我说我自个儿就是八级钳工，还用得着他？没应承。
依他那性子，出门没捡着钱就算亏，这回没算计成，怕是要难受得睡不着觉。
他不理你，再正常不过。”
易中海细想，这确是闫埠贵做得出来的事。
早先他就想替许大茂养护厂里那辆公车，许大茂嫌不必如此讲究，没答应。
为这个，闫埠贵后来开全院大会时还明里暗里给许大茂使过绊子。
晚饭后，易中海与易中贺商量着休沐日请客的事。
易中海本打算只请院里的老太太、刘海中与闫埠贵三人，却被易中贺否了。”哥，请客这件事，宁可全不请，也不能单独漏几家。
你只请老太太和两位管事的，其他住户怎么想？莫非我们不配吃你易家的饭？索性一个都别请。
纵然有人心里不舒坦，也比那法子强些。”
易中海心里嘀咕弟弟说得在理，却仍有顾虑：“从前我摆席，总叫上他俩作陪。
这次若不请，老刘和老闫日后在院里的事上不肯配合，该如何？”
易中贺衔着烟，斜眼瞥他。
易中海被他看得不自在：“你这么盯着我做什么？”
易中贺轻嗤一声：“大哥，我真不知该如何说你。
这所谓的管事大爷，也就你们几位当真。
无非是个跑腿张罗的差事，值得这般看重？上回我便劝你辞了，又不是什么体面职务。”
易中海拧着眉，心里也清楚弟弟说得在理。
先前易中贺与吕翠莲都劝过他，只是他未曾深想。
他一直觉着，顶着管事大爷的名号，多少能镇住院里邻里，往后易中贺在院里过日子也能少些麻烦。
况且，他还盘算着将隔壁荒废的院子买下来重修房屋。
他叹了口气，对易中贺道：“话虽如此，这管事大爷虽无实利，在院里总算有些颜面，大伙儿也肯给我几分尊重。
若是辞了，往后说话恐怕就没那么管用了。”
易中贺不以为然地摇头：“你就为这点虚名，累死累活管那些闲事。
院里都是些什么人，你难道不明白？个个见利忘义。
就算明面上听你安排，背地里谁真服气？你请他们吃饭，他们也未必念你的好。”
易中海被说得心思浮动，仍有些迟疑：“可做了这么久，突然甩手不干，总归不妥当吧？”
易中贺掐灭手中的烟，正色道：“有什么不妥的？你就推说身体抱恙，顾不过来了。
往后关起门过自己的清静日子，少操那些闲心。
至于请客的事，照我说的，一概免了，反倒省事。”
易中海沉默许久，终于缓缓点头：“罢了，就依你。”
如今的易中海是听得进劝的，至少易中贺的话他愿意琢磨。
对易中贺而言，这管事大爷的名头可有可无，甚至可能成为旁人拿捏的话柄，因此他才执意劝兄长卸下担子。
兄弟俩正说着话，忽听傻柱在门外喊：“一大爷，中贺叔在吗？我找中贺叔有点事。”
易中海应道：“柱子，进来吧，中贺在这儿呢。”
傻柱搓着手进屋。
时值十二月中旬，外面天寒地冻。
往年这时节早该落雪了，今年却一场未下，或许那三年的艰难光景，便是从这个异常干燥的冬天悄然开始的。
易中贺看向进屋的傻柱：“柱子，找我什么事？”
傻柱搓了搓冻红的手，有些难为情地开口：“中贺叔，您能不能想法子弄点荤腥？鸡、鱼、肉都行，腊肉香肠也可以。
我按市价给您钱，您看怎么样？”
易中贺自然不缺荤腥——他手头藏着不少山野里弄来的鸡兔鱼猪，随便匀出些都不难。
但他并未立刻应承，反而问道：“柱子，你好歹是这附近数得上的厨子，怎么连弄点荤腥都这般犯难？”
“中贺叔，您不去市场怕是不知道。
如今市面上的荤腥紧俏得很，早晨买肉稍晚一步就没了影。
别的荤腥更是难遇难求。
您在肉联厂做事，应当比我清楚。
我前几日去过一趟，一见有卖肉的露面，人群便一窝蜂涌上去。”
傻柱连声抱怨。
眼下情形的确如此，只是易中贺近来常往乡下公社跑，对城里市集的紧张并未深切体会。
易中海插话问道：“柱子，这是馋了还是怎的？怎么突然这时节要荤腥。
照理说，你一个厨子不该缺这口。
莫非……贾家又上门求你帮忙了？”
傻柱连忙摆手：“一大爷，中贺叔，这回和贾家不相干，是我自己的事。”
易家两兄弟闻言，不由得交换了一个眼神，饶有兴味地看向傻柱。
傻柱被两人的目光看得有些局促，索性挠了挠后脑勺，开口道：“一大爷，中贺叔，我就直说了。
今儿有媒人给我说了门亲，让我明儿个在家招待姑娘吃顿饭。
可您瞧这火烧眉毛的工夫，我屋里要啥没啥，赶着上街怕也买不着像样的。
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