因离京时间紧迫，信王朱由检只选了信王府属官随行，未邀请朝廷官员。其一，朝廷官员离京需奉旨或请旨；其二，他不清楚该带哪些官员前往申、盂两州。而且此次并非奉旨视察，他多年未曾巡视地方，带文官去重庆毫无意义，京城那些有权无兵的武将对调兵遣将也无益处，还可能引发兵权纷争。所以，信王朱由检不想在选官随行问题上浪费时间，便连夜离京。这看似不负责任，实则是对官员的考验，考验他们对信王府的忠诚与办事能力，不然继位后不知如何任用贤能。得知信王离京的消息，信王府官员安静了一两天后就开始四处奔走。
“朱将军，为何信王爷也没带大人一同前往重庆呢？”
就官品，工部尚书玉臂匠金大坚在锦衣卫都指挥同知陆炳之上，但从信王府关系讲，没人比得上美髯公朱仝，他是信王小王爷亲舅舅。撇开留守信王府的二小王爷，金大坚和许多信王府官员到田家商讨未来。
田家是京城第一官商田归龙家，一切并不奢华甚至简朴，如百鸟朝凤屏是柳木涂朱漆。田家钱大多投在小王爷永王朱慈炤和信王府，因为明白信王府权势增长，田家权势才会增长。所以除田家，没人知道朱慈炤被郑关西劫持的真正影响。
望着信王府官员，美髯公朱仝脸色阴沉称是吴少师恶毒逼信王爷离京，使信王府安排没做好。杨御史提议听朱将军调遣，众人附和，因永王若安全归来，信王府现状不变，信王抓住太子母亲，他们将飞黄腾达，所以无人放弃信王府。朱仝虽兴奋但推托，官员认为二小王爷是小聪明，应听朱将军，朱仝提议有事商量着办。
众人决定商议上朝之事。朱仝问金大坚是否继续弹劾吴少师，金大坚认为不妥，朱仝又问如何向信王爷表努力，众人沉默。杨文忠提议推举二小王爷上朝弹劾吴少师，众人惊讶，他解释若二小王爷弹劾引皇上不满，对小王爷和朱仝有好处，众人应和。朱仝问二小王爷不愿怎么办，杨文忠称不弹劾就不是他们责任，众人认同。
“朱将军实在是高见，高见……”
虽谈不上佩服，但不得不应和并表示佩服。打掉二小王爷定王朱慈炯在信王府的地位，即便不是信王府官员留在京城的工作，却能让小王爷及田家满意。于是，美髯公朱仝不再讨论其他事，将此事定为信王朱由检离京后要做的第一件事。
美髯公朱仝等人转变方向对付定王朱慈炯时，定王朱慈炯首次来到钟粹宫。进入后他十分惊讶，虽不是第一次见钟粹宫的蒙面宫女，但没想到有这么多，他怀疑这些蒙面宫女的身份。
定王朱慈炯敢公然拜访钟粹宫，一是吴用证明信王朱由检不可能逮到太子母亲，二是他不相信信王能安然回京，不然就是大明乐安长公主朱徽媞和吴用的失败。
进入钟粹宫书房后，没等定王朱慈炯拜见，朱徽媞就冷冷叱问他为何没按要求做。定王朱慈炯先行礼，然后恭顺地解释，公主说的是公开和小王爷妃关系一事，他去请教吴少师如何做才不伤害小王爷妃及皇家宗亲声望时，吴少师给了新意见，所以不敢擅专，特来请示。朱徽媞眼中闪过愤恨，带着恼意问新意见是什么。
对于大明乐安长公主朱徽媞毫不掩饰的恼意，定王朱慈炯并不认为她是在对吴用不满。只是作为在朝廷中拥有相当权势的大明乐安长公主朱徽媞，不可能喜欢被吴用耍得团团转。包括定王朱慈炯自己，同样对吴用有种“爱恨交加”的感觉。
因此，定王朱慈炯不会在大明乐安长公主朱徽媞面前特意拔高吴用的主意，只是以一种相当平淡的语气说：“回禀公主殿下，对于臣的要求，吴少师并未给予相应答复，却说臣应该先设法破坏小王爷名声，等到怀惠王朱由模在途中拦截信王爷后，再考虑下一步事情。”
“等到怀惠王朱由模在途中拦截信王爷？怀惠王会拦截信王爷吗？”
不是惊讶，而是因为要考虑的朝廷事务远比定王朱慈炯和吴用多得多，朱徽媞同样没想到怀惠王朱由模也会在途中拦截信王爷的事。
所以带着疑惑自言自语，朱徽媞双眼闪亮。定王朱慈炯知她有想法，便说：“公主睿智，这或许只是吴少师和我的想法，但我们认为有可能，淞郡王也答应配合。”朱徽媞听到淞郡王参与，因吴用自作主张而恼怒。定王接着说：“吴少师建议，若怀惠王朱由模途中拦截信王爷，不管结果怎样，我可撺掇救信王爷的官员，等他们经过河北，用梁山军拦截。若他们效忠公主便罢，不答应就交梁山军处置。”朱徽媞先是眼睛一亮，随即沉脸指责他们擅自安排。定王忙解释：“不是我想擅自安排，是不知此事是否可行，也不知淞郡王态度，所以先见了淞郡王，他应允后才来请公主同意，因为梁山军调动权要听公主命令。”朱徽媞听后绽开笑容，准了定王请求。定王又说还有一事相求，与吴少师安排有关。随着朱徽媞态度和善，定王说出吴用变动后的主意。朱徽媞得知吴用想法后恼怒，怪他当初不说。定王说已打听到可能破坏小王爷名声的女子，希望公主找人保护她们安全，甚至让吴少师借出神龙教弟子，这样也可借机削弱死忠信王爷的势力。朱徽媞犹豫，首次对此表示怀疑。
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