双腿一软，差点瘫倒在地。
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