“着手准备吧。”
当定王朱慈炯再次说出这简短的话语时，船火儿张横的指尖有极细微的颤动，那动作几乎难以被旁人察觉。
他此前的预感，果然准确无误。这位隐忍多年的亲王，并非那种急于争夺皇位之人，而是如同信王朱由检一般，静静地等待天命的更迭——待当今圣上驾崩之后，再对太子守信采取行动。此般策略表面看似迟缓，实则《江山如画》是一部虚构作品，其内容并不代表现实。“一程？”
江正然微微颔首，以恭敬且从容的姿态回应道：“大人请。”
二人一同进入车厢，原本轻松的氛围瞬间变得紧张起来，仿佛有一股无形的压力在车厢内悄然弥漫。
“今日议事，江大人为何未带贤侄一同前来？”陈友亮突然打破沉默，率先发问。
“江一鹤？”江正然轻轻叹息一声，语气中带着几分无奈与遗憾，“他尚年轻，能力不足以承担如此重要的责任。且他性子过于急躁，处理事情缺乏沉稳，难成大器。”
江正然原本以为陈友亮提及此事是在暗中试探继承人的人选问题，没想到对方话锋一转，说道：“不仅江贤侄表现得过于急切，我们这些出身官宦世家之人，整体都显得过于焦虑了。”
江正然闻言，眼中闪过一丝疑惑，追问道：“陈大人此言何意？还望明示。”
“我们一心想着如何对付乐安长公主，却从未真正冷静观察她的所作所为。”陈友亮压低声音，神秘地说道，“比如……近期，宫中内廷出现诸多不寻常的变动，频繁且诡异，江大人难道毫无察觉？”
“内廷？”江正然眉头微蹙，心中涌起一股不安，“陈贵妃那边……是否有新消息传来？”
“此事非同小可。”陈友亮脸色变得异常严肃凝重，“李师师此人，在整个局势中的重要性，或许远超我们的想象。”
江正然听到此处，心头猛地一震，犹如被闪电击中。
李师师，她不仅是深受皇上宠爱的妃子，更是官宦世家精心布局、打入后宫的第一枚关键棋子。无论哪位皇子将来登上皇位，他们都能通过这枚棋子，向新帝进献新的王妃，从而维持家族在朝堂的影响力与话语权。然而，若李师师突然失宠，甚至遭遇不幸早逝……
那么，官宦世家通往内廷的这一重要通道，极有可能彻底关闭，再难开启。
而这令人担忧的情况，恰恰发生在当今皇上身体状况日渐衰弱之时。
这其中的时机，绝不可能只是巧合。
江正然“公主殿下……”
即便陈友亮忍不住将大明皇上明熹宗朱由校命不久矣之事告知宋贵妇，混乱也仅局限于后宫。
以大明女性地位之低下，除大明乐安长公主朱徽媞外，后宫再乱也与朝政无关。
尽管听出江正然语气中的轻视，陈友亮却满脸担忧地说道：“因吴少师许诺可不让陈贵妃为皇上殉葬，陈贵妃已答应与皇后殿下一同让整个后宫支持太子殿下登基，不仅如此……”
不让陈贵妃为皇上殉葬？
让整个后宫支持太子殿下登基？
江正然虽知晓后宫不乱则已，一乱便会出大乱子，但没想到后宫如今会有如此大的变化。
毕竟，后宫虽不能成为皇位争夺的主力，却对皇位争夺仍有相当大的影响力。
特别是吴少师竟以不让殉葬诱惑陈贵妃，实在胆大包天。而吴用胆大包天是一方面，大明乐安长公主朱徽媞居然真的支持吴用提议不让陈贵妃殉葬，看来她已准备对后宫乃至整个皇宫采取行动了。
见江正然若有所思，陈友亮有些不甘心，低声道：“这还不止，因为吴少师虽只是许诺可不让陈贵妃等 有人需为皇上殉葬，然而大明乐安长公主朱徽媞竟向陈贵妃等人承诺，她们无需为皇上守节，更不必遭受终生幽居冷宫之苦。江大人不禁思索，这究竟意味着什么……”
“……无需为皇上守节？”
与此前仅在心中暗自揣度不同，江正然突然听闻陈友亮此言，先是一怔，旋即惊呼出声。虽这惊呼之声不至于传出马车之外，但从他颤抖的双唇与微微耸动的肩头，亦能看出他内心的震惊程度。
陈友亮点了点头，说道：“在当前情形下，谁还会去考虑助力定王爷争夺皇位之事？依本官之见，如今我们只能寄望于江侄女嫁给吴少师之后的成效了。”
寄望于江侄女嫁给吴少师之后的成效？
尽管陈友亮的话语中透露出一种近乎放弃的意味，但处于极度惊颤之中的江正然，并非不明白陈友亮放弃的缘由。
相较于宦官世家与定王朱慈炯仅仅为争夺皇位，江正然此刻全然不知大明乐安长公主朱徽媞究竟作何打算。
毕竟，以大明乐安长公主朱徽媞的身份，欲使陈贵妃等人免于为皇上殉葬并非难事，只需换一名宫女代其殉葬即可。然而，无论是大明乐安长公主朱徽媞，还是其他任何人，绝无可能让免去殉葬的陈贵妃再免去为皇上守节这一古训。
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