中平元年，正旦。
洛阳，德阳殿。
高坐龙椅之上的汉灵帝刘宏，脸色苍白，眼窝深陷，宿醉与焦虑让他看起来比实际年龄苍老了十岁。
阶下，以大将军何进、太傅袁隗为首的文武百官，与以张让、赵忠为首的“十常侍”，泾渭分明地站着，沉默如泥塑。
没有朝贺，没有歌舞，甚至没有一句新年吉利话。
整个大殿，死寂得像一座巨大的坟墓。
“报——！！！”
一声凄厉的嘶喊划破死寂，一名背插令旗的驿卒连滚带爬地冲进殿中，因为慌乱，一头栽倒在地，却兀自高举着手中的火漆竹筒。
“凉州八百里加急！！”
一名小黄门飞快地取过竹筒，呈给张让。
张让躬着身子，小心翼翼地打开，只看了一眼，那张保养得极好的脸便瞬间没了血色。
他碎步趋前，将竹简递到灵帝面前，声音尖利而颤抖。
“陛下……凉州反了！”
刘宏疲惫地睁开眼，接过竹简。
“北宫伯玉、李文侯勾结先零羌，攻陷金城，斩杀太守陈懿……”
“前凉州刺史左昌，兵败……”
“叛军合流边章、韩遂，聚兵数万，兵锋已至陇右！”
“其军旗号……清君侧，诛宦官！”
“咣当。”
竹简从刘宏无力的手中滑落，砸在御阶上，发出一声脆响。
诛宦官？
他猛地抬头，看向张让。
张让等人“噗通”一声齐齐跪倒在地，哭天抢地：“陛下明鉴！此乃乱臣贼子构陷我等，欲离间陛下与我等父子之情啊！”
“够了！”
刘宏不耐烦地一挥手。
他当然知道这是借口，天下想杀张让的人多了去了。
可这帮乱匪，竟敢把矛头直指他这位天子身边最亲近的“家人”，这是在打他的脸！
“谁可为朕分忧？”皇帝的声音里透着一股虚弱的杀气。
“臣，愿往！”
一个沉稳如山的声音响起。
左中郎将皇甫嵩毅然出列，甲胄铿锵。
他没有一句废话，只是用最坚定的语气表明了态度。
“凉州乃三辅屏障，关中西门，若有失，则国之根基动摇。臣请发兵，荡平叛逆！”
然而，他话音刚落，一个阴柔的嗓音便响了起来。
“皇甫将军忠勇可嘉，咱家佩服。”
张让慢悠悠地直起身子，对着皇甫嵩皮笑肉不笑。
“只是，国库空虚，去年平定黄巾已耗尽钱粮，哪还有余力支撑一场西征？”
他顿了顿，话锋一转，目光幽幽地望向东方。
“况且，西凉的叛军远在千里之外，可太行山的妖道张角，离京师不过朝夕之程。”
“若此时调走京师兵马，那妖道倾巢而出，谁来护卫陛下周全？依咱家看，当先安内，后攘外！”
刘宏瘫在龙椅上，只觉得一个头两个大。
张让说得有理，张角的威胁近在眼前。
可皇甫嵩说得也没错，凉州丢了，关中就完了。
他瘫坐回龙椅，感觉一阵天旋地转。
西边是“清君侧”的凉州叛军。
东边是自立神国的张角妖道。
而他的国库里，连支撑一支大军出征的钱都拿不出来。
这个帝国，已经烂到根了。
正当满朝文武因这无解的死局而窒息时，一个不合时宜的身影，出现在了殿外。
袁绍。
他身着厚重粗糙的孝服，面容憔悴，双眼红肿，仿佛一夜之间被抽干了所有精气。
他一步一步，走得极其沉重，手中，捧着一卷奏疏。
满朝文武的目光，瞬间被他吸引。
所有人都知道，就在不久前前，他的父亲，前太尉袁逢，在高邑“暴毙”了。
“臣，袁绍，叩见陛下。”
袁绍的声音沙哑，透着无尽的悲怆。
他跪倒在地，将奏疏高高举过头顶。
“臣有本奏。其一，家父袁逢，于高邑府中为黄巾妖道余孽所害，此乃臣之讣告。”
“其二，臣恳请陛下，允臣发冀州门生故吏，募乡勇，组义军，为父报仇，为君分忧！”
他重重一个头磕在冰冷的地面上。
“臣，不孝子袁绍，泣血恳请！”
“臣更在此立誓，讨贼一应军费、粮秣、兵甲，皆由我袁氏一门与冀州故旧自行筹措，绝不动用朝廷府库一钱一粮！”
整个德阳殿，落针可闻。
所有人都被袁绍这番话震住了。
为父报仇，听起来天经地义。
自己筹钱打仗，更是闻所未闻！
这……这是何等的忠臣孝子！
刘宏的眼中，也流露出一丝动容。
“陛下！万万不可！”张让再次尖叫起来，他仿佛看穿了一切，“袁本初此举，名为报仇，实为拥兵自重！此乃借国难谋私利，养寇自肥之奸计！若允其所请，无异于养虎为患啊！请陛下派遣宗亲贵戚，前往冀州主持大局！”
太傅袁隗缓缓出列，须发皆白，神态沉稳。
“张常侍此言差矣。”
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