当王建国震天的鼾声，从孔文屋里隐约传出。
店铺一楼却依然亮着一盏长明灯，
虽然勉强驱散一小片黑暗，但木无悔还是感受到周围的阴冷。
木无悔没有睡意，她并没上楼休息。
在就静静的在灯光下，
她盯着左腕的蜈蚣护腕，
那暗金紫色鳞甲在长明灯下泛着冰冷的光泽。
它此刻异常安静，与在后院那时剧烈的预警判若两物。
但那份沉寂，反而更像是在积蓄着什么。
轻微的脚步声自身后响起，
木无悔没有回头，也知道是谁。
金哲走到她身旁的方桌边坐下，
将两样东西放在桌面上。
一样是那本皮质古朴的《寿材秘录》。
另一样是则是她没见过的一枚颜色深暗、纹路天然的龟甲。
“睡不着？”
金哲的声音低沉，听不出情绪。
木无悔嗯了一声，目光从护腕移到师父脸上。
金哲手指点了点《寿材秘录》。
“滇南葬俗，棺椁都与咱们这边不同。为师刚好好看了看此书。有些有用的东西，都记载在里面，路上有空看看，或许能避祸。”
他没具体说是什么，但木无悔明白，
这书不仅是补偿，更是工具。
接着，金哲又拿起那枚龟甲，置于掌心，
另一只手覆盖其上，指尖微不可察地发力。
一声极轻微的“咔”声，
龟甲表面浮现出几道新的裂纹。
他低头凝视裂纹，
片刻，才抬眼看向木无悔。
“坎为水，陷于渊，动有悔。”
他缓缓念出卦象，眼神在昏黄灯光下显得格外深邃，
“看来明日寅时，无悔你一个人得去趟城西废弃的城隍庙。
庙后有一棵枯死半边的老槐树，
在树根东南侧，埋三炷‘问路香’。”
他顿了顿，语气又加重几分：
“记住。香点燃，人立刻退走。
若香燃尽前，有鸟雀。
只要有任何鸟雀落于槐树枝头，那等你回来我们便按原计划走。
若香未燃尽，或无鸟雀…即便云南事态紧急。。。”
金哲的话没说完，但木无悔懂了。
这是占卜，也是试探天意。
结果若是不吉，“另做打算”的背后，
必然是更复杂、更危险的抉择。
“记住了，师父。”木无悔将时间和地点刻在心里。
金哲不再多言，收起龟甲，
起身，身影没入二楼的阴影里，
仿佛只是出来交代一件寻常小事。
木无悔则看着方桌上是那本《寿材秘录》眉头皱了皱。
她伸出手，指尖刚触到冰凉的书皮，却左腕猛地一紧！
蜈蚣护腕毫无征兆地震动起来，
不是剧烈的颤抖，
而是一种低频、持续的痉挛，
鳞片相互摩擦，发出细微的“沙沙”声。
紧接着，一阵密集的刺痛感从护腕内侧传来，
像是有无数细小的尖刺在试图往里钻。
她立刻运转观煞眼。
视野变化。
护腕表层那层暗金紫色的光泽变得紊乱，
如同被搅动的浑水。
而在更深处，
那几丝紫黑色的纹路此刻像活过来的毒蛇，疯狂扭动、延伸，甚至试图朝她血肉深处扎根。
一股阴冷、粘稠的恶意顺着那无形的链接渗透过来。
同时，几幅比之前更清晰的画面强行撞入她的脑海：
一条漆黑的地下河，
河水浓稠如墨，无声流淌，
水面上漂浮着惨白的、疑似骨头的碎片。
而河的对岸，则堆积着数不清的、大大小小的蛇蜕，
灰白一片，层层叠叠。
其中一具格外庞大，仅仅是残影就让人感到窒息，
它的一部分缠绕着一块黑色巨石，
蛇蜕头部空洞的眼窝，正对着她的方向。
画面有一转，
最后又定格在一尊模糊的蛇身女面雕像上，
雕像的面容混沌，唯独那双眼睛，泛着幽绿的光，石质的眼珠极其缓慢地……转向她！
“呃……”
木无悔猛地切断观煞眼，身体晃了一下，
扶住桌沿才站稳。额角渗出冷汗，
心脏在胸腔里沉重地撞击。
那被某种古老、邪异之物锁定的感觉，挥之不去。
蜈蚣护腕的躁动和刺痛感也随之消失，
重新变得死寂，仿佛刚才的一切只是神经质的错觉。
但木无悔知道这绝不是错觉。
是蜈蚣吞噬了太多异物后产生的预知？
还是哀牢山深处的那个存在，
其力量已经能通过这种联系，反向侵蚀？
她喘息未定间，
忽然店铺门口传来极轻微的、门轴转动的声音。
木无悔回神立刻收敛气息，
侧身隐入灯光旁的阴影里，朝门口望去。
厚重的木门被推开一道窄缝。
一个身影侧着身挤了进来，
是去而复返的灰隼。
他没有完全进门，就站在门缝里，
快速将一个黑色的、小臂长短的防潮密封筒放在门内的地上。
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