他举起空空的两手，咧嘴笑道：“中贺叔，瞧见没？今天我可啥也没带。”
易中贺下车推着自行车，与他并肩往院里走。”柱子，你可想好怎么跟秦淮茹交代？她准在门口等着你。”
傻柱挺了挺胸，故作硬气：“我有什么可交代的？带饭盒是情分，不带还能怪罪我不成？我就不信秦姐会为这个跟我翻脸。”
易中贺只微微一笑，没再接话。
两人说说笑笑，一路进了四合院的大门。
院门前的闫埠贵见着两人空手归来，连眼皮都懒得抬，只从鼻子里哼出一声算作招呼。
易中贺反倒觉得清净——这老闫平日里活像条嗅着肉味的癞皮狗，但凡谁手里多提二两东西，他那双眼便能黏上来，变着法儿想揩点油水，这般作态实在令人腻烦。
才踏进中院，便瞧见秦淮茹挺着圆鼓鼓的肚子倚在门框边。
易中贺斜眼瞥了瞥身旁的傻柱，只见傻柱两手一摊，朝着那身影先开了口：“秦姐，今儿食堂真没剩下什么能带的，晚上您家就自己张罗点儿吧。”
秦淮茹脸上那抹惯常的笑意霎时冻住，眉头渐渐蹙紧，话音里渗着埋怨：“柱子，瞧你这话说的……咱们这些年的情分，难道姐是为着一顿饭盒计较的人？只是棒梗那孩子，天天就盼着他叔这一口，正长身子的时候……”
她尾音拖得绵长，像一根细细的针。
易中贺在一旁听着，心底暗叹：这秦淮茹果然是个角色，三言两语便能将傻柱绕进去，日后怕不是朵扎手的花。
傻柱果然有些急了，搓着手道：“秦姐，我是真想帮衬，可今天后厨确实干净得很，连片菜叶子都没余下。”
见傻柱今日真没拎那只熟悉的铝饭盒，秦淮茹也懒得再多费唇舌，转身就往屋里走。
临关门时却又探出半张脸，丢下一句：“柱子，明儿可别忘了啊！棒梗往后出息了，准记着他叔的好。”
话音未落，门已掩上，只留个模糊的背影像一道戛然而止的符。
屋里贾张氏正摆着碗筷，头也不抬：“饭盒拿来了就开饭吧，东旭今儿又不知耗到什么时候，咱不等了。”
秦淮茹站着没动，低声道：“妈，傻柱说食堂没剩菜，今儿没带。
咱……就着咸菜凑合吧。”
“什么？！”
贾张氏嗓门猛地拔高，“这缺心眼的玩意儿！往日天天有，偏今儿就断了？成心饿死咱们娘几个不成！”
她撂下筷子便要往外冲。
秦淮茹慌忙拦住：“您消停些，闹大了脸面往哪儿搁？许是今天真没有，明天准又续上了。”
贾张氏却拧着身子不依：“我得去问个明白！凭什么说不带就不带？他不带，咱家喝西北风啊！”
这些年吃傻柱的饭盒早已成了习惯，纵然多是清汤寡水的素菜，好歹比自家锅里的油星多些。
更紧要的是——不必掏自家腰包。
尝惯了甜头的人，哪肯回头啃咸菜疙瘩？
好不容易将婆婆按回凳上，秦淮茹心里却翻腾起来：这傻柱究竟怎么了？往日雷打不动的饭盒，怎说断就断？莫不是为着昨日那桩事……
头一日没见着饭盒，贾张氏在傻柱几句软话下总算没闹出大动静。
只是晚饭时嚼着窝头，嘴里仍不住咒骂，连四五岁的槐花也学着奶奶的腔调，含混地跟着嘟囔。
待到第二日，傻柱依旧两手空空。
秦淮茹这回连强撑的笑意都没了，一张脸沉得能滴出水。
回家刚一说，贾张氏当即又炸了锅，嚷着非要找上门去。
这回秦淮茹死死按住了她。”您先别急，我去探探虚实。
他一个掌勺的厨子，怎会连点剩菜都弄不出来？”
贾张氏斜眼睨她：“你去便去，可别动什么歪心思。
咱贾家是要脸面的人家，你若做出对不起东旭的勾当，仔细我将你撵回乡下泥地里去！”
“妈！您这说的是什么话！”
秦淮茹气得胸口发闷，“我这不是为着一家子的嚼用吗？再说我这身子都沉成这样了，还能折腾什么？”
贾张氏撇撇嘴：“没有最好，我不过提个醒。”
秦淮茹咬着唇不再接话。
这婆婆比她从前在村里见过的所有恶婆子都要难缠。
她转身出了门，径直走到傻柱屋前，连门也没敲，一推便进去了。
秦淮茹推门进来时，屋里弥漫着一股劣质酒气。
何雨柱独自坐在桌边，面前只有一小碟干瘪的花生米，除此之外再没有别的下酒菜。
一个在轧钢厂掌勺的厨子，竟落魄到这等地步，实在令人唏嘘。
听见动静，何雨柱抬起朦胧醉眼，口齿含糊地招呼道：“秦……秦姐？你怎么有空过来？”
秦淮茹压下心头那股翻涌的不快，脸上挤出一丝笑容：“柱子，这两天怎么不见你往家里捎饭盒了？孩子们都眼巴巴盼着呢。”
何雨柱拍了拍脑门，大着舌头解释：“哎，别提了。
厂里最近物料紧，食堂也剩不下什么像样的东西。”
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