明代工商业的发展与城市的繁荣为小说的繁荣提供了经济基础和社会环境。随着工商业的兴盛，城市经济活动日益活跃，市民阶层逐渐壮大。市民阶层的文化需求和对通俗文学的热爱，形成了庞大的读者群体，进而刺激了小说的创作和传播。代印刷术的进步和刻书业的发达，为小说的刊行流布创造了有利条件。印刷技术的提高使得小说能够从口耳相传转变为案头阅读，极大地扩大了传播范围和速度。出版业的发展也使得小说的生产和销售更加规范化，为小说的广泛流传提供了物质保障只要是大明人，只要读过书、喜欢读书的人都知道，《三国志演义》《水浒传》《西游记》《牡丹亭》《喻世明言》等流行小说最初就是从明朝出现的。无论施耐庵还吴承恩，那可个个都是男女老少耳闻能详的人物。吴用正在看着施耐庵的《水浒传》，突然看到真有一支镖卷着布条插在床头木雕上，吴用不是惊吓万分，而是微微带着一丝兴奋的期许。
期许什么？当然是期许真正的武林高手出现。
即便学究吴用的身体已不可能练武，可只要回想起梁山泊108将，每个梁山泊好汉都会热血沸腾。
这可不像那些近期流行的西游记唐三藏与孙悟空，玄得离谱、幻得不真实，武侠与江湖可是真实存在于历史中。
吴用正为着108位英雄好汉的不同的坎坷磨难，顺应天意，除暴安良，并反抗官府，攻占城镇村寨，但后来却接受了朝廷的招安，导致了最后全军覆没的悲剧结局而伤心中。
“老爷，你在想什么？”
留意到吴用眼中闪出的兴奋目光，秋香心中再次诧异不已。因为比起先前的镇定自若，吴用现在微微激动的反应更难以理解。这就好像吴用对神龙教非常了解，或者至少对江湖非常清楚一样。
摇摇头，吴用仍是带着一抹兴奋道：“秋香，你知道这镖的来历吗？”
“如果是其他镖，奴婢不敢说了解，但这样的金钱柳絮镖，奴婢却不敢不知道。”
“哦？说来听听……”
听到秋香暗藏说词，吴用也来了兴趣。因为看了如此华丽的金钱柳絮镖，吴用也不相信这是普通人所能使用的东西。可不管金钱柳絮镖的主人是谁，相信都大有来历。只是不知这些江湖人物找上自己，或者说是找上学究吴用又想干什么？
“回老爷，这金钱柳絮镖乃是神龙教的独门暗器，这种暗器结合了金钱镖和柳絮刀的特点，将金钱镖藏于柳絮刀中，同时发射二者，对敌人造成难以预料的伤害，乃是意为江湖上的?玉叶金柯?……”
“?玉叶金柯?？难道神龙教是个女性为主的门派？”吴用脸上浮起一丝怪异道。
没想到吴用反应这么快，一个?玉叶金柯?就想到这么多，秋香摇头道：“这个奴婢倒没听说过，奴婢只知道神龙教乃是江湖上一等一的门派，只不过……”
“只不过什么？”
“只不过神龙教很少在江湖上走动，或者说，神龙教很少插手江湖上事务。要不老爷去找青眼虎李云问问？他可能比较了解。”
秋香知道，要想掩藏身份，自己就不能说太多，何况秋香原本就不可能将神龙教的隐秘告诉吴用。但如果只是一些江湖上流传，秋香相信青眼虎李云应该听说过，也就顺势将事情推了出去。
不知道秋香就是神龙教弟子，吴用并不奇怪秋香的托词。
毕竟以大明女性地位而言，不说秋香未必知道这种江湖隐秘，即便她真知道这事，或许也未必敢胡乱说出来。
想了想，吴用说道：“这事还有谁知道？”
“没有其他人知道，不过奴婢去书房找老爷时曾碰到过夏雨荷。也不知道当时是不是奴婢太紧张了，好像她察觉出了点什么。”
夏雨荷虽然不知道这事内情，秋香却不介意将她一起扯进来，不然秋香也不会等到吴用在书房见过夏雨荷后才去找他。因为夏雨荷即便表现得不明显，秋香也可看出夏雨荷自晕倒后对吴用的感情就开始渐渐变了。
虽然这不代表夏雨荷最后一定能与吴用走在一起，可只要能将一个对吴用有好感的女人牵扯进来，相信吴用都不会轻易对这事不满。
看过布条上内容，吴用点点头道：“只是这样吗？那不要紧。秋香你晚上陪本县一起去见见这个神龙教主。”
“老爷真要见神龙教主？要不要多带一些人。”
“不用，反正他们又不是来杀本县的，本县倒想听听他们都能说些什么。……还有，这事先不要告诉别人，夫人问起也不能说。”
“奴婢知道了。”
嘴中说着知道，秋香却相当惊讶。因为吴用的表现绝对不像一个对江湖一无所知的官员。甚至于，如果不是早知道吴用与练武无缘，秋香都要怀疑吴用是不是曾在江湖上浪迹过不少日子。
将秋香打发下去，吴用就随手拿起金钱柳絮镖在手中打量。
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