烈阳之月的阳光，像融化的蜂蜜，慷慨地泼洒在圣城瓦伦丁的每一寸土地上。
由洁白圣光石砌成的尖顶教堂、宏伟神殿和宽阔广场，在阳光下反射出柔和而圣洁的光晕，仿佛是神明遗落在凡间的国度，纯净得不染一丝尘埃。
广场上，成群的白鸽咕咕地叫着，悠闲地踱步，孩童们的嬉笑声如同银铃，与远处大教堂传来的悠扬唱诗声交织在一起，构成了一幅宁静祥和的画卷。
然而，在这片看似光明的圣洁之下，一股无形的寒意，正如同悄然蔓延的藤蔓。
从圣城的最深处，一点点地，缠绕上每一位神职人员的心脏。
圣光大教堂，见习牧师的祈祷室内。
数十名身穿朴素白色布袍的年轻见习生，正跪在冰冷的石板地上。
他们双手合十，对着前方的光明女神神像，进行着每日例行的祈祷。
他们的声音，清澈而又虔诚，汇成一股细细的溪流，在空旷的祈祷室内回荡。
“赞美您，仁慈的光明女神，您是驱散黑暗的晨曦，是治愈伤痛的甘泉……”
十六岁的提利安，是这批见习生中最虔诚的一个。
以往，每当他诵念祷文时，总能感受到一股如同母亲怀抱般温暖的力量。
从虚空中降临，包裹住他的全身，洗涤掉他所有的疲惫与不安。
然而，那份熟悉的回应，已经很久没有到来了。
他的膝盖早已被硌得生疼，额头上渗出了细密的汗珠，嘴唇也因为长时间的诵念而变得有些干裂。
那些牧师们解释说，只有最虔诚的信徒，才能得到女神的注视。
所以，他每天都会多祈祷整整一个小时。
但他只能感觉到一片冰冷的死寂。
像是有一堵无形的墙，横亘在他与女神之间，无论他如何努力地呼唤，都得不到丝毫的回应。
提利安的心中，涌起了一股难以言喻的恐慌。
他偷偷地睁开眼，用眼角的余光，瞥了一眼身旁的同伴。
同伴们的脸上，也同样写满了与他如出一辙的困惑与焦虑。
恐慌，如同无声的瘟疫，在这些年轻信徒的心灵中迅速蔓延。
而这股恐慌，并非空穴来风。
至高祈祷室。
格里高利七世缓缓地，从冰冷的地面上站了起来。
祈祷室里很安静，只有他自己那粗重的呼吸声，在空旷的房间中回荡，显得格外孤独。
“女神大人……”
他伸出枯瘦的右手，轻轻地，抚摸着神像冰冷的底座。
那双浑浊的老眼里，第一次，露出了深深的迷茫。
“您……是抛弃了您最虔诚的信徒吗？”
回应他的，只有死一般的寂静。
就在这时。
“咚咚咚。”
一阵沉闷的敲门声，从祈祷室外传来。
格里高利整理了一下自己那身早已褶皱不堪的祭袍，强行让自己那张憔悴的脸上，恢复了一丝属于教皇的威严。
沉重的石门缓缓打开，格里高利看清了门外之人。
一道身穿黑色镶红边神官袍，脸上戴着纯金色天平面具的身影，隐藏在阴影之中。
正是异端裁判所的最高长官——大审判官乌瑟尔。
“冕下。”
乌瑟尔微微躬身，面具下的声音，沙哑而又冰冷，不带一丝感情。
“圣城周边的几个村庄，最近都出现了异端活动的迹象，一些村民声称在梦中听到了邪神的低语，甚至……有人开始公然亵渎女神的神像。”
格里高利的心，猛地一沉。
“我怀疑，是女神的沉默，让那些隐藏在阴影里的老鼠，嗅到了可乘之机。”
乌瑟尔的声音，如同毒蛇吐信，充满了危险的味道。
“为了维护教廷的威严，为了扞卫女神的荣光，我恳请冕下，授予我全权，彻查此事！”
“将所有胆敢亵渎女神，动摇信仰的异端，全部净化！”
格里高利看着眼前这个全身都笼罩在阴影中的男人，那双浑浊的老眼里，闪过一丝不易察觉的厌恶。
他当然知道乌瑟尔打的是什么算盘。
这个野心勃勃的家伙，不过是想借这个机会，排除异己，扩大他裁判所的权力罢了。
然而，还没等他开口拒绝。
“冕下！”
另一道洪亮而又充满了正气的声音，从门外传来。
圣殿骑士团的团长，有着“圣光之锤”称号的莱因哈特，大步流星地走了进来。
他身披一身擦得锃亮的银白色全身板甲，每走一步，都发出“铿锵”的金铁交鸣之声，充满了肃杀之气。
他甚至都没有看乌瑟尔一眼，径直地，走到了格里高利的面前，单膝跪下。
“冕下！乌瑟尔大人的提议，万万不可！”
他的声音，如同洪钟，在大殿中回荡。
“现在是非常时期，教廷内部，最需要的是稳定！如果在这个时候大肆清洗，只会造成人心惶惶，反而给了那些真正的敌人，可乘之机！”
“我恳请冕下，将此事交由我们圣殿骑士团来处理！我们必将查明真相，将那些真正的异端，揪出来！”
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