陈凡站在天丹阁的台阶下，脚底刚踏上第一级石阶，那层隐含雷纹的青石便轻轻一震，像是被某种阵法感应到了。他没停，目光直直落在前方那扇高阔的木门上。
门边两名灰袍执事原本垂手肃立，此刻其中一人侧过脸来，眼神淡漠地扫了他一眼，随即开口：“非六品以上丹师，不得入内。”
声音不高，却像一道铁墙横在面前。
孙胖子站在陈凡身后半步，听见这话，手心一下子湿了。他悄悄抬头看了看那匾额上的“天丹阁”三个字，又低头瞅了瞅自家这位兄弟——衣衫普通，连储物戒都看不出品阶，确实不像什么大人物。可他知道，陈凡从不干没把握的事。
“我来参加丹会。”陈凡说，语气平稳，没有争辩的意思。
执事冷笑一声，手指点了点门旁石碑上刻着的规矩：“条文写得清楚，六品丹师才有资格登台。你这身气息，连五品都没到，也想进？回去多炼几年再说。”
陈凡没动。
风从街角吹过，卷起几片花瓣，在台阶前打了个旋儿又落下。他依旧站着，像一块钉在地里的桩子。
孙胖子咽了口唾沫，小声提醒：“哥，要不……咱们换个法子？”
陈凡没理他，只将手伸进袖中，从储物戒里取出一只玉瓶。瓶身通体墨黑，封口处缠着一道赤色符纸，隐约有热气透出。
他拔开瓶塞。
一股药香瞬间溢出。
不是寻常丹药那种沉闷的香气，而是带着一丝焦灼雷火的气息，冲得人鼻腔发烫。那香味一散开，周围空气竟微微扭曲了一下，仿佛被点燃了似的。
陈凡把瓶子往前一递，声音不大，却清晰传入每个人耳中：“这是六品破障丹，用雷火淬炼七次，成丹时引动过三次异象。”
执事脸色变了。
他本还想讥讽几句，可那股香气钻入识海的刹那，体内灵力竟不受控制地颤了一颤。这是高阶丹药才会有的压制感，只有真正精纯的六品丹才能引发这种反应。
他盯着那瓶子，嘴唇动了动，正要说话。
忽然，天丹阁深处传来一阵脚步声。
快而稳，踏在廊道上发出沉实的回响。
紧接着，大门“吱呀”一声被人从里面推开。一位白须老者疾步而出，身穿青灰长袍，腰间挂着一枚刻有丹炉图样的玉牌，眉目间透着几分凝重。
他一眼就看到了陈凡手中的玉瓶。
脚步一顿，眼中精光暴闪。
“这丹……是雷火淬炼？”老者上前两步，声音已变了调，“火候收得极准，药性未散反凝，至少炼了三炉以上才可能成此品质。”
陈凡没答话，只是将瓶子再抬高了些。
老者深吸一口气，伸手虚探过去，并未触碰，而是以神识轻扫丹气。片刻后，他猛地抬头，看向陈凡：“小友，此丹是你亲手所炼？”
“是我炼的。”陈凡点头。
老者沉默了一瞬，忽然拱手一礼：“老夫云尘，天丹阁长老。方才不知小友驾临，门下无礼，失敬了。”
这话一出，连孙胖子都愣住了。
刚才还趾高气扬的执事，此时脸色煞白，连忙退后两步，低头不语。
云尘的目光仍落在陈凡脸上，带着审视，也带着一丝难以掩饰的震动。他活了三百多年，见过无数年轻丹师，可像这般年纪轻轻就能炼出如此品质六品丹的，屈指可数。更别说这丹中还蕴含一丝罕见的雷属性共鸣，显然是借用了外力淬炼，却未伤药性根本，手法老辣得不像新人。
“小友既已有此造诣，为何未曾登记在册？”云尘问。
“刚从中域过来，还没来得及。”陈凡如实答。
云尘点点头，没再多问。这种地方，新人初来乍到，没人引荐，寸步难行，他心里清楚。但眼前这年轻人，显然不是靠背景混日子的主。
他侧身让开大门，做了个请的手势：“既然有意参加丹会，那就请进吧。老夫虽不敢说能做主，但让你登台看看，还是说得上话的。”
陈凡没立刻动。
他知道，这一进去，就意味着真正踏入了雷帝城的核心圈子。从此不再是街头随便一个北域散修，而是会被记录、被关注、也可能被盯上的人。
但他也没退路。
留在外面，只会被规则一点点磨死。想要活下去，就得打破门槛。
他抬脚，跨过门槛。
孙胖子赶紧跟上，脚步有些发虚。等他站定在门内大厅时，才发现自己手心全是汗，衣服后背也湿了一片。
云尘看着两人进来，神色缓和了些：“先随我来偏厅稍坐，丹会还有三日才开始，期间若有疑问，可随时问我。”
“谢长老。”陈凡抱拳。
云尘摆摆手，转身带路。
就在这时，门外那名执事突然低声开口：“长老，此人来历不明，且无引荐信，就这么让他进……怕是不合规矩。”
云尘脚步一顿，回头看了他一眼。
眼神平静，却让那执事心头一紧，下意识低下头去。
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