三日后，江州地界。
百乐川并非一条河，而是一座城，一座依山傍水、鱼龙混杂的繁华之地。此地不受任何大门派直接管辖，三教九流汇聚，消息灵通得如同长了翅膀。江湖传言，在百乐川，只要你出得起价钱，没有买不到的消息，也没有找不到的人。
晌午时分，城中最大的茶馆“清音阁”已是人声鼎沸。说书先生唾沫横飞地讲着前朝秘闻，茶客们交头接耳，议论着最新的江湖动态。
靠窗的雅座，一位年轻公子独自品茶。他身着月白锦袍，腰悬美玉，面容俊朗，眉宇间却带着一丝与年龄不符的沉稳和锐利。正是如今在刑堂声名鹊起的名捕——方多病。
他指尖轻轻敲着桌面，看似在听书，实则耳朵捕捉着茶馆里的每一丝杂音。他此行秘密前来百乐川，是为了一桩棘手的案子——鬼医谷灭门案。
此案太过诡异，现场留下的莲花印记更是闻所未闻，朝廷震怒，命他限期查明。所有线索都指向百乐川，据说这里有关于“莲花印记”和“黄粱梦”的消息流出。
“……要说那鬼医谷，真是惨呐！”邻桌几个江湖汉子的议论声飘了过来，“满门上下，死状那叫一个凄惨！听说，是惹上了不该惹的东西……”
“什么东西能一夜之间灭了鬼医谷？司徒镜的医术武功，可是不弱！”
“嘘……小声点！我听说，现场留下了记号，是一种……莲花印记。”
“莲花？”另一人疑惑，“没听说哪个门派用这个啊……”
“孤陋寡闻了吧！”先前那人压低声音，“听说，跟几十年前销声匿迹的‘云隐派’有关！”
方多病端茶的手微微一顿。云隐派？他似乎在某个卷宗角落里见过这个名称，记载模糊，只知是个极为隐秘的门派，早已不现江湖。怎么会牵扯进来？
就在这时，茶馆门口一阵轻微的骚动。一个青衫男子牵着一头牛，牛后拉着一座……带轮子的二层小楼，缓缓停在了街对面。那楼造型别致，顶如莲瓣，虽显旧损，却引得路人纷纷侧目。
方多病漫不经心地瞥了一眼，随即，目光凝固了。
那楼……
那青衫身影……
他手中的茶杯“咔”一声轻响，竟被捏出了一道细微的裂纹。
李莲花？！
纵然三年未见，纵然那人影比记忆中清瘦了些，眼角也添了风霜，方多病还是一眼就认了出来。那个让他找了三年，以为早已葬身东海的家伙，竟然就这样……拉着他的破楼，出现在这龙蛇混杂的百乐川？
方多病只觉得一股热气猛地冲上头顶，是怒，是喜，是说不清道不明的巨大冲击。他猛地站起身，差点带翻桌子。
而街对面，李莲花似乎心有所感，也恰好抬起头，目光穿过熙攘人流，精准地对上了二楼窗口那双震惊而灼热的眼睛。
四目相对。
李莲花明显也愣了一下，随即，脸上露出一丝方多病无比熟悉的、带着点无奈又有点狡黠的笑容。他抬手，摸了摸鼻子，然后对方多病做了个“稍安勿躁”的手势，又指了指旁边的茶楼，示意自己上去。
方多病僵在原地，看着李莲花熟练地把牛车拴好，又回头对楼里说了句什么（方多病这才注意到楼里似乎还有别人），然后整了整衣衫，慢悠悠地穿过街道，走进了清音阁。
不过片刻，雅间的门帘被掀开。李莲花带着一身淡淡的药草香和风尘气，走了进来，自顾自地在方多病对面坐下，拿起一个干净的杯子，给自己倒了杯茶，一饮而尽。
“唉，这百乐川的物价，真是越来越贵了。一壶雨前龙井，怕是要抵我卖半个月的膏药钱了。”他咂咂嘴，仿佛只是偶遇了一位寻常老友。
方多病死死盯着他，胸膛起伏，千言万语堵在喉咙口，最后只咬牙切齿地挤出一句：“你……没死？”
李莲花放下茶杯，笑了笑，眼神有些飘忽：“啊……运气比较好，海水有点咸，不太合胃口，就又爬回来了。”
“三年！整整三年！”方多病压低声音，却压不住怒火，“你知不知道所有人都以为你死了！你……你就没什么想说的？”
“有啊。”李莲花正色道，“方刑探，你这茶……还能续杯吗？”
方多病气得差点背过气去。这家伙，还是这副德行！他深吸几口气，强迫自己冷静下来。李莲花在此地出现，绝非偶然。联想到鬼医谷的案子，还有那神秘的莲花印记……
“你为何会来百乐川？”方多病沉声问，目光锐利如刀，“鬼医谷的案子，跟你有没有关系？”
李莲花叹了口气，知道糊弄不过去。他收起玩笑的神色，将如何救下苏文清，如何得知鬼医谷惨案和莲花印记，以及黑煞门副门主透露的关于“黄粱梦”的信息，简要地说了一遍。当然，略去了他为副门主疗伤和交易的部分。
“所以，你是被卷进来的？”方多病眉头紧锁，“就因为一枚随手买的玉坠？”他看向李莲花腰间，那枚莲花玉坠果然还在。
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