卯时初刻，天光未亮，忘忧谷笼罩在一片深蓝的静谧之中。
徐缺和墨铮已整装待发。两人皆换上了那套陈旧散修服饰，宽檐斗笠压低，遮住大半面容。
徐缺运转《敛息化元诀》，周身气息收敛得如同一块顽石，仅有金丹二层左右、且略显虚浮驳杂的寻常波动。
墨铮也稍作调整，将原本锋锐内敛的剑意掩去，只流露出金丹五层修士应有的威压，但比全盛时期弱化了两分，更像是一个经历过苦战、伤势初愈的修士。
林小雨早早起来，默默为两人准备好了干粮和清水，眼圈有些发红，却强忍着没让眼泪掉下来。
“小雨丫头，别整得跟生离死别似的。”徐缺揉了揉她的脑袋，语气轻松，“我们就是出去溜达一圈，打探点消息，卖点破烂，很快就回来。你好好跟着姜前辈学本事，等我们回来，说不定你都能炼出二阶丹药了。”
“嗯！”林小雨用力点头，声音有些哽咽，“前辈，墨前辈，你们一定要小心……平安回来。”
“放心。”墨铮言简意赅，但目光坚定。
姜桓背着手站在木屋前，看着两人，没有再多嘱咐，只是挥了挥手：“早去早回，别惹麻烦。”
“得嘞！”徐缺嬉皮笑脸地应了一声，转身与墨铮对视一眼，两人身形一动，化作两道并不起眼的灰色和褐色遁光，悄无声息地掠出忘忧谷，没入山谷外围的迷雾与山林之中。
按照地图所示方向，两人保持着中速，不疾不徐地朝着流萤集飞去。一路上，他们尽量避开可能有人活动的区域，选择相对荒僻的路线。途中偶遇几拨同样行色匆匆的修士，双方都默契地保持距离，互不打扰。
越是靠近流萤集，遇到的修士便越多起来。有独行的散修，也有三五成群的小队，大多神情警惕，风尘仆仆，显然都是在秘境中讨生活的。
空气中开始弥漫起一种若有若无的、混杂着汗味、血腥味、劣质丹药味以及各种材料气息的复杂味道。
日头偏西时，前方地势渐缓，出现一片相对开阔的谷地。谷地边缘，一条水量不大的溪流蜿蜒而过。
溪流两侧，错落有致地搭建着上百座简陋的屋舍、帐篷，甚至还有一些直接用石块和木头围起来的露天摊位。
许多摊位前都挂着或摆着发光的矿石、符箓，在渐暗的天色下，犹如点点流萤，此地因此得名。
这里就是流萤集，落星秘境西北外围最大的散修临时聚集地之一。
入口处并无守卫，但徐缺能感觉到，几道隐晦的神识从集市中几个不同方向扫过，带着审视的意味。
这些应该是流萤集中某些势力或强者布置的暗哨，维持着此地基本的秩序——或者说，确保没有大规模、破坏性的冲突发生。
两人按下遁光，落在集市外围，如同大多数初来乍到的散修一样，略微驻足，观察着里面的情况。
集市里人声嘈杂，熙熙攘攘。叫卖声、讨价还价声、争执声、还有不知从哪个帐篷里传出的粗野笑骂声，混杂在一起，扑面而来。
“瞧一瞧看一看了啊！刚出炉的‘赤阳丹’，专克阴寒伤势，只要八十下品灵石一瓶！”
“百年份的‘紫云草’，货真价实，错过这村没这店了！”
“收购各类妖兽材料，皮毛骨骼，价格公道！”
“他娘的，你这‘破甲符’分明是劣等货色，也敢卖二十灵石？当老子是冤大头？”
形形色色的修士穿梭其中。有的满脸风霜，眼神凶狠；有的故作高深，实则气息虚浮；也有的低头匆匆而过，似乎怀揣着什么要紧物事。
徐缺和墨铮混入人流，收敛气息，如同两滴水汇入江河。他们此行的首要目标，是找到“黑蝠”组织在此地的联络点。
黑蝠组织的联络点并不公开，但有心人总能找到门路。根据姜桓之前提供的线索和徐缺自己收集的信息，黑蝠在流萤集的联络点，通常伪装成收购特殊材料和情报的杂货铺，且铺主往往是一个看起来不起眼、眼神却异常精明的小老头。
两人沿着主道缓步前行，目光看似随意地扫过两旁摊位和店铺，实则暗中观察。
走了约莫半条街，在一处相对偏僻的拐角，徐缺看到了一个符合描述的摊位。摊主是个穿着灰扑扑袍子、干瘦矮小、正眯着眼打盹的小老头，摊位前摆着几块不起眼的矿石、几株蔫了吧唧的草药，还有一块歪歪扭扭写着“收奇物、消息”的木牌。
摊位前冷冷清清，与周围的喧闹格格不入。
徐缺给墨铮递了个眼色，两人不动声色地走了过去。
“老板，收东西吗？”徐缺压低声音，用刻意改变过的、带着点沙哑的嗓音问道。
小老头眼皮都没抬，懒洋洋地道：“看货。”
徐缺从怀里（实则从洞虚指环中取出）摸出一个小布袋，解开绳子，露出里面几块星纹钢碎片和一小撮星核砂砾。
星纹钢碎片光泽黯淡，像是从某种大型法器或建筑上剥落下来的边角料。星核砂砾也只有十来粒，但那种精纯的星辰气息，却做不得假。
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