南嘉戴上厚手套，从烤箱里端出两个大烤盘。一股混合着焦糖、蜂蜜和肉香的浓郁气味瞬间弥漫开来，与之前的饭菜香、果香截然不同。
“外婆，我还顺便给您烤了些东西。” 南嘉将烤盘放在晾架上，“这个是猪肉脯，我做了两种口感，一种有嚼劲点的，一种更脆些，您和外公可以当零嘴磨磨牙。”
她又指向另一盘金黄诱人的小饼干：“还烤了些小饼干，很简单，没放太多糖，就是酥酥脆脆的。”
她看着梅奶奶，语气带着关切：“您和外公平时吃食堂，老没点像样的油水和零嘴是不行的，这个平时垫垫肚子也好。”
紧接着，南嘉想到了蔬菜的问题。她知道梅奶奶可能对复杂的炒菜不太在行，便教了一个极其简单又健康的做法：
“外婆，蔬菜您自己会做吗？要是嫌麻烦，我教您一个国外的做法，特别简单，您肯定一学就会，营养也很好，好像叫什么……‘哈佛蔬菜汤’？”
她一边说一边比划：“就是您想吃什么蔬菜，比如白菜、胡萝卜、洋葱、芹菜什么的，随便切一点，块啊片啊都行。”
“然后锅里放点水，别太多，刚没过蔬菜就行，再加点盐。”
“就这么放在炉子上煮，煮到蔬菜软了就行了！”
她总结道：“这个最容易了，而且能吃到蔬菜本身的味道，很健康。”
南嘉这安排，可谓是面面俱到。从顶饿的硬菜到解馋的肉脯饼干，从复杂的酱料到最简单的蔬菜汤，甚至连零嘴和健康饮食都考虑进去了。她把梅奶奶未来一段时间的饮食生活，从“生存”级别直接提升到了“精致养生”级别，而且操作难度降到了最低。
梅奶奶听着，看着那烤得喷香的猪肉脯和饼干，再想想那“切切煮煮”就能搞定的健康蔬菜汤，只觉得南嘉这孩子的心思细腻得让人心疼。她这是把外公外婆当成了需要精心照顾的老小孩啊！
“会了会了！这个汤我肯定行！”梅奶奶连忙保证，心里暖得一塌糊涂。有了这些“秘籍”和充足的“弹药”，她对独自在家的饮食生活充满了信心，甚至开始有点期待了。
炉子上的茶叶蛋在微滚的卤汁中散发着醇厚的茶香和香料气息，猪肉脯和饼干也已被妥善分装好。小九和小三悄悄用了点小法术，让那几十瓶还烫手的水果罐头迅速降到了常温，然后仔细地盖上密封盖，和那些琳琅满目的酱料瓶子一起，整齐地码放进厨房的柜子里，形成了一个壮观的“美味储备区”。
忙完了这一切，几个人终于能坐下来歇口气，围在餐桌旁聊天。厨房里还弥漫着各种食物残留的温暖香气，气氛温馨而放松。
梅奶奶看着眼前这三个为她忙碌了整整一下午的孩子，心里那点积压了许久的委屈和心酸，忍不住就涌了上来。她叹了口气，声音里带着些不易察觉的哽咽：
“他们……外面那些人，老说我……说我厨艺不好。” 她摆了摆手，神情有些黯淡，“说你外公，你妈妈，你舅舅，跟着我在一起，受苦了。”
她抬起头，眼神有些茫然，像是在回忆很久远的事情：“可是我以前……我阿娘（母亲）也没教我啊。” 她无奈地笑了笑，“你们太外婆自己也不会这些，家里那时候……都是有佣人做的。”
“后来跟着你外公，工作调动，升职，换了一个又一个家属院……” 她的声音低了下去，“每到一个新地方，接触新的人，一个个的，背地里都说我……说我连顿饭都做不好。”
梅奶奶深吸了一口气，眼圈微微发红，终于说出了心底最真实的感受：“我……我其实蛮难过的。”
这些话，她可能从未对梅爷爷或者儿女们如此直白地倾诉过。但在今天，在这三个用行动证明了“家”和“美食”可以如此温暖的孩子面前，她那层因为不善厨艺而披上的、看似不在意的外壳，终于卸了下来，露出了里面那个也会因为旁人议论而受伤的、柔软的内心。
南嘉听得心疼，连忙握住外婆的手。小九和小三也收起了平日的嬉笑，认真地看着外婆，小三更是默默地把自己的小手覆在了外婆另一只手上。
这一刻，食物的香气仿佛化作了无声的安慰剂。孩子们用一下午的汗水和心意，似乎在对外婆说：那些都不会做饭有什么关系呢？您现在有我们了。
小九这话接得又快又直白，带着孩子气的“安慰”，却瞬间冲淡了梅奶奶话里的那点伤感。
他凑到梅奶奶身边，用小爪子拍了拍外婆的膝盖，一脸“你这都不算事儿”的表情，语气夸张地说：
“外婆！你别伤心！”
“你女儿（指南嘉的妈妈梅玥）也不会做饭啊！” 他毫不犹豫地“出卖”了自家妈妈，“她就会煮个饭，有时候还煮得半生不熟的！”
他小手一摊，仿佛在陈述一个再明显不过的事实：
“你看，这不也没事嘛！”
他这话的意思再明白不过了：您看，您亲女儿厨艺也“不咋地”，大家不也都活得好好的？所以您完全不用为这个难过！
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