赫卡洛斯回到那片熟悉的街角时，三只眼睛同时刺痛了一瞬。
家。
或者说，曾经是家的地方。
那栋本就摇摇欲坠的小屋，此刻几乎成了一堆废墟。墙壁被某种巨大的力量轰塌了大半，屋顶塌陷下来，露出内部被摧毁的一切——祖父修补过无数次的木桌碎成了木屑，两个勉强能称为床铺的草垫被撕烂，就连墙角那个储存食物的石罐也裂成了几块。
最刺眼的是墙上那些深褐色的污渍。即便在暗红色的天光下，赫卡洛斯也能分辨出那是血迹——很多的血迹，溅洒的形状像是有人被重击后喷出的。
他的血，和祖父的血，混在一起。
赫卡洛斯站在废墟前，兜帽下的脸没有任何表情，但三只手在长袖中紧握成拳，指甲刺入掌心，紫黑色的血珠从指缝渗出，滴落在尘土中。
十八年。
他在这里生活了十八年。每一个角落都有记忆：祖父在门边教他辨认魔界植物的身影，冬天两人挤在炉火旁取暖的夜晚，他无数次测试精神力失败后祖父安慰他的话语……
现在全毁了。
不是意外，不是天灾，是那些穿着巡查队制服、本该保护他们的“官方力量”，用暴力摧毁了这一切。
“听说了吗？赫卡里姆…前两天被巡查带走了。”
不远处传来压低的声音。赫卡洛斯瞬间从情绪中抽离，猎食者般的警觉占据了他的思维。他悄无声息地退到一堵半塌的墙后，两只耳朵微微转动，捕捉着每一个音节。
几个魔族聚在巷口，都是这一片的贫民。赫卡洛斯认识他们——住在斜对面的老织工玛莎，卖劣质魔晶碎片的瘸腿托克，还有总是吹嘘自己有个“巡查队外甥”的独角魔族亚里。
“他不是二阶魔兵吗？没逃走吗？”玛莎的声音带着难以置信。
“没…听说还把他那个孙子给害死了。”回答的是托克，他的声音沙哑如破风箱，“我亲眼看着被甩去了乱尸岗啊。”
赫卡洛斯的手指收紧，掌心传来的刺痛让他保持清醒。不能冲动，不能暴露。他在心中默念这句话，像是某种咒语。
现在的他算什么？一个刚刚踏入0阶中期、连最基础的魔能法术都放不出来的废物。而奥术联邦的巡查队里，据说有五阶“大魔”坐镇——那种存在可以轻易摧毁整个贫民区，像踩死一窝虫子。
在整个联邦眼中，他这种贫民区出身的低阶魔族，和路边的杂草没有区别。不值钱，不珍贵，随时可以被清除。
赫卡洛斯把兜帽拉得更低，身体微微佝偻，模仿着那些年老体衰的魔族的姿态。他悄无声息地移动到更近的位置，躲在一堆废弃的魔能器械后，三只眼睛透过缝隙观察着那群魔族。
“你们知道他为什么被抓走吗？”亚里开口了，声音里带着那种特有的、卖弄情报的优越感。
“亚里，你难道知道什么隐情？”玛莎急切地问。
被叫做亚里的独角魔族挺了挺胸——尽管他的独角已经断裂了一截，那是被家族驱逐时留下的耻辱标记。和赫卡洛斯一样，他属于贫民区的“名人”，只不过赫卡洛斯是因为连续测试失败而出名，而亚里则是因为他那个据说在巡查队当差的“天才外甥”。
“你们都知道我的外甥在巡查队吧。”亚里慢悠悠地说，故意停顿，享受着被众人注视的感觉，“我昨天去内城里转了一趟，正巧碰见了我那天才中的天才外甥…”
“亚里！你这家伙说话总是这样，别卖关子了！”托克不耐烦地打断，“赫卡他们一家都挺好的，到底是为什么被联邦盯上了？！”
周围的其他魔族也纷纷附和。贫民区的魔族们或许卑微，或许贫穷，但他们对赫卡里姆祖孙有感情——那个老人总是愿意帮邻居修补魔能器具，虽然只能恢复最基础的功能；那个沉默的三眼少年虽然古怪，但从不惹事，见到长辈也会低头行礼。
在比特城这种地方，善良是稀缺品。所以赫卡里姆一家的遭遇，让这些挣扎求生的魔族们感到了一种兔死狐悲的寒意。
“好吧，好吧。”亚里摆了摆手，但嘴角的笑意显示他并不真的生气，“怪说不得你们一辈子只能活在贫民区…”
“你不也一样吗？”一个年轻些的魔族冷笑道，“被家族赶出来后，只能跟我们一样在这里苟延残喘，可悲的亚里。”
这句话戳中了亚里的痛处，他的脸色阴沉下来:“哼！你们还想不想知道了！”
“想，想，你快说。”玛莎赶紧打圆场。在这个街区，亚里是少数能搞到内城消息的渠道之一，得罪他没好处。
“好，那我接着说，这次你们谁也别打断我说话…”，亚里清了清嗓子，恢复了那种神秘的语气，“那天我就向我那个外甥说了此事，因为我也很疑惑啊，老赫卡对大家都挺好的，这么多年大家都有目共睹，为什么会被联邦视作犯人呢？难道赫卡去偷钱了吗？”
围观的魔族们发出低低的笑声。赫卡里姆偷钱？这想法太荒谬了。那个老人宁可自己饿肚子，也不会碰不属于自己的东西。
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