所以，随着李师师惊问，几名嫔妃都紧张地望向吴用。
吴用坦然说道：“很简单，因为皇上时日无多，所以必须急于立太子，并全力培养太子殿下。同理，福王朱由崧、信王朱由检乃至怀惠王朱由模才会迫不及待地跳出来。所以……”
“……什么？吴少师你说什么？皇上时日无多？这话可不能乱说。”
李师师迫不及待地打断了吴用。并非她觉得吴用大胆，而是吴用透露的消息让她恐慌。皇上时日无多或许是急于立太子的原因，但对宫中嫔妃而言，这无异于晴天霹雳，甚至是天塌下来一般。
吴用深知这话会让李师师等人紧张，便继续苦着脸说道：“李贵妃，这话并非本官乱说，本官也不敢乱说。皇上身体如何，也与前段时间急于求嗣、身体亏空有关。此事并非朝中所有大臣都知晓，但洪大人也是知情者，李贵妃回娘家一问便知。”
“不可能，这不可能，如果真是这样，父亲为何不告知本宫这消息。”
“……告知李贵妃？”
“此事告知李贵妃又有何区别？即便李贵妃得知此消息，也无能为力。倘若李贵妃病急乱投医，又有几人能为她出谋划策。”
吴用摆出一副事不关己的模样，李师师的神情瞬间凝固。
身为皇贵妃，李师师在宫中地位尊崇。但一旦皇上驾崩，即便她地位再高，也会从云端跌落谷底。而且与普通女子丧夫后可改嫁、可成为优伶艺伎不同，皇上驾崩后，李贵妃等人便再无指望。
好的结局是终身幽居冷宫，为皇上守节，不得出宫；更糟的是要直接为皇上殉葬。
所以，即便李贵妃的父亲陈友亮，告知或不告知她此事并无区别。
“……出主意？对，出主意。”
听到吴用提及出主意，李师师急忙奔过来拉住吴用的衣袖说道：“吴少师你不是以善出主意着称吗？那就快为本宫等人出出主意吧。”
“是啊是啊，吴少师，皇上真的不行了吗？若是如此，你可得为本宫等人出出主意啊。”
“……是啊，吴少师，你快给我们出出主意吧。”
李师师抓住吴用的衣袖，旁边的六名嫔妃也围了上来。
吴用虽未料到李师师情急之下不顾男女授受不亲，但闻着扑鼻的香风，还是猛抽了下鼻子，随即压低声音，缓缓道：“诸位娘娘且慢慌乱。本官近日夜观星象，又参详前朝秘录，忽有所悟——昔年我曾梦入轮回，见前世为南朝礼部尚书，专掌皇家丧仪。彼时先帝驾崩，后宫三十六妃，尽数殉葬，血染椒房，哀声彻夜。那一夜，冤魂不散，怨气冲天，竟致三年大旱，赤地千里。”
众妃闻言皆是一颤，连李师师也不由松了半寸衣袖。
吴用目光微敛，续道：“那一世，我亦未能幸免，死后魂魄不得超生，被困幽冥七百年，直至今日方得转世为人。正因如此，我才深知‘殉葬’二字，非止身死，更是魂灭——不但肉身焚化于陵寝之前，连三魂七魄都要镇于厌胜之术下，永世不得轮回。”
他顿了顿，扫视众人，语气愈发低沉：“而今大明旧制虽已废除人殉，然祖宗密典犹存，若有‘动摇国本’‘私结外戚’‘图谋储位’之罪名加诸妃嫔身上，仍可启用‘贞烈诏’，令其自尽殉陵，以全皇家体面。届时，无需刀斧加身，只需一道圣旨，一杯鹤顶红，便可断送一生富贵，更将魂魄锁于玄铁棺中，永镇黄泉。”
李师师颤声道：“这……这等事，怎可能再行于盛世？”
吴用冷笑：“盛世？娘娘可知，当今太子年幼，根基未稳，若皇上崩逝，必有强藩觊觎大统。届时，只要有人奏称某位贵妃暗通外戚、意图扶植庶子、扰乱宗庙——哪怕只是风闻，一道密诏便可令其‘从容就义’。而殉葬之后，谁还会追究真相？”
他忽然话锋一转：“然则……也并非全无生机。”
众妃齐齐抬头。
“长公主朱徽媞，素有贤名，深得先帝遗志，掌皇家宗正之权，兼领阴司册籍。若能在皇上宾天之前，得其庇护，娘娘可录入‘忠贞名册’，便可免于殉祭，甚至有望封为太妃，颐养天年。”
“太子年幼，日后登基，亦需倚重长公主摄政。若诸位娘娘愿在此关键时刻，效忠太子、拥护正统，摒弃私欲，共扶国本——本官或可代为引荐，使诸位名列长公主门下，受其荫庇。”
他说罢，目光意味深长地落在李师师脸上：“届时，纵然皇上驾崩，诸位非但不必惧怕殉葬之祸，反而可借拥立之功，稳居太妃之位，子孙绵延，家族荣耀不坠。此乃阳谋，非胁迫，非蛊惑，实为唯一生路。”
殿内一片死寂，唯有烛火摇曳，映照出一张张惨白面容。
李师师久久不语，指尖微微发抖。
她终于明白——吴用并非仅仅泄露天机，而是早已布下棋局：以死亡恐吓，以轮回震慑，再以长公主与太子之名，诱使她们主动臣服，成为未来朝局中的棋子。
而这一切，皆披着“救命”之名，堂而皇之地进行。
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