功成身退，暗影随行
凭借着阿月对草原地形的熟悉和顽强的意志，两人一路躲避萨满教残余的追捕和北漠巡哨，历经艰险，终于有惊无险地返回了靠近大夏边境的隐秘据点。
玉盒开启，赤阳花散发着温暖纯净的气息。阿月按照母亲传承的古法，将其花瓣捣碎成汁，混合数种辅药，小心喂入赵庆林口中。
药汁入喉，如同暖流入体，所过之处，那盘踞在经脉骨髓中的阴寒巫毒，如同冰雪遇阳，迅速消融瓦解。赵庆林苍白的脸上渐渐恢复血色，紧蹙的眉头也舒展开来。几个时辰后，他猛地吐出一大口漆黑腥臭的淤血，随即感到周身一轻，那困扰他数月、几乎将他废掉的噬魂巫毒，终于被彻底拔除！
久违的力量感重新回到体内，甚至因这番生死磨砺，修为隐隐还有所精进。赵庆林睁开眼，看到的是阿月疲惫却充满欣喜的容颜。
“阿月……”他握住她的手，千言万语，尽在不言中。
毒既已解，便是潜龙归海之时。赵庆林通过老刀，与弟弟赵庆云取得了直接联系。当赵庆云在铁壁关帅帐内，看到悄然现身、神完气足的兄长时，这个铁打的汉子也忍不住虎目含泪，激动得说不出话来。
“大哥！你真的……太好了！”
赵庆林拍了拍弟弟的肩膀，一切尽在不言中。他迅速了解了当前局势。郑国公倒台后，朝中主战派重新占据上风，但北漠经过前期的劫掠和消耗，也暂时停止了大规模进攻，双方在铁壁关外形成对峙。然而，北漠大汗阿史那咄苾野心勃勃，绝不会善罢甘休。而朝中，那个隐藏在郑国公之后的“影”，依旧没有线索。
“是时候回去了。”赵庆林目光深邃，“不过，不是以‘复活’的安国公身份。”
他决定继续隐匿在暗处。明面上，安国公赵庆林已然殉国，这既能麻痹敌人，也能让他更方便地调查那个神秘的“影”。他让赵庆云严守秘密，对外依旧维持着主帅重伤、由其弟代理的假象。
数日后，一支看似普通的商队离开了铁壁关，向着岐都方向而去。商队中，多了两位沉默寡言的“账房先生”和“医女”，正是改头换面的赵庆林与阿月。
然而，就在他们离开北疆，进入相对安全的内陆州郡时，一种被窥视的感觉，如同毒蛇般悄然缠上了赵庆林。对方极其谨慎和高明，若非他修为大进，灵觉敏锐，几乎难以察觉。
“我们被人盯上了。”赵庆林低声对阿月道，眼神锐利地扫过车窗外熙攘的街道。
阿月心中一紧，下意识地摸了摸藏在袖中的短刃。
是北漠的漏网之鱼？还是……那个“影”的爪牙？
对方似乎并不急于动手，只是如影随形地跟着，仿佛在确认什么，又像是在等待更好的时机。
赵庆林不动声色，吩咐商队照常行进，暗中却让老刀安排的人手加强戒备，并试图反追踪。然而，跟踪者极其狡猾，几次都成功摆脱了反跟踪，显示出极高的专业素养。
这绝非普通势力所能培养！赵庆林心中的警惕提到了最高。看来，他“死而复生”的消息，或许并未完全瞒过某些人。或者说，那个“影”，从一开始就没有完全相信他的死讯。
潜龙归海，却依旧身处漩涡。前方的岐都，等待他的不仅是故土与荣耀，还有更加扑朔迷离的局势和隐藏在最深处的敌人。
而阿月，紧紧跟随着他的脚步，这个纯净如雪原的少女，即将踏入一个她完全陌生的、充满了权谋与杀戮的世界。她的命运，已与身边这个男人，以及这个庞大帝国的兴衰，紧紧联系在了一起。
（第四百六十五章 完）
未完待续
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