天刚蒙蒙亮，李长生就把那块黑衣角揣进怀里，揣得紧紧的，像是揣着块烧红的烙铁。院子里的石板上还留着昨晚打斗的痕迹，几个浅浅的脚印印在泥里，被露水打湿后看得格外清晰。
“炼气三层，身手一般，还穿着家族护卫的料子...” 他蹲在脚印旁，用手指量了量，比自己的脚印宽半指，应该是个体型壮实的汉子。昨晚那人出拳带着股蛮力，招式死板，不像是主家那些精于算计的子弟，倒像是常年练把式的护卫。
可护卫队归族长直接管，按规矩不该插手家族子弟的私怨。除非... 是有人特意指使的。
李长生摸了摸下巴，脑子里过着李家护卫队的样子。那些人平时穿着统一的灰布短褂，腰里别着铁尺，走路 “哐哐” 响，看着挺唬人，其实大多是炼气一二层的货色，真遇上硬茬就怂了。
“得找机会看看护卫队的衣服。” 他站起身，拍了拍手上的泥。这事不能大张旗鼓，要是被支使的人察觉，打草惊蛇不说，说不定还会引来更狠的角色。
吃过早饭，李长生揣了两个馒头就往外走。刚到巷口，就见王婶挎着篮子往这边来，篮子里装着些针线布料，像是要去做活。
“长生啊，这大清早的去哪？” 王婶眯着眼笑，眼角的皱纹挤成一朵花。自从小比之后，她见了李长生总是热络得很，不像以前那样躲躲闪闪。
“去找个朋友。” 李长生含糊了一句，目光落在篮子里的布料上 —— 是块灰扑扑的粗布，看着有点眼熟。
“王婶这是要做针线活？” 他指着布料问。
“是啊，” 王婶叹了口气，“护卫队的张队长让给补补衣服，说队里的布料快用完了，得省着点用。你看这布，粗得刺皮肤，也就他们耐穿。”
李长生心里一动，假装好奇地拿起布料摸了摸。布料粗糙，织法是三上三下，边缘处还绣着个小小的 “李” 字 —— 跟他怀里那块黑衣角的织法一模一样！
“这布看着不便宜吧？” 他不动声色地放下布料，手指却记住了那粗糙的触感。
“便宜啥呀，” 王婶用针穿了根线，“这是家族统一采买的，说是掺了麻筋，耐磨。也就护卫队和巡逻的能穿，咱们旁系的想穿都没有呢。” 她突然压低声音，“听说这布是李管事负责采买的，每年都能从中捞不少油水。”
李管事？李长生愣了一下。这名字有点耳熟，好像是李浩他爹的心腹，平时负责家族的采买杂务，跟李浩一脉走得极近。
“多谢王婶提醒。” 李长生心里豁然开朗，揣着馒头快步往护卫队的驻地走。
李家护卫队的驻地在家族西角，是个挺大的院子，门口常年站着两个挎刀的护卫，眼神跟鹰似的盯着来往的人。李长生不敢靠太近，就在对面的茶馆找了个靠窗的位置坐下，点了碗最便宜的粗茶，假装喝茶，眼睛却死死盯着护卫队的门。
没一会儿，就见几个穿着灰布短褂的护卫从里面出来，腰间的铁尺 “哐当” 响。李长生赶紧低下头，用茶碗挡住脸，眼角的余光却没闲着 —— 那些人的衣服果然跟王婶篮子里的布料一样，连那个小小的 “李” 字都绣在同样的位置。
更重要的是，有个高个子护卫的袖口破了个洞，露出里面的里子，是黑色的！
李长生的心脏 “咚咚” 跳起来。昨晚那人穿的是黑衣，外面套着灰布褂子？还是说... 有人故意把护卫队的布料做成了黑衣？
“客官，您的茶凉了，要不要换一碗？” 店小二的声音突然在耳边响起。
“不用。” 李长生掏出两文钱放在桌上，起身就走。再待下去容易被发现，他已经得到想知道的了。
走出茶馆，他没直接回家，而是绕到了李家的账房附近。这里是李管事办公的地方，平时总有人进进出出，最适合打听消息。
果然，账房门口蹲着两个打杂的小厮，正靠着墙根晒太阳，嘴里嗑着瓜子闲聊。
“听说了吗？昨天护卫队的老赵被队长骂了，说他办事不力。”
“咋了？不就是去盯个旁系的小子吗？还能办砸了？”
“谁说不是呢。” 另一个小厮压低声音，“听说那小子邪门得很，老赵不仅没拿到东西，还被人打了一顿，连衣服都被撕下块角来。”
“真的假的？老赵可是炼气三层，能被个旁系废物打伤？”
“骗你干啥！我早上给账房送水，听见李管事在骂他，说他丢了主家的脸，还说... 还说要是被二长老知道了，大家都没好果子吃。”
李长生躲在墙角，把这话听得一清二楚。果然是李管事指使的！而且他们的目标很明确 ——“拿东西”。拿什么东西？是血参，还是那株枯草，或者... 是他修炼的秘密？
“这李管事跟李浩他爹关系铁，肯定是李浩一脉的人。” 李长生皱着眉，心里却升起个更大的疑团，“可就为了对付我一个旁系子弟，用得着让护卫队出手吗？这也太小题大做了。”
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