许琅在茶摊坐了半晌，看着街上行人的面色，又听着周围百姓的抱怨，心中对白玉城的状况已有了数。
他起身，朝着城主府的方向看了一眼，眼神深邃。
“大爷，您能施舍点吃的吗？”
这时候，又一个清瘦的身影挡在许琅身前。
少年约莫十三四岁，衣衫破旧，脸上脏兮兮的，一双眼睛却很亮。他看着许琅身上虽不华丽，却干净整洁的青布长衫，鼓足勇气开口。
许琅打量着他，少年虽然瘦小，但脊背挺直，没有其他乞丐那种麻木和卑躬屈膝。
“想吃什么？”许琅问。
少年一愣，他从未被人这样问过。
他以为许琅会随手扔几个铜板，或者给个冷馒头。
“我……我能要二十个玉米面饼吗？”
少年有些不好意思，声音低了几分。
许琅闻言，心中一动。二十个玉米面饼……在饥荒年，这可要的不少！
不过，许琅用望气术看了一下这个少年。
“玉米面饼？”
许琅笑了笑，“当然可以。”
他指了指不远处一家挂着“食为天”招牌的酒楼。
“走，带我去那家店，我请你吃。”
少年迟疑了一下，但饥饿最终战胜了内心的不安。
他小心翼翼地跟在许琅身后，朝着酒楼走去。
进了酒楼，伙计见许琅气度不凡，少年却衣衫褴褛，眼中闪过一丝惊讶，但还是热情地迎了上来。
“客官，想吃点什么？”
许琅坐下，指了指少年：“他想吃玉米面饼，要二十个。另外，再给我上二十个白面饼。”
伙计苦笑一声，赔着不是：“大爷，您说笑了。咱们这小店，哪有那么多白面？只有玉米饼和一些野菜类的。”
许琅眉头微皱，心中对白玉城的现状又有了更深的了解。
连酒楼都供应不起白面，可见城中物资匮乏到何种地步。
他看向少年：“那就听他的，二十个玉米面饼。再加些你们店里能上的肉菜。”
少年听到“肉菜”二字，眼睛瞬间亮了，但又赶紧低下头，生怕许琅反悔。
许琅看着他狼吞虎咽地吃了一个玉米饼，然后又小心翼翼地把剩下的饼抱在怀里，不停地向许琅道谢。
“谢谢大爷！谢谢大爷！”
“你叫什么名字？”许琅问。
“我叫叶文。”
少年嘴里塞着饼，含糊不清地回答。
“叶文，你要这么多饼，吃得完吗？”许琅问。
叶文抱着饼，眼神闪烁了一下，犹豫片刻，似乎觉得许琅不是坏人，才小声说：“我……我要给弟弟妹妹们送去。”
许琅没有再问，只是起身，跟了上去。
他倒要看看，这白玉城里，到底有多少像叶文这样的孩子。
叶文抱着沉甸甸的玉米饼，迈着小碎步，穿梭在白玉城的大街小巷。
他走过几条相对繁华的街道，又拐进了几条偏僻的小巷。最终，他停在了一座破败的庙宇前。
庙宇的门板已经残破不堪，露出里面漆黑的缝隙。
叶文推开门，一股潮湿腐朽的气息扑面而来。
“叶哥哥回来了！叶哥哥有吃的了！”
听到叶文的声音，庙里瞬间热闹起来。
七八个瘦小的身影从角落里钻出来，有男有女，大的七八岁，小的才三四岁。
他们看到叶文怀里的玉米饼，眼睛里都充满了光芒。
叶文熟练地将玉米饼分发给每个孩子，孩子们接过饼，狼吞虎咽地吃了起来，嘴里还不停地喊着：“谢谢叶哥哥！谢谢叶哥哥！”
许琅站在庙门口，看着这些瘦骨嶙峋的孩子们，心中一阵刺痛。他们的脸上写满了饥饿，身体瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒。
“这白玉城不是发吃的吗？你们怎么饿成这样？”
许琅的声音有些低沉。
叶文咽下一口饼，抬起头，眼神中带着一丝无奈：“说是发的粥，其实就是水煮野菜，米也就几粒，红薯还没花花的拳头大……”
他指了指一个坐在角落里的小女孩，小女孩约莫四岁，怀里抱着一个碗，碗里只有一小块红薯，确实只有她的拳头大小。她正小心翼翼地啃着，生怕弄掉一点点。
许琅顺着叶文的目光看去，只见那个叫花花的小女孩，瘦小的身子缩成一团，那块红薯在她手里，显得格外珍贵。
好一个王大奉！
许琅的眼神瞬间变得冰冷。
他本以为白玉城即便不如丰林城，也至少能让百姓吃饱饭，没想到竟是这般光景。
许琅没有立刻去找王大奉算账。他走到孩子们中间，蹲下身，脸上带着一丝温和的笑容。
“你们几个，带我去白玉城最好的酒楼，哥哥请你们吃东西。”
几个孩子先是一愣，随即眼神中流露出兴奋。
但很快，那兴奋又被一丝犹豫和害怕取代。他们对陌生人有着本能的警惕，也害怕这是某种陷阱。
叶文看了看许琅，又看了看身边的弟弟妹妹，摇了摇头：“大爷，我们……我们不去了，这里挺好的。”
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