锦豹子杨林着手部署人手，筹备工作仅需八百名锦衣卫依照指令搜集武器装备。摩云金翅欧鹏随侍在旁，忧心忡忡地询问道：“大人，仅带领八百人，是否足够？”杨林称有夜幕作为掩护，八百人已然足够。实际上，若不是需要留人保护信王府队伍、防备意外状况，他本打算带领一营锦衣卫。他对自己麾下的战士深信不疑，却对看似强大的信王府护卫心存疑虑，信王府护卫在白花蛇杨春三次冲击之下，伤亡人数超过锦衣卫三倍之多，便是明证。面对欧鹏的询问，杨林镇定回应，以宽慰其不安的情绪。八百人虽略显紧张，但凭借夜色对白花蛇杨春的五百骑兵发动攻击，已然足够，杨林的目的仅是将其逐出松果山。由于无需进行包围合围，杨林并不担忧八百人是否够用，反而更担心信王府队伍能否坚守、不被袭击。毕竟锦衣卫皆为步兵，在黑夜中封堵五百骑兵颇具难度。想到此处，杨林询问身旁的周昱：“可有问题？”周昱表示定会确保信王爷及队伍的安全。周昱是杨林信任的锦衣卫指挥同知，得知可能肩负保护重任，神情极为激切。杨林点头称要面见信王爷，由王爷决定是否让周昱统领剩余队伍，周昱表示理解。
随着周昱一脸激切地表态，摩云金翅欧鹏在旁欲言又止，最终还是沉默不语。
因为以摩云金翅欧鹏对信王朱由检的了解，信王朱由检并非易于接受临阵换将之人，否则他也不会不去记住韦一笑刻意留下的队长姓名。
随后，几人回到信王朱由检身边。听完锦豹子杨林将队伍交由周昱指挥的建议，信王朱由检果然眉头紧皱，说道：“什么？锦豹子杨林你要亲自带队去对付那厮的骑兵？倘若周指挥同知果真值得大人信任，不如就让周指挥同知带队去解决那些骑兵吧？”
这……”
未曾料到信王朱由检会提出如此建议，不仅锦豹子杨林一时愣住，周昱更是惊喜万分。
因为，锦豹子杨林让周昱留下指挥信王府队伍防御，仅是杨林对周昱的信任，并非信王朱由检对周昱的认可，不然信王朱由检也不会提议让锦豹子杨林留下。
而在锦豹子杨林主动出击时，若对方再无机会袭击信王府队伍，周昱便无表现之机。以周昱对锦豹子杨林的了解，这种可能性颇大。
但倘若由周昱带队袭击白花蛇杨春的五百骑兵，那将是莫大的功劳。
杨林犹豫片刻，思忖周昱的能力，略带探询地望向周昱，问道：“周昱，你意下如何？”
“属下保证不辜负王爷与大人的嘱托。”
见杨林有意将队伍交予自己，周昱立刻挺直胸膛，似要以此表明自己的决心。
锦豹子杨林并未犹豫太久，说道：“那好，本将再给你四百人，周昱你共带一千两百人去解决那支骑兵队伍。”
“属下明白，这就去准备。”
听闻锦豹子杨林要给自己增派人手，周昱并未觉得这是对自己的不信任。
因为前三次袭击中，整个信王府队伍损失不到两百人，以这样的损伤程度，即便锦豹子杨林仅留下八百锦衣卫战士和近千信王府护卫看守营地，亦无问题。
杨林点头说道：“那好，待会本将会命令信王府队伍同时启程，你务必把握机会解决这支骑兵队伍。本将不要求你将他们全歼，至少要让他们无力再骚扰我们前行。”
“属下明白。”
听着锦豹子杨林对周昱下令，信王朱由检在旁并未言语。
因为周昱所率步兵若要追击白花蛇杨春带领的骑兵队伍，不仅信王府队伍要主动充当诱饵，周昱或许也需耗时追击。这也是信王朱由检想将锦豹子杨林留在身边的主要缘由。
否则，追不上对方，信王府队伍却反复遭受袭击，实难承受如此损失与压力。
“哦？他们当真打算出击了？”
“是的，他们正在筹备出击队伍。”原本计划出动八百人，如今锦衣卫指挥同知换人，队伍增至一千两百人。倘若信王朱由检或锦豹子杨林听闻锦毛虎燕顺所言，必定会感到吃惊，因为他们未曾料到他能获取如此多的情报。白花蛇杨春看了锦毛虎燕顺一眼，虽知晓军中将领各有所长，但也没想到他专长于情报工作。于是，白花蛇杨春带着惊异与不解问道：“大人好本事，以您的才能，怎会甘心在河南灵宝担任指挥使？留在军中，凭借获取情报的能力，晋升会更为迅速。”锦毛虎燕顺尴尬地回应道：“原本我并不想离开军队，曾在战斗中被敌人所误，不得不离开，幸得皇上……”刚提及皇上便住了嘴，因为他想起怀惠王朱由模一系与先皇朱常洛血脉为敌，其中包括当今皇上明熹宗朱由校。白花蛇杨春并不急于追问，大手一挥说道：“大人不必介怀，我对找皇上的麻烦并无兴趣。”锦毛虎燕顺惊讶地问道：“那您为何投效怀惠王？”白花蛇杨春稍作迟疑后说道：“与大人的情况大致相同，朝廷被官宦世家把持，我晋升的空间有限。”锦毛虎燕顺心想，难道他也和自己一样受人胁迫？虽然胁迫自己的正是白花蛇杨春，但他觉得其所言不虚，如今朝廷官宦世家势力抬头，没有强大的靠山，官员想要正常晋升十分困难，甚至连送钱都找不到门路。
是以，白花蛇杨春为怀惠王朱由模所招揽，遂不再犹疑。相较而言，锦毛虎燕顺曾得明熹宗朱由校赏识，于河南灵宝任职为官，境遇稍佳。然如今，其亦只能随白花蛇杨春投效怀惠王，冀望日后有机会于怀惠王身畔为皇上效力。
锦毛虎燕顺深知须获怀惠王赏识，急忙问道：“不知大人能否对下官予以指教？亦或告知下官在怀惠王身边当如何行事？”
白花蛇杨春宽慰道：“怀惠王虽非皇上，但为其效力与效忠皇上并无二致。”其亦欲对锦毛虎燕顺予以点拨，因其搜集情报之专长值得重视。
然而，白花蛇杨春之暗示含糊不清。锦毛虎燕顺迟疑之后说道：“下官愚钝，不解大人之意。”
白花蛇杨春提示道：“思忖怀惠王之年纪，待其离世，吾等为其所打下之疆土……”
锦毛虎燕顺听闻此言，心中狂跳，意识到白花蛇杨春并非言及怀惠王造反之事，而是暗示他们可对造反遗留之物有所图谋。
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