朱元璋在成为大明帝国的九五之尊后，在当时的都城南京风风火火置办了个新的“机构”，名为富乐院。朱元璋其实还挺有规模经营的意识，他可不只是修建了一所富乐院，而是一连又修建了十几座高端的青楼。要知道，这些青楼服务的客户可不是一般人，而是富商巨贾，所以收益自然很高，青楼赚得可谓“盆满钵满”。这是就官营“江南十六楼”，这十六楼分别是“南市楼、北市楼、集贤楼、乐民楼、讴歌楼、鼓腹楼、清江楼、石城楼、来宾楼、重译楼、澹烟楼、轻粉楼、鹤鸣楼、醉仙楼、梅妍楼、翠柳楼。属官营娱乐场所，兼具安置官妓与接待中外宾客的功能。
柳如是虽身为妓女，却未曾卖身于任何官营青楼妓院，而是寄居于京城最为着名的八大胡同东城灯市口官营青楼妓院翠柳楼。她偶尔会以身体侍奉客人，但更多时候是卖艺不卖身。能否让柳如是以身相待，全凭个人本事。
柳如是能有这般“待遇”，是因其为官妓，属于官定的妓户。除非有官员开恩，愿意为她抹去妓户身份，否则她此生只能以妓女为业。
妓户的来源多种多样，只要不是被诛九族，却又罪大恶极的各类犯官、犯人家眷，都有可能被判为妓户。成为妓户后，无论她们身处何地，只要一查籍贯、出身，所有官员都能知晓其妓户身份，自然不会容许她们不从事妓女这一行当。所以，尽管柳如是落籍地远在庶州，来到京城后看似自由身，却仍不得不以妓女为生。
当然，传言中并非没有官员想为柳如是解除妓户身份，只是他们这么做的前提都是为了自身利益。正因如此，柳如是始终未答应任何官员为其赎身。随着此类事情增多，渐渐便没有官员再提及为柳如是解除妓户身份之事。至少目前，柳如是依旧是妓户，辗转来到京城后仍是如此。
“姐姐，你看街面上，……是不是有什么大事发生了，为何如此混乱。”半夏身着淡白绯衣，攀在窗台边上，满脸诧异地望向窗外，说话时并未看向正在梳妆的柳如是，显得极为熟络。
半夏是柳如是身边的大丫鬟，年纪仅比柳如是小两岁，二人一同从庶州来到京城。与柳如是不同，半夏并非妓户。虽为柳如是的丫鬟，但二人一直以姐妹相称，且半夏从不以给一名妓女做丫鬟为耻。
听到半夏的声音，柳如是抬眼望向窗外。虽注意到街上的确有许多行色匆匆的人群，但她并未太过在意，说道：“急什么，无论京城里发生何事，稍后我们都会知晓。过早知晓过多事情，不仅对我们无益，我们在京城中也难以施展力量。”
“姐姐果真豁达，《古今贤文》当真如此之好吗？姐姐为何时时都要看它？”半夏望了望摆在柳如是案前的《古今贤文》，满脸满不在乎地说道。
半夏并非不识字，正因为如此，她并不认为《古今贤文》有何了不起。《古今贤文》中的哲理或许可用于教导孩童或未曾读过书之人，但对于读过书的人而言，看上一两遍尚可，多读便会觉得不足。
柳如是摇摇头，说道：“忘了吗？昨晚京兆尹苏大人最后说了一句话。”
“一句话？什么话，我没什么印象了。”半夏毫不在意地说道。
“苏大人说，这《古今贤文》是同那份免税田奏折一起由吴学究推出的，你将这两篇东西放在一起看看，能否看出问题。”
“将两篇东西放在一起看？……难道？”半夏并未真的将两样东西摆在一起，只是凭记忆稍作回想，神情便微微一变。
柳如是点点头，说道：“看出问题了吧！不然你以为大明官员为何对免税田奏折如此热衷，竟无一人提出反对意见？原因在于他们同时拿到免税田奏折和《古今贤文》，一旦有人抛出反对免税田的论调，便会被认为居心不良，或者自视甚高，不把天下官员放在眼里。”
“……原来如此，看来这吴学究果真不简单。”
半夏口中赞叹一声，转而望向窗外，突然惊呼道：“呀！那是龙虎山洪信，龙虎山洪信回京了。”
“什么？我看看。”
听到龙虎山洪信回京的消息，柳如是深知其意味着什么，赶忙从桌边站起身，恰好望见龙虎山洪信与朱升策马经过街道下方。
顿时，柳如是大惊失色，说道：“不好，龙虎山洪信怎会策马回京？出大事了，看来此次真的出大事了。”
“没错，此次必定出大事了。怪不得先前街上如此混乱，原来是众人得知龙虎山洪信骑马回京，提前赶回来打探消息。”
当柳如是与半夏在翠柳楼忙碌起来时，郑小二带着一名黑衣男子满脸紧张地闯入地异星白面郎君郑天寿的书房，说道：“少爷，不好了，大事不妙。”
“何事不妙。”地异星白面郎君郑天寿正在掉书袋，听到声音回过头来，立即有些不满。上次在三杨内阁的诗会未能让他满意，但除诗会外，他并未忘记来京城的真正目的是参加秋试应举。于是，他很快抛开三杨内阁的不快，积极投入备考，甚至接连拒绝了几次外出寻欢作乐的邀约，自然对郑小二的打扰颇为不满。
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