离开王保国爷爷家一段距离，走在安静的村路上，宋南璟依旧沉默，但他能感受到弟弟情绪里那丝不同于往常的沉重。小九看着远处萧瑟的冬景，忽然开口，声音不高，却清晰地传入小三耳中：
“哥哥，” 小九没有看小三，仿佛在对着空气诉说一段尘封的往事，“这个王爷爷……他是个很伟大的人。”
他顿了顿，似乎在组织语言，如何将那份沉痛用最简洁的话说出来。
“他自己，他哥哥，他的两个儿子，还有他老婆……” 小九的声音更低沉了些，“都上过战场。”
“最后，只有他一个人……从战场上下来了。”
“其他亲人……都牺牲了。”
“都牺牲了”这四个字，他说得很轻，却像冰冷的石子投入寂静的湖面，在宋南璟心中激起层层波澜。
宋南璟冰蓝色的眼眸骤然收缩，握着车把的手不自觉地收紧。他猛地转头看向弟弟，终于明白了为何小九会对这位看似普通的农村老人如此挂心，如此细致地安排一切。这不仅仅是对孤寡的怜悯，这是一种更深沉的、基于了解和敬意的责任。
小九这时也转过头，看向宋南璟，那双总是闪烁着狡黠光芒的狐狸眼里，此刻是前所未有的清澈和坚定：
“哥哥，像王爷爷这样的老人，” 他一字一句，清晰地说道，“我们，应该赡养。”
这不是商量，不是建议，而是一个已然扎根于他内心的信念和承诺。他用他稚嫩的肩膀，已然将一份超越血缘的责任，稳稳地扛了起来。
宋南璟看着弟弟，没有任何犹豫，重重地点了一下头。
“嗯。”
一个字的回应，承载了全部的认同与支持。他们兄弟二人，在这条寒冷的村路上，默默达成了一个关于守护与传承的共识。那些为国捐躯的英雄已然长眠，那么，守护好他们仅存于世的亲人，便是生者义不容辞的责任。这份“赡养”，是他们能给出的、最崇高的敬意。
兄弟俩从王保国爷爷家出来，回到村长家时，王村长果然已经雷厉风行地把小九之前提到的辣椒、菌菇干、山核桃等坚果干货都准备了一些样品，整齐地摆放在院子里。
“九儿，小三，你们回来啦！快看看，这些东西行不？”王村长搓着手，带着点期盼和紧张问道。村里这些山货如果能找到稳定的销路，对家家户户都是大好事。
小九走上前，像个小行家一样，仔细查看辣椒的成色、干度，闻了闻菌菇的香气，又捏开一个山核桃看了看果仁。他点了点头，语气肯定但带着谨慎：
“村长爷爷，东西看起来还可以，品相不错。”
但他话锋一转，并没有大包大揽：“不过，具体好不好，还得看实际用起来怎么样。我先把这些样品带回去，拿给国营饭店的大师傅做菜试试。” 他阐明了自己的角色，“如果大师傅那边觉得好，用了顺手，我就帮你们牵个线，具体价格你们自己和饭店谈，这样最公道。”
他这是要把决定权交给市场和使用者，自己只做一个可靠的“质检员”和“介绍人”，既不压价，也不盲目承诺，处事非常老道。
王村长听了，非但没有失望，反而更加放心。他知道小九办事稳妥，这样一步步来，反而更可靠。他连连点头：“应该的，应该的！让大师傅掌掌眼最好！”
接着，王村长又想起什么，问道：“九儿，那……鱼什么的，你也要吗？咱们村里冬天也能凿冰捕点鱼。”
小九一听，立刻来了兴趣：“可以啊！活鱼我都要的！” 但他紧接着，表情就变得非常严肃，语气加重叮嘱道：
“但是，一定要注意安全！” 他盯着王村长的眼睛，“冬天湖泊结冰，看着结实，底下情况谁知道？千万别为了几条鱼出什么事！让有经验的老人带着，安全措施一定要做好！危险的地方绝对不能去！”
他自己还是个孩子，却像个最操心的大家长一样，把安全问题反复强调。
王村长被他这严肃劲儿感染，也正色道：“九儿你放心！我一定跟他们说清楚，安全第一！绝不让大伙儿冒险！”
谈妥了这些事情，小九和小三才将收购来的大量蔬菜瓜果以及这些新收的样品干货，巧妙地（借助戒指）安置好，然后告别了千恩万谢的王村长，骑着沉甸甸的自行车，心满意足地踏上了回宋家的路。这一趟王家村之行，可谓是收获满满，情谊暖暖。
小九和宋南璟骑着绑满大筐的自行车，一路回到了总参家属院门口。远远地，小九就看到了今天站岗的两位哨兵，眼睛顿时一亮。
他加快速度骑到岗亭前，利落地跳下车，脸上露出一个夸张的、带着调侃意味的惊喜表情，对着两位身姿笔挺、面容刚毅的哨兵说道：
“哎呦！今天是张林林和李宁宁站岗啊！” 他故意拉长了语调，小脑袋晃了晃，“不得了不得了！这可是两位‘兵王’站岗，咱们院儿今天这安保级别，绝对是最高规格了！”
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