不过半柱香功夫，原本普通的矿石，竟被锻打成一柄短剑，剑身纹路细密均匀，寒光凛冽，隐隐透着锋锐之气，远比寻常铁匠锻出的成品精良数倍。
江旭抬手将短剑掷给为首矮人，淡淡道：“同批矿石，这般锻打即可成器。火候需稳在千度，锻打需遵循七轻三重之法，避开应力节点，便不会断裂。”
那矮人连忙接住短剑，入手冰凉却带着余温，他细细摩挲剑身，又拔出腰间战斧轻轻一碰，短剑竟稳稳挡住战斧力道，刃口毫无卷钝，眼中顿时露出狂热与敬佩：“好技艺！好手法！这锻打节奏，比我部族的锻造大师还要精妙！”
矮人一族敬强者更敬锻造高手，先前的怒火早已烟消云散，为首矮人连忙收起战斧，对着江旭郑重拱手，语气诚恳：“在下是黑石部族联盟赤岩部族的锻造队长，格伦。方才多有冒犯，还请阁下恕罪！”
其余几名矮人也纷纷收起戾气，对着江旭行礼，神色间满是认可。
江旭微微颔首，神色平和：“举手之劳，江旭。”
“江旭阁下！”格伦性子耿直，此刻满心都是对江旭锻造技艺的敬佩，语气愈发热络，全然没了先前的凶悍，反倒意外的好说话，“阁下锻造术如此高超，竟是我生平仅见！方才是我鲁莽，错怪了客栈老板，此事作罢！”
说罢，他转头对着客栈老板摆摆手，直言不再追究，客栈老板顿时松了口气，对着江旭连连道谢。
大堂内的食客们也纷纷议论，看向江旭的目光满是惊叹，没想到这看似普通的外来者，竟有如此精湛的锻造技艺，能让暴躁的矮人服软。
格伦看向江旭的目光满是热切，搓着粗壮的手掌道：“江旭阁下，您这锻造术太厉害了！不知您此次来熔火驿站，可是为了拜访我黑石部族的锻造大师？或是想采购精良铁器？您若有需求，尽管吩咐我，赤岩部族在山脚还算有几分薄面！”
他性情爽朗，认可了江旭的技艺，便真心相待，语气诚恳至极，恨不得立刻邀江旭去赤岩部族做客。
云鸢和雅南希也走了过来，云鸢眨着大眼睛笑道：“格伦队长，我们是想进山拜访黑石部族联盟，还有锻造之王呢。”
格伦闻言微微一怔，随即面露难色：“进山倒是不难，只是近来联盟内部不太平，七大部族为锻造神炉的使用权争执不下，锻造之王闭门不出，族中长老们各执一词，外来者贸然去核心区域，怕是会被卷入纷争啊。”
“哦？争执？”
江旭眉梢微挑，眼底顿时泛起几分兴趣，他本就需要摸清矮人王国的内情，格伦这话正好问到了关键处，当即顺势追问，“我看赤岩部族的锻造技艺也算精湛，怎会为神炉使用权起纷争？锻造神炉对你们而言，就这般不可或缺？”
格伦叹了口气，粗壮的手掌挠了挠浓密的络腮胡，索性拉过一张板凳坐下，又招呼同伴给江旭三人添上麦酒，语气满是无奈：“阁下有所不知，我们黑石部族联盟的七大部族，各有专精——赤岩部族擅锻军械，青石部族擅铸铠甲，紫金部族专精附魔，黑铁部族专攻矿石精炼，剩下的三部则各有侧重，可无论哪门锻造技艺，离了锻造神炉都难成顶尖良品。”
他端起麦酒灌了一大口，酒液顺着胡须滴落也不在意，继续说道：“那锻造神炉是初代锻造之王炼化星辰铁、引地心火铸就，炉中藏着创造印记的本源之力，用它锻打器物，能让矿石精髓彻底凝练，还能引天地灵气入器，寻常矿石能锻成精品，精品材料能锻成神器，是我们矮人一族的根脉。”
“往日里，七大部族按月轮用神炉，锻造之王坐镇调解，倒也相安无事。可三个月前，锻造之王突然染了怪疾，闭门于熔火神殿调养，再不过问部族事务，这下便乱了套。”格伦脸上露出愤愤之色，“青石部族和紫金部族最先撕破脸，青石部族说要赶制城防铠甲，需独占神炉一月，紫金部族却说要为边境矮人战士锻附魔兵器，不肯退让，后来其余部族也各找理由争抢，吵来吵去竟动了手，前几日黑铁部族和赤岩部族还因抢矿石和神炉时段，在炉场外打了一架。”
江旭静静聆听，指尖轻叩桌面，追问：“就没人牵头调解？锻造之王病重，族中长老们也坐视不管？”
“哪能不管，可七大部族的长老各护自家部族，议事堂开了七八次，每次都吵得面红耳赤，最后不欢而散。”格伦苦笑一声，“更麻烦的是，神炉近来似有异动，炉火忽强忽弱，锻出的器物偶尔会出现纹路错乱，族中老人们都说，是创造印记不安，再这般乱下去，怕是要出大事。”
一旁雅南希适时开口，语气温和：“格伦队长，赤岩部族此番想用神炉，也是为了锻造军备吧？方才那铁坯，便是为锻兵器准备的？”
格伦点头，语气沉重：“正是，边境近来有魔兽异动，不少巡逻的矮人战士折损，部族长老命我带队赶制百柄战斧，可寻常熔炉锻出的战斧不够坚韧，非得用神炉淬炼才行，我这次下山，本是找地精商队买精炼矿石，没想到还遇上矿石劣质的糟心事。”
云鸢眨着大眼睛插话：“那要是有人能稳住神炉，还能调解部族纷争，你们会不会欢迎呀？”
格伦闻言眼睛一亮，随即又黯淡下去：“自然欢迎！可哪有这般厉害的人？既要懂锻造，镇得住各族长老，还得能稳住神炉，放眼整个黑石部族联盟，也就只有健康时的锻造之王能做到。”
话音刚落，他猛地看向江旭，眼神骤然炽热起来——眼前这位江旭阁下，年纪轻轻便有这般神乎其神的锻造技艺，一眼就点破铁坯断裂的症结，还徒手锻出精良短剑，说不定真有本事稳住神炉！
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