他刚从幽冥渊入口撤回一步，不是因为退缩，而是那道传送阵只能勉强支撑到此。再往前，就是连仙王踏入都会瞬间被阴气腐蚀的裂谷深处。
他没急着继续走。手指在储物戒上一划，取出一块漆黑的石片。这石头是从魔族大将尸体上剥下来的护心镜残片，沾着干涸的血，摸上去有种说不出的滞涩感。他蹲下身，将石片轻轻按进脚边一道细长的地缝里。
石片刚落稳，裂缝中立刻涌出一股灰黑色雾气，碰到石片时竟像活物般缠绕上来。几息之后，雾气凝成一条模糊的人影，佝偻着背，声音像是从井底传来：“……主上令我在此守候，若见持信者至，便引路入渊。”
陈凡站直身子，盯着那影子看了两秒，点头：“带路。”
影子没动，反而抬起一只枯手，指向他身后：“帝尊来了。”
陈凡回头。
远处山道上走来一人，穿一身素白长袍，腰间无配饰，脚下布履干净得不像走过山路。他面容普通，眼神却沉得吓人，每踏出一步，周围的空气都像是被压紧了一分。这是帝尊仙宗的老祖，修为早已迈入仙帝境多年，平日极少露面，更别说亲自来这种荒僻之地。
那人走到近前，看了看地上的影子，又看向陈凡：“你要下去？”
“嗯。”陈凡应了一声，没多解释。
帝尊没问为什么，也没劝阻，只是从袖中取出一只玉盒，通体青灰，表面刻着九道环形纹路，像是某种封印。“这是‘玄冥锁’，本是镇压远古邪灵的器物，后来被我炼化过一次，能替你挡三次致命阴蚀。撑不了太久，但足够你深入核心地带查探。”
陈凡伸手要接，帝尊却没松手。
“我给你东西，不是让你去送死。”他声音不高，“你若真进了最底层，记住，别碰那些漂浮的骨灯。灯芯是活人魂魄炼的，看一眼就会被拖进轮回幻境。”
陈凡点头：“记住了。”
帝尊这才松开手。玉盒入手冰凉，像是握了块深冬的寒铁。他把盒子收进内袋，靠近胸口的位置。
“还有这个。”帝尊又递来一枚铜钱，边缘磨得发亮，正面刻着一个“命”字，背面空无一字。“带着它，至少能让你知道自己是不是还活着。”
陈凡接过铜钱，在掌心捏了捏，塞进怀里。
两人之间静了几息。风从裂谷吹上来，带着腐土和旧血的味道。
“你们这些年轻人，总想着一个人扛。”帝尊忽然说了一句，语气不像长辈训话，倒像是自言自语，“可这世道，没人非得孤身走夜路。”
陈凡笑了笑，这次没说话。
帝尊转身要走，走了两步又停下：“等你回来，我那儿新得了坛酒，据说酿了三百年的灵泉桂花，一直没开封。留着，等你一起喝。”
说完，他迈步离去，身影很快消失在山道拐角。
地上的影子这时才缓缓起身，弯腰做了个请的手势：“随我来。”
陈凡跟着它走向裂谷边缘。越往前，地面越松软，踩上去会陷下半寸，像是走在腐烂的皮肉上。空气中开始浮现出零星的灰烬，飘着不落，偶尔还能听见极轻的呜咽声，像是从地底深处挤出来的。
走到崖口，影子停下：“跳下去，别犹豫。一旦迟疑，阴气会从七窍钻入，把你变成下一具守门尸。”
陈凡没答话，活动了下手腕，深吸一口气。
他看了一眼怀里的玉盒位置，确认还在，又摸了下铜钱——还在。
然后纵身一跃。
身体急速下坠，风在耳边呼啸，可奇怪的是，他感觉不到冷。反而是体内有什么东西被唤醒了，灵魂空间微微震颤，百倍时间流速悄然开启。虽然肉身还在下落，但意识已进入空间内部。
白玉台静静悬浮在混沌中央，金色丝线缓慢流转。刚才帝尊给的玉盒和铜钱，此刻在空间投影中显出异样：玉盒周围环绕着淡淡的青光，像是有生命般呼吸起伏；而那枚铜钱，在投影里竟变成了黑白双色，正面的“命”字一闪一闪，如同心跳。
他来不及细看，现实中的下坠感突然加剧。
“砰！”
背部重重砸在某处坚硬的地面上，震得五脏六腑一阵发麻。他翻身坐起，发现自己落在一片碎石遍布的平台上。头顶是厚重的岩层，看不到天空，只有几缕灰雾从上方裂缝中垂落。
平台四周立着八根石柱，每根柱子上都挂着一盏骨灯。灯焰呈暗绿色，摇曳不定，照得地面影子扭曲乱动。他想起帝尊的话，迅速移开视线，不敢多看。
影子从空中浮现，指向平台尽头的一条隧道：“通道只有这一条，尽头是第一祭坛。那里原本封着一名古魔，三年前被人强行破开封印，如今成了幽冥渊的能量源头之一。”
“谁破的？”陈凡问。
“不知道。但动手的人，用了和你身上那枚铜钱同源的气息。”影子回答完，身形渐渐淡去，“我的任务已完成，接下来，靠你自己。”
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