陈凡掌心贴着她的后背，灵力持续输送，帮她稳住体内尚未平复的冰雷之力。墨尘站在一旁，肩头剑灵虚影微光闪烁，目光扫过四周，手始终没离开剑柄。
广场空旷，人群早已散去，只剩零星几名修士远远站着，不敢靠近。刚才那场擂台战太过震撼，青云宗宗主被一招打落，天极仙宗圣女主动认输，没人再敢挑战陈凡的榜首之位。
他收回手掌，轻声道：“好了，别硬撑。”
紫凝喘了口气，扶着石柱站直了些，脸色依旧发白，但眼神清明了许多。“没事了。”她抬手抹了把额角冷汗，勉强笑了笑，“就是这股劲儿还不听使唤，总往外窜。”
陈凡点头，从怀中取出龙帝令牌看了一眼。赤金色的牌子安静地躺在掌心，龙纹清晰，触手温润。他知道，这块令牌不只是荣誉，更是一道通行证，通往第九重天——帝尊仙宗所在之地。
墨尘忽然眉头一皱，低声道：“有人来了。”
话音未落，空气微微波动，一道身影自半空中浮现。那人一身银纹黑袍，面容藏在光影里，步伐无声，却每走一步，地面都泛起一圈肉眼可见的涟漪。他走到三人面前三丈处停下，双手捧出一枚玉简，声音不高不低：“陈阁主，帝尊有请。”
陈凡没动，也没接。
紫凝下意识往陈凡身侧靠了半步，手指微曲，指尖又弹出一道电弧，在地上烧出个小坑。墨尘肩头剑灵一闪，已悄然浮至身前，随时可出击。
银袍使者仿佛没察觉敌意，只静静立着，玉简仍举在胸前。
“我什么时候成阁主了？”陈凡终于开口，语气平淡。
“能得龙王亲授令牌，入列第九重天者，皆称阁主。”使者答道，“您既是榜首，又是持令之人，自然当得起这一称呼。”
陈凡看了他一眼，目光落在玉简上。那玉简通体幽黑，正面刻着九层阶梯图腾，最顶端盘踞一尊模糊身影，隐约有威压透出。
“帝尊请我，所为何事？”
使者沉默片刻，才道：“与您有关。也与三界有关。”
“说清楚。”
“您的气息……”使者抬起眼，直视陈凡，“带着混沌的味道。这种气息，万年前出现过一次，那时混沌青莲现世，镇压了一场大劫。如今莲心将醒，而它感应到了您。”
陈凡瞳孔微缩。
紫凝立刻抓住他的手臂：“别信他。第九重天的人从不轻易见外人，突然请你，哪有这么简单？”
墨尘也上前半步，挡在陈凡身前，声音冷了下来：“你们想做什么？”
银袍使者没动怒，反而轻叹一声：“我知道你们不信。换了是我，也不会轻易相信一个突然冒出来的人，说什么混沌、什么青莲。可事实如此——宗主亲自推演天机，才确认您的存在。他说，若此事耽搁，三界恐有大难。”
陈凡盯着他，许久才问：“你们怎么知道我身上有那种气息？”
“不是我们发现的。”使者摇头，“是混沌青莲自己动了。就在您突破大罗金仙境那一刻，莲台震动，留下一句谶语：‘逆命之人归，青莲待主回’。宗主不敢怠慢，立刻派我前来相请。”
陈凡低头看着手中的龙帝令牌，又想起秘境中那股莫名涌出的混沌气旋。当时他以为只是空间进化的副产物，可现在看来，或许早有征兆。
“你们要我过去谈什么？”
“谈过去，也谈将来。”使者道，“谈为什么偏偏是您，会被青莲感应；谈魔族为何近年频繁异动；谈三界根基是否真如表面那般稳固。这些事，只有宗主能讲，也只有您能听。”
紫凝咬着唇，低声对陈凡说：“别去。太险了。你刚崭露头角，他们就找上门来，还扯上什么三界存亡，一听就是陷阱。”
“如果是陷阱，他们没必要等到现在。”陈凡缓缓道，“我能拿榜首，能得令牌，都是靠自己一步步打出来的。他们若真想对付我，早在擂台上就能动手。”
“可第九重天不一样。”墨尘沉声道，“那里是仙域顶层，规矩森严，强者如云。你一旦进去，就不再是自由之身。稍有差池，可能连怎么死的都不知道。”
陈凡没反驳。
他知道两人说得没错。第九重天的确水深，随便一个长老可能都有通天手段。贸然前往，风险极大。
但他更清楚一点——有些事，躲不过。
就像当年在玄一门，他资质低劣，被人踩在脚下；就像后来飞升仙界，被人嘲笑是下三天土着；他每一次变强，都是迎着危险往上冲。退一步看似安全，实则步步深渊。
“如果真与我有关，”他看向紫凝，“我不去，问题也不会消失。与其等他们找上门，不如我自己去看个明白。”
紫凝盯着他，眼里有担忧，也有不甘。但她最终没再说什么，只是握紧了他的手。
陈凡转头对使者道：“我可以去，但我身边这两人，必须同行。”
使者略微迟疑，眉心微蹙。
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