辞别了孙婆婆，南宫宸与小龙女如同两只轻盈的飞鸟，离开了古墓那清幽静谧的区域，向着终南山更深处、全真教势力范围的边缘地带疾行而去。南宫宸心中目标明确，凭借着影堂零星却关键的情报，以及脑海中那如明镜般清晰的剧情记忆，他一心要寻到那个此刻正深陷泥泞、苦苦挣扎的少年——杨过。
两人皆是轻功卓绝之辈，身形如电，在密林险壑之间穿梭自如，仿佛踏在平地上一般。小龙女虽心中满是不解，不明白南宫宸为何对那个仅有匆匆一面之缘的少年如此上心，但她素来对南宫宸信任有加，那信任如同深埋在心底的种子，早已生根发芽，所以只是默默地跟随着他的脚步，不发一言。
行至一处人迹罕至之地，此处靠近后山悬崖，四周静谧得有些诡异。空气中隐隐约约飘来一股潮湿的霉味，还夹杂着淡淡的烟火气，仿佛在诉说着这里曾有人生活的痕迹。南宫宸敏锐地察觉到了这些细微的气息，他轻轻拨开一丛茂密得如同绿色屏障的荆棘，眼前的景象瞬间豁然开朗，然而，这景象却带着一股令人心酸的荒凉，宛如一幅被岁月遗忘的画卷。
那是一个依托着天然山壁凹陷处搭建起来的窝棚，低矮得如同依偻的老人，破败不堪，四面透风，仿佛一阵稍大些的风雨袭来，就能将它轻易摧毁。窝棚前有一小片被勉强清理出来的空地，地面上坑洼不平，散落着几块充当桌椅的石头，石头表面粗糙不堪，布满了岁月的痕迹。一个用几块石头垒成的简易灶膛里，还有些许未燃尽的柴火，正冒着缕缕青烟，那青烟袅袅上升，仿佛是少年孤独生活的叹息。
一个瘦削的少年正背对着他们，蹲在灶膛前，小心翼翼地用一根树枝拨弄着里面烤着的几个黑乎乎、面目全非的块茎。那模样，仿佛在呵护着世间最珍贵的宝物。他身形单薄得如同一张薄纸，似乎一阵风就能将他吹倒，衣衫褴褛不堪，打满了补丁，补丁的颜色深浅不一，像是拼凑起来的希望。然而，这破旧的衣衫却被浆洗得发白，勉强还算整洁，透露出少年对生活的最后一丝倔强。
似乎是听到了身后传来的细微动静，那少年猛地回过头来，动作迅速得如同一只受惊的野兔。
正是杨过。
比起月前在后山见到时，他似乎又清瘦了许多，脸颊微微凹陷，如同两个深邃的洞穴，更显得那双眼睛又大又亮，如同两点燃烧在黑暗中的星火。只是那星火之中，燃烧的不是童真与快乐，而是与年龄极不相符的警惕、桀骜，以及一种在逆境中磨砺出的、如同野草般顽强的韧性。这韧性，是他在无数个孤独的夜晚，与命运抗争的见证。
他手中紧紧攥着那根树枝，如同握着一柄可以保护自己的短剑，眼神锐利地扫向南宫宸和小龙女，尤其是在看到气质超凡、宛如谪仙临凡的南宫宸时，他眼中闪过一丝明显的讶异，那讶异如同夜空中划过的流星，稍纵即逝，紧接着便是更深的戒备，仿佛面前的两人是来抢夺他最后一丝生存希望的强盗。
“你们是谁？！”杨过的声音带着少年人特有的清亮，却又刻意压低了，显得有些沙哑和生硬，仿佛在压抑着内心的恐惧与不安，“这里是我的地方，不欢迎外人！”
南宫宸并未立刻答话，他的目光平静得如同深邃的湖水，缓缓扫过这处陋室。窝棚内只有一堆干草作为床铺，干草杂乱地堆在一起，散发着一股刺鼻的气味。一个破旧的瓦罐，罐口缺了一个小角，静静地躺在角落里。除此之外，几乎一无所有。空地上除了那简易灶膛，还有一个破木桶，里面盛着些浑浊的雨水，雨水表面漂浮着一层绿色的浮萍，仿佛是生活的苦难在上面沉淀。
可以想象，一个半大少年，在这荒山野岭，无人照拂，还要时刻提防全真教那些不怀好意的道士，是如何艰难地挣扎求存。每一步，都走得小心翼翼；每一刻，都在与命运抗争。
小龙女看着眼前这景象，再看看那浑身是刺、眼神却难掩孤寂的少年，清冷的眸子里也不由自主地掠过一丝极淡的波动。那波动，如同微风拂过湖面，泛起的层层涟漪。她自幼虽在古墓清苦，但有孙婆婆悉心照料，从未经历过这等近乎野人般的困顿生活。她无法想象，这个少年是如何在这艰苦的环境中生存下来的。
南宫宸心中了然。眼前的杨过，正如他所料，正处于人生最黑暗的时期之一。这份苦难，如同一块沉重的巨石，磨砺着他的意志，却也扭曲了他的部分心性。他就像一颗被乌云遮住的星星，光芒被掩盖，正是需要有人正确引导的时候。
他没有回答杨过的问题，反而将目光投向灶膛里那几个烤得焦黑的块茎，语气平淡地开口，仿佛在诉说着一件再平常不过的事情：“山芋烤得太过，外焦里生，吃了容易闹肚子。这附近有种‘黄精’，味道甘甜，更能充饥益气，就在你窝棚往西三十步左右的崖壁下，不难找。”
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