步入厅中，魏问天见金翠莲已端坐在吴用正室之位，而叶三娘在一旁顺从认可，心中不禁涌起一阵钦佩之情。
即便其中有叶三娘不通事务的缘故，但金翠莲原本在郑府便极具威望，如今又在吴用面前极为得宠，旁人想不佩服都难。
“草民同福客栈魏问天，拜见学究大人、拜见知州夫人，给……”
魏问天称呼的顺序虽无误，但吴用不想让他继续讨好，打断其恭维之词道：“魏掌柜，似乎我们是首次见面吧！听闻你们都未参加本县与小娘子的婚礼，是何缘由……”
“这，这这……那全是……”魏问天顿时结结巴巴起来。
“草民该死，草民该死，还望大人恕罪、大人恕罪……”
未曾料到吴用会提及此事，不仅魏问天慌乱，众人皆慌了神，纷纷吓得跪倒在冰冷的地砖之上。
吴用并未让魏问天等人起身，慢悠悠地说道：“哦？那你们觉得本县该如何饶恕你们……”
吴用直接将魏问天等人未参加自己婚礼之事视为有罪。虽未询问他们是否追随郑关西造反，但他们不参加婚礼确是受郑关西指使，这是无法推脱的事实。望着金翠莲悠然品茶的模样，魏问天明白自己非得破费一笔，否则难以过关。
“草民该死，草民该死，怎能……”
话刚说一半，魏问天便止住，道：“学究大人，您看这样可否，上次错过学究大人的婚礼，实是我们的过错。若学究大人不嫌弃，回头我们定会补上相应的贺银。”
“唔，你们既如此说，本县也不便拒绝。但你们要记住，这并非本县逼迫你们拿出一百两银子哦！”
虽有些事越解释越糟，但为与所谓的清官划清界限，吴用此刻并不怕事情越描越黑。
听闻吴用张口就要一百两银子，众人脸色顿时苦了下来，但魏问天仍带头应承道：“理应如此，这原本就是我们的过错……但学究大人，如今郑关西已造反获罪，那我们又该如何……”
“此事你们无需着急，照旧行事即可。不过本县要提醒你们，日后你们手中的产业，朝廷定会派人接管。届时看是何人前来接收，你们好好配合便是……”
“这，大人您自己不接收郑关西的铺子吗？”
突然听闻吴用此言，不仅魏问天，众人皆有些不知所措。
他们好不容易决定向吴用低头，如今突然又要换个主子，实难接受。
吴用无奈地摆了摆手道：“本县也想如此，但实难做到。你们也清楚，出了郑关西这等事，本县必须进京解释。且因郑关西身份敏感，朝廷定会从京城直接派接收大员。所以你们日后无需再担忧地方官员之事。只有朝廷官员掌管郑关西的财产，郑关西才无法找你们麻烦。不然本县只能保你们一时，保不了你们一世，你们说是不是这个道理？”
“……这，这这，那草民便谢过学究大人了。”
对于吴用看似推脱的言辞，魏问天等人不知如何回应，只得先表示感谢。
吴用点了点头，说道：“若无他事，你们先退下吧！”
退下？如此便能退下了？那自己先前的担忧又算什么？李铁和聋子、瞎子的死又算什么？这岂不是太过不值？
未曾料到吴用最终轻易放过自己，不过是收了一百两银子，魏问天等人一时茫然无措。
见魏问天得了好处，董小宛心有不甘，咬咬牙道：“学究大人，民女董小宛还有事禀告。”
吴用面无表情，径直从椅上起身道：“好吧，董小宛留下，其他人先散去。”
众人不知吴用意图，除董小宛外，好不容易摆脱困境，魏问天等人赶忙连声道谢，从地上爬起，恭送吴用离开。
金翠莲要去送魏问天等人，或许还有些私下的话要说，焦玉玉却毫不掩饰地在里屋客室追上吴用，问道：“吴学究，你究竟作何打算？”
吴用轻轻摇头，问道：“夫人，你认为我们为官最怕的是什么？”
“你想说什么？”
“我们为官最怕的并非江湖上有多少敌人，而是不知敌人身在何处。既然如此，本县就要给他们一个实实在在的把柄，让他们自己跳出来，如此本县便知晓该对付何人。”吴用转过脸说道。
未曾料到吴用会说出这番话，焦玉玉憋红了脸道：“吴学究，你这话未免太过草率了吧！”
“若他们此刻跳出来，本县没有太多顾虑，无需惧怕他们。但若不先清除这些小人，二公子的事会更加棘手……”
二公子？
秋香没听懂吴用话语中的深意，焦玉玉却心中一紧。因为相较于郑关西之事，二公子石守信未来的事更难处理。无论吴用的想法对错，为了石守信的将来，焦玉玉不敢贸然劝阻，至少要仔细斟酌一番。
董小宛的想法现实而简单。
若在郑关西得势之时，董小宛绝不敢如此；若郑关西只是一时失势，董小宛也不会做出这等遭人唾弃的背主之事。但造反意味着郑关西再无翻身之日。此时不落井下石，更待何时。
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