吴用静静地伫立在宗人府二进院的正中央，他的眼神犹如锋利的刀刃一般，缓缓地扫过满地的尸首以及那些尚未干涸的血迹。此刻，局势已经彻底明朗，宗人府内三位司徒所依赖的亲信们，要么已经被彻底消灭，要么就是仓皇逃窜，只留下这一片狼藉的场景，这惨烈的画面恰如其分地映射出朝堂权力争斗的残酷与无情。然而，吴用的眉头却依旧紧锁，并没有因为这场胜利而舒展开来，他心里十分清楚，这一场战斗虽然取得了胜利，但这仅仅是在一盘巨大的棋局中刚刚落下的一颗棋子罢了。
朱一鸣已经被成功制服，宗人府表面上看起来已经归顺，但是他口中所说的“皇上私事”，实际上却是隐藏在宫廷深处的一个重要谜题的关键线索。吴用表面上不动声色地进行询问，他的目的并不是出于好奇，而是想要深入探究帝王在临终之前布局时存在的逻辑漏洞。如果皇帝真的想要除掉朱一鸣，又怎么会借助宗人府的力量呢？而且，为什么会让朱一鸣独自知晓这样重要的隐情呢？这样的安排显然是违背常理的，其中必定隐藏着某些深意和伏笔。
而朱一鸣所说的那句“亦不敢逃”，更是起到了画龙点睛的作用。
吴用的眼眸微微眯起。这四个字表达的并不是对死亡的畏惧，而是对命运的敬畏。不是害怕刑罚，而是惧怕天子在垂危之际仍然能够掌控生死的大权。这个人明明知道自己即将面临死亡，却没有寻求生存的机会，反而以“抚恤不可及”作为自己的悲叹，这就足以表明他所依靠的并不是法律、不是道义，而是一种早已成型的权力契约——他相信三位司徒有能力扭转乾坤，即使皇权崩塌也能够保护他身后的利益。
这就是人心的依托之处。
吴用深刻地洞察了其中的道理：真正掌控宗人府的人，既不是司徒，也不是皇帝，而是这种深深扎根于体制之内的忠诚惯性。只要旧的秩序还存在着一丝翻盘的可能性，就没有人愿意去赌新主人的统治。四位内务大总管一同递交辞呈，表面上看是退避三舍，实际上却是在进行一场豪赌。他们之所以不投靠乐安长公主朱徽媞，是因为他们认定三司徒依然拥有通天的本事，在最后的诏书还没有下达之前，效忠就是最好的自保方式。
然而，这个判断恰恰是他们的致命弱点。
吴用带着冷笑翻看着手中的辞呈，那纸张轻得如同羽毛一般，但却承载着整个宗人府的命运。他并没有因此而动怒，只是觉得时机已经成熟。这些人以为只要辞职就能够置身事外，却不知道在权力更迭的关键时刻，保持中立其实就是一种背叛，沉默就等同于敌意。今天如果不表明自己的忠心，那么明天就没有资格谈论归属的问题。
“朱司空，”吴用慢慢地抬起眼睛，“珠儿所说的话属实吗？真的没有人愿意效忠殿下？”
朱然恭敬地弯下腰：“回禀学究大人，确实如同小郡主所说的那样。四位内务大总管留下书信之后就离开了，其他的官员都在等待命令，静观其变。”
“好一个‘待命’。”吴用的嘴角微微上扬，“他们这是在等着三位司徒从皇宫里带回圣旨，宣布我们这些人都是乱党吧。”
话音刚落，香扇坠李香君和朱然就带着长平郡主回来了。他们离开的时候悄无声息，回来的时候也同样寂静无声，只有长平郡主的神情显得十分疲惫，似乎对于这样的结果早有预料。
石榴看到这种情况，忍不住嘲讽道：“珠儿，怎么空着手回来了？连一个内务大总管都没有拉拢过来？”
“拉拢？”长平郡主不屑地笑了笑，“他们不是不愿意来，而是根本就没打算活到明天。辞呈已经递交了，人也跑了，只留下一群司空、司士跪在外面，说是奉命效忠——但只效忠吴少师和啸天内务大总管。”
吴用的眼神瞬间变得冰冷起来。
只效忠他和朱啸天？
不提及龙虎山洪信，不称呼朝廷官职，甚至连“参见朝廷命官”的礼仪都省略了——这是一种典型的骑墙策略。一旦三司徒取得胜利，这些人就可以辩解说自己是“奉前任上司的秘密指令行事”，从而全身而退；如果新的政权稳固下来，他们就会顺势归附，声称自己早就识破了先机选择了正确的主人。
这种做法精明到了极点，但也卑劣到了极点。
然而，正是这种算计，暴露出了他们的恐惧和投机的本质。他们不相信天命，只相信胜负的结果；不重视道义，只在乎自身的存亡。
吴用的心中已经有了决断。
他转身准备离开，步伐沉稳，径直朝着一进院走去。刚刚踏出院门，眼前的景象突然展现在他的面前：几十名司空、司士、执行太监匍匐在地上，从庭院一直延伸到街口，黑压压的一片，口中高声呼喊：
“属下参见吴少师！参见啸天内务大总管大人！”
声音如同浪潮一般汹涌澎湃，但却偏偏遗漏了洪信的名字。
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