“我知道。”裂空猿说，“但我已经等了整整三万年，不是为了让他在最后关头被一道接引台的繁琐程序拖死的。你可以选择不接受，但我会选择说出来。”
焱铭问道：“捷径开启需要什么条件？”
“三个。”裂空猿竖起三根手指，“第一，需要我自己燃烧空间本源。第二，需要时空神器的辅助——影锋的时空之靴可以让空间裂隙持续更久，如果另外两件时空神器也能找到，捷径的稳定性会更上一层。第三——”
它停下手指，目光落在焱铭眉心的薪火圣盏上。
“第三，需要薪火圣盏至少达到四阶。”
焱铭眉心那朵金莲恰好在这时亮了一下，银白色的时空纹路在花瓣边缘流转。四阶——刚刚达到门槛。
“第四阶是开启捷径的最低门槛。我的空间天赋虽然强，但穿透三界屏障需要撕裂的是三种截然不同的法则——人界的魂力法则、神界的神力法则，以及封印深渊头颅的封印法则。三道法则的密度与结构完全不同，我的空间裂缝必须同时承受三种法则的排斥。只有薪火圣盏的‘存在意志’能够压制住这三种排斥，让捷径不至于在开启的瞬间坍塌。”
焱铭闭上眼睛。
他在计算。不是计算成功的概率，而是计算裂空猿的存活率。
捷径开启需要燃烧空间本源。裂空猿一族的天赋本源与生命力直接挂钩——他亲眼目睹裂空猿逼出胸口的深渊碎片后生命力迅速衰退。如果再将空间本源燃烧殆尽，即使不死，也将无可挽回地衰弱下去。
“如果找到另外两件时空神器。”焱铭缓缓开口，“时空之冕、时空之袍——它们与时空之靴合称时空三神器，传说三器齐聚时可以稳定任何空间结构。如果三器齐聚，你的空间本源还会被耗尽吗？”
他停了一下，问出一个更直接的问题：“时空龙皇当年留下这三件神器，会不会就是为了让你不用死？”
裂空猿的眼神闪烁了一下。
“我……不知道。”它说，“时空龙皇陨落时我并不在场。但时空三神器确实是最强的空间稳定装置——如果三器齐聚，即便穿透三界屏障，空间裂隙也能被稳定在近乎永久的状态。只是以我目前的状态，就算不用燃烧全部本源，维持一道穿透三界的捷径也需要极其庞大的空间能量。”
焱铭睁开眼睛，点了点头：“我以火神候选者、薪火圣盏第四阶持有者的身份，接受你的请求——但现在不执行。”
裂空猿皱眉。
“不是拒绝。”焱铭说，“而是要等。等影锋找到另外两件时空神器，等唐三完成海神九考，等千仞雪的天使神位完全稳固，等影烬的修罗神力恢复到巅峰。捷径一旦开启就必须立刻使用——我们要在一年之期到来前做好所有准备。我不希望在捷径里损失任何人，包括你。如果时空神器能减轻你的消耗，那就等到它们全部被找到为止。”
裂空猿沉默了片刻，然后咧嘴笑了。那张布满伤疤的脸笑起来依然很丑，但那双深灰色的眼睛里却燃起了一簇许久未见的火焰。
“三万年都等了，不在乎再等几个月。”它说，“不过还有一件事——当年火神还说过，如果一切顺利，深渊之主被彻底消灭后，那条捷径可以反向使用。也就是说——你们从神界回来的时候，也不需要通过接引台。”
焱铭微微挑眉。不需要神界接引台的同意就能自由往返三界——这等于完全绕过了诸神之王的管辖。
“所以这条捷径不仅通向神界。它也不受任何规则的管辖，完全由你的空间天赋独立支撑。”
“对。”裂空猿点头，“三万年前火神就已经不信任神界的规则了。他怕有一天神界会成为阻碍而不是助力。所以他留了这条后路——一条完全由人间自己掌握的、不受任何神界法则约束的通道。这条通道的钥匙，就是我的命。”
它说到最后一句话时，语气平淡得像在说今天的海风有点凉。焱铭沉默了。
他看着眼前这头巨猿。它的生命力在三个月前逼出深渊碎片后已经消耗了大半，胸口那道被青漪缝合的创口至今还在隐隐渗血。但它从未主动提过这些。它只是每天蹲坐在城门外，用空间屏障守护着铁脊关，偶尔和影锋聊聊时空法则，偶尔去火山口看看炎阳修炼，偶尔仰望天空，像是在等什么人从神界的方向归来。它等了整整三万年。三万年的等待，三万年不曾忘却的忠诚——在它身上比任何神只的法则都更加坚固。
“裂空猿。”焱铭郑重地说，“我以火神候选者的身份向你承诺——我会找到另外两件时空神器。不只是为了捷径，也是为了让你在执行完这道命令后，还能继续守护铁脊关。”
裂空猿深灰色的眼眸中有什么东西碎了一下。不是伤口崩裂，是比伤口更深的东西。
那滴三万年前就该流干的眼泪，终于从它粗糙的脸颊上滑落。
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