“地行羚”肉汤带来的振奋并未持续太久。迁徙第三日,车队彻底离开了那片辐射超标的“褐色地带”,却驶入了一片更加令人头痛的区域——错综复杂的城市废墟迷宫。
这里曾是旧时代一座区域性中心城市,高楼大厦的骨架如同巨兽的尸骸,密密麻麻地矗立在灰霾之中。街道被坍塌的建筑碎块彻底堵塞,形成无数死胡同和落差巨大的断层。地下管道系统大面积塌陷,导致地面遍布危险的暗坑和松软的不稳定区域。车辆在这里几乎寸步难行,大部分时间都在寻找勉强能通过的缝隙,或是用绞盘和人力艰难地清理、填平一小段道路。
进度骤降为零,燃油和耐心都在飞速消耗。更糟糕的是,复杂的建筑结构为潜在的威胁提供了完美的藏身之所。能量探测器上不时闪现出零星的、快速移动的生物信号,大多是适应了废墟环境的小型掠食兽或变异昆虫,虽然不敢直接攻击庞大的车队,但窥伺的目光和偶尔从阴影中传出的嘶叫,足以让每个人都绷紧神经。
“这样下去不行。”傍晚扎营时,阿战看着今天仅推进了不到三十公里的行程记录,眉头紧锁。他们被困在了这片钢铁混凝土的丛林里。
织命者同样面色凝重,他正对着新绘制的区域地图和能量扫描数据苦思冥想。“直接穿行市中心风险太高,建筑结构极不稳定,而且扫描显示中心区域有高能量残留反应,可能是未爆的旧时代武器或能量枢纽残骸。绕行……南侧和北侧的地形扫描显示是更广阔的工业废墟和疑似沼泽化区域,通行难度可能更大,且未知风险更多。”
他调出一个相对清晰的区域,位于当前位置的西偏北方向:“只有这个方向,虽然也是密集建筑区,但旧地图显示这里有一条贯穿城市的‘景观河道’,河道两岸曾有绿化带和步行道。如果河道没有完全被填埋或改道,或许能为我们提供一条相对畅通的通道。但前提是,我们需要先抵达河道入口,距离我们现在的位置,直线距离还有大约五公里,中间隔着至少三个大型街区废墟。”
五公里,在平时不值一提,但在这里,可能需要两三天,甚至更久。
“就选这条河道路线。”阿战果断决定,“明天开始,集中力量,向河道方向突破。工程车辆在前,不惜代价,打通一条路出来。其他车辆和人员做好步行辅助和警戒准备。”
命令下达,但每个人的心情都更加沉重。这意味着更高强度的劳动、更缓慢的推进、以及在这个过程中暴露在危险环境下的时间大大增加。
第四天清晨,攻坚开始。工程车的轰鸣声打破了废墟死寂的清晨,粗大的铲斗和破碎锤狠狠撞击在堵塞街道的混凝土块和扭曲钢筋上,火花四溅,噪音传出很远。武装人员分散在工程车周围和高点,警惕地注视着周围建筑的每一个窗口和缝隙。其他人则分成小组,用简易工具清理较小的碎块,铺设临时通道。
进展缓慢得令人心焦。一个上午过去,他们只向前推进了不到五百米。中午短暂休息时,负责了望的哨兵突然发出急促的警告:“十点钟方向,三点钟方向!高楼上有反光!疑似观察者!数量不明!”
所有人立刻隐蔽。阿战抓起望远镜,朝哨兵指示的方向望去。在几栋相对完好的高楼中部,破碎的窗户后,确实有镜片或金属反射的微光一闪而过。不是变异生物,那反光带着明显的人工痕迹。
“是其他幸存者?还是……”旁边的老兵低声道,语气带着不祥。
废墟世界的法则之一:遭遇陌生人类,往往比遭遇变异兽更加危险。因为人心,有时比辐射和怪物更加叵测。
“保持警惕,但不要主动挑衅。”阿战下令,“继续作业,加快速度。他们如果只是观察,就随他们去。如果有敌对举动……”
话音未落,一声尖锐的破空声袭来!
“砰!”
一支粗糙的、带着倒钩的铁箭,狠狠钉在了头车工程车的防弹玻璃上,箭杆嗡嗡震颤!玻璃出现了蛛网般的裂痕,但没有被击穿。
“敌袭!寻找掩体!”惊呼和命令声同时响起。
武装人员迅速依托车辆和废墟隐蔽,枪口指向箭矢飞来的方向。但攻击来自高处,且对方显然熟悉地形,一击之后便缩回了建筑深处,难以锁定。
紧接着,更多杂乱的攻击从不同方向的高楼中层袭来:锈蚀的钢筋标枪、绑着爆炸物的燃烧瓶、甚至还有几发老式步枪的子弹!虽然准头欠佳,武器也五花八门,但居高临下的优势和数量弥补了质量的不足。车队外围顿时陷入被动挨打的境地,一辆卡车的轮胎被标枪刺破,另一辆车的侧面被燃烧瓶击中,腾起火焰,被车上人员迅速扑灭。
“不能待在原地当靶子!”阿战吼道,“工程车,放弃当前清理点,向左侧那栋矮楼废墟后面移动!其他车辆跟上,利用建筑掩护!狙击手,寻找机会压制高点!”
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