宫门洞开，内外死寂。
刘备那句“罢兵……开城……归降”的嘶哑余音，似乎还在清晨微凉的空气中震颤。
城楼下，被制服的关羽、张飞、黄忠等人颓然低头，关平、关兴等年轻一辈或怒视或垂泪，却无人再动。
城楼上，蜀汉最后的文臣谋士——诸葛亮、庞统、法正、糜竺、简雍、孙乾、伊籍、刘巴等人，皆面色灰败，目光复杂地望向下方那个正在翻身下马的年轻身影。
邓安解下腰间佩剑，随手递给身旁欲言又止的李存孝，又对周瑜、谢安等人微微摇头，示意他们不必跟随。
然后，就在数万道目光的注视下，他只身一人，步履平稳地，踏过了那道象征着权力更迭的宫城门洞。
玄色衣袂在穿过门洞阴影时轻轻拂动，日光重新落在他身上时，那张年轻得甚至有些过分的面容清晰无比——剑眉星目，轮廓分明，并非传统意义上的俊美，却有一种沉静而笃定的力量。
他才二十四岁。
自189年洛阳一鸣惊人，至今不过十二年。
十二年，从董卓麾下挣扎求存的“西凉军后人”，到坐拥大半个天下、传国玉玺在握的强势诸侯。
他败过，痛失过挚爱将佐，却也总能在绝境中奋起，以超越时代的见识与魄力，聚拢起一群当世最杰出的人才，一路吞并壮大至今。
此刻，他就这样毫无防护地，独自走向蜀汉政权的核心，走向那些对他或恨、或惧、或迷茫的败军之将、亡国之臣。
这份胆魄，令城上城下无数人为之屏息。
台阶之上，刘备已被诸葛亮和庞统勉强搀扶站稳。
他望着那个一步步走近的年轻人，四目终于在空中相接。
如此年轻。
刘备心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有败于后辈的不甘，有目睹英雄出少年的慨叹，更有一种穿透岁月、目睹时代洪流无可阻挡的无力感。
他自己半生颠沛，屡败屡战，年近五旬方得立足之地，转眼却又成镜花水月。
而眼前之人，年未而立，已手握滔天权势，更难得的是，观其用兵理政、待人接物，竟似文武政商、奇技巧思无一不精，宛若完人。
杨延辉那番“愿助明主终结乱世”的言论，此刻无比清晰地回响在耳边。
邓安在阶前停下，距离刘备不过十步。
他没有按照这个时代的礼节率先开口，也没有胜利者的骄矜，只是平静地注视着刘备，目光清正坦荡。
“刘使君。”他开口，声音不高，却足够清晰，“或者，我更愿称你一声，玄德公。”
刘备嘴唇翕动，未能成言。
“我知道，让你降我，你心中定不愿，亦觉屈辱。”
邓安继续说道，话语直接得近乎残酷，却又奇异地不含羞辱，“你是一方雄主，仁义着于四海，半生为兴复汉室奔波，这份志气，邓某敬佩。”
他话锋微转，语气诚恳：
“然，巴蜀之地，经年战火，百姓何辜？江州城破前，我已见易子而食之惨状。
今日成都若再经血洗，我邓安纵然得此城，又有何面目称‘止戈安民’？我不欲再见蜀中父老流血，亦不愿你我双方将士，再做无谓牺牲。”
他微微一顿，目光扫过刘备身后神色各异的众人，最终落回刘备脸上：“我今日前来，非为受降，亦非要你称臣。”
此言一出，不仅刘备诸葛亮等人愣住，连远处紧张关注的周瑜、杨再兴等人也面露诧异。
邓安的声音在空旷的宫前广场上回荡：
“玄德公，我邓安能有今日，不过侥幸。侥幸得公瑾、安石、文和等英才倾力辅佐，侥幸有再兴、存孝、文远等猛将誓死效命，侥幸……得天下百姓厌乱思安之心相向。
若单论才德志略，玄德公绝不逊于我，甚至某些方面，我远不及公。此番胜败，时也，势也，非全然人力可定。”
这番话，出自胜利者之口，且是当众直言，其坦诚与气度，令许多人动容。
刘备眼中闪过剧烈的波动。
“故，我不强求你行君臣之礼。”
邓安此言更是石破天惊，完全违背了当时的权力规则与森严礼法。
他神情坦然，仿佛在说一件再自然不过的事。
“那些繁文缛节，我素来不喜，亦觉无甚必要。我可上表天子，封你为侯，享爵禄，保尊荣。自然，是闲职。”
他毫不避讳地直言，“但你之仁德，你之阅历，于我、于这天下，皆是有益之镜。若你愿意，我愿常向你请教，重大政事，亦可听你之言。绝非虚与委蛇。”
他侧身，手臂指向身后那洞开的、通往自由外界的宫门，动作洒脱：
“若你不愿屈身于此，门就在那里。你可随时离开。
带上你的家眷，带上愿随你的旧部。北投曹操，东联孙策，甚至西走羌氐，皆由你选。
他日沙场再见，你若能擒我、杀我，那是我邓安技不如人，绝无怨恨。”
他转回目光，看向被制住的关羽、张飞，眼中流露出真诚的惋惜：
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