2006-2007赛季的NBA常规赛，在万众期待中终于拉开帷幕。于休斯顿火箭队而言，这个赛季的开启，承载了太多与以往不同的意义。一个夏天的运筹帷幄、阵容巨变、以及核心的蜕变，都将在这一刻接受检验。
他们的首场比赛，是前往能源方案球馆，挑战由德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔领军的犹他爵士队。爵士队素以纪律严明、作风强硬着称，主场氛围更是联盟闻名，对于任何一支客队都是严峻考验。赛前，各路媒体虽然对火箭队的纸面实力有所期待，但普遍认为这支经历了大规模重组、核心姚明久疏战阵的球队，需要时间磨合，在盐湖城凶多吉少。
火箭队的首发名单出现在大屏幕上时，一种崭新的气息已然扑面而来。
控球后卫：克里斯·保罗。
得分后卫：布兰登·罗伊。
小前锋：鲍里斯·迪奥。
大前锋：拉马库斯·阿尔德里奇。
中锋：姚明。
这套阵容，平均年龄极低，却天赋溢出！而更让人瞩目的是替补席。伤愈归来的凯文·马丁作为第六人，将保证替补火力的延续；拉简·朗多、拉加·贝尔、特雷沃·阿里扎、保罗·米尔萨普、大卫·李安、德鲁·拜纳姆等一众悍将跃跃欲试。这是一套深度与天赋兼具，充满了无限可能的阵容。
爵士队则派出了他们的经典阵容：德隆·威廉姆斯、马特·哈普林、安德烈·基里连科、卡洛斯·布泽尔、梅米特·奥库。替补席上还坐着“老鱼”德里克·费舍尔等经验丰富的老将。
跳球！减重成功的姚明明显轻盈了许多，虽然弹跳并非优势，但出色的身高和时机判断，让他轻松将球拨给了保罗。
火箭队第一次进攻，保罗手势一挥，全员拉开。姚明并未像以往那样直接沉入低位，而是主动上提至罚球线附近为保罗做掩护！这一变化让防守他的奥库愣了一下。保罗利用掩护突破，吸引奥库协防后，手腕一抖，将球回给拆开顺下的姚明。姚明接球，面对换防稍慢的德隆，甚至没有运球，直接踮脚，一记柔和的中距离出手——“唰！”空心入网！2比0！
进球干净利落！整个进攻节奏明快，姚明的中投更是稳如泰山。
回过头来，爵士队试图打他们的招牌挡拆。德隆与布泽尔挡拆后，姚明并未固守篮下，而是迅速上提延误，他的移动速度明显快于以往，有效干扰了德隆的传球路线，迫使德隆将球分给外线的奥库。奥库犹豫了一下，姚明已经迅速回位。爵士的进攻被成功延缓。
第一节，完全成为了姚明的个人表演秀。他内外开花，打得奥库苦不堪言。低位要球，他利用身高和依旧出色的手感强吃；拉到中距离，他的投篮让奥库防不胜防；甚至还在一次进攻中，面框突破奥库，完成了一次小勾手！防守端，他不再惧怕奥库和布泽尔拉出去投篮，减重带来的灵活性提升让他能够更好地扑出去干扰，同时又能在篮下保护好篮板。
单节比赛，姚明独得12分4篮板！能源方案球馆的球迷们看得目瞪口呆，这TM还是他们印象中那个移动缓慢、主要在低位作业的姚明？
不过，火箭队并非一帆风顺。新秀布兰登·罗伊和拉马库斯·阿尔德里奇显然还有些紧张，在进攻端有些放不开，处理球略显犹豫，几次不错的机会都没有把握住。爵士队趁机由德隆和布泽尔连续得分，一度在比分上压制住了火箭。
主教练埃里克·斯波尔斯特拉敏锐地发现了问题，立刻请求暂停。
“布兰登！拉马库斯！”斯波看着两位新人，语气严厉但充满鼓励，“忘记这是你们的首秀！忘记周围的噪音！相信你们的训练，相信你们的队友！克里斯和鲍里斯会为你们创造机会，你们要做的就是果断出手，果断攻击！融入进来，我们是一个整体！”
暂停回来，效果立竿见影。保罗和迪奥这两位球场指挥官加强了与两位新人的联系。一次精妙的“西班牙挡拆”，保罗借助迪奥和阿尔德里奇的双重掩护，吸引防守后击地传给顺下的阿尔德里奇，阿尔德里奇接球面对补防，不再犹豫，直接起跳，一记势大力沉的双手暴扣！Bang！这记扣篮仿佛扣醒了他自己，也点燃了火箭替补席。
下一个回合，罗伊借助姚明的无球掩护兜出来，接保罗传球，面对哈普林的防守，一个节奏变化后的急停跳投——命中！罗伊的脸上露出了自信的笑容。
保罗和迪奥的穿针引线，让高球商的罗伊和阿尔德里奇迅速适应了比赛节奏。阵地战时，姚明是绝对的核心，一旦遭遇包夹，保罗、迪奥、罗伊总能出现在最合适的位置接应，球的转移流畅而高效。
而斯波教练强调的“能打快就尽量用快攻解决问题”的理念，在这场比赛中体现得淋漓尽致。第一节末段，一个让所有爵士球迷傻眼的镜头诞生了。 姚明在防守端成功干扰了奥库的三分投篮，球弹框而出，保罗保护下篮板，根本没有停顿，一记跨越全场的长传！而之前还在三分线外防守的姚明，此时已经像离弦之箭般冲向了前场！他迈着巨大的步伐，竟然甩开了所有回防的爵士球员！保罗的传球如同精确制导，恰到好处地落在姚明身前，姚明接球，两步踏进罚球线内，腾空而起——双手重扣！
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