南境的天空是灰蒙蒙的，连续三个月的暴雨冲垮了堤坝，洪水漫过了农田，曾经肥沃的土地如今一片泥泞。林凡与小金降落在受灾最严重的“望水乡”时，正看到一群灾民蜷缩在临时搭建的草棚下，孩子们的脸上沾满泥污，眼神里满是对饥饿的恐惧。
“林大人！您可算来了！”乡老拄着拐杖迎上来，他的蓑衣还在滴水，脸上的皱纹里嵌着泥垢，“再没有粮食，怕是撑不过今晚了。”
林凡将储物袋里的粮食和药品一一取出——这些是他从宗门和沿途城镇募集来的物资，金灿灿的粟米堆成小山，药草的清香驱散了空气中的霉味。灾民们见状，眼中爆发出求生的光芒，却懂事地排起长队，没人敢争抢。
“大家别急，人人都有份。”林凡一边指挥乡勇分发物资，一边运转水行灵力，指尖凝聚出淡蓝色的光流，注入浑浊的水坑。光芒所过之处，泥水渐渐分层，清澈的水源从底部渗出，汇聚成一个临时水洼。
“能喝了！”一个孩子怯生生地伸出手，掬起一捧清水，甘甜的滋味让他瞬间红了眼眶。
小金则展开火焰双翼，赤金色的火焰悬在半空，如同一个巨大的暖炉，烘干了草棚里的湿气，也驱散了灾民身上的寒意。它还特意喷出几簇温和的小火苗，在空地上烤起了面饼，麦香很快弥漫开来，勾得孩子们直咽口水。
“这些火焰……不烫人？”乡老惊讶地看着一个顽童伸手去触碰悬在头顶的火焰，火苗在孩子掌心轻轻跳动，只留下暖暖的温度。
“小金的火能分善恶，”林凡笑着解释，递给他一块刚烤好的面饼，“它知道大家都是好人。”
安顿好灾民，林凡跟着乡老查看灾情。洪水冲垮的堤坝缺口足有三丈宽，浑浊的河水还在不断涌进来，想要堵上缺口，光靠人力几乎不可能。更棘手的是，堤坝地基被水泡得松软，就算勉强填上，也可能再次崩塌。
“得用‘固土术’，”林凡蹲下身，抓起一把湿泥，土行灵力顺着指尖渗入泥中，原本松散的泥土竟瞬间凝结成块，“但需要大量石料和草木，还要有人引动灵力加固地基。”
小金盘旋在空中，火焰双翼掠过之处，水面上漂浮的枯枝败叶自动汇聚成堆：“我能找来草木！”
林凡点头，立刻分派任务：乡勇们负责搬运石料，灾民中的青壮年收集芦苇和茅草，他则带着几位略懂粗浅灵力的修士，沿堤坝布下加固阵纹。
当第一块巨石被推入缺口时，洪水立刻发出愤怒的咆哮，巨浪拍打着石块，想要将其卷走。林凡眼神一凝，双手结印，土行灵力顺着阵纹涌入地基，原本松软的泥土突然变得坚硬如铁，死死咬住巨石。小金则将汇聚的草木缠在石块上，木行灵力催动下，芦苇和茅草疯狂生长，根系如同钢索般将石块与堤坝紧紧连在一起。
如此反复，一块块巨石填入缺口，一层层草木加固缝隙，水行灵力则顺着堤坝流淌，在表面凝成一层光滑的冰壳，减少洪水对堤坝的冲击。当最后一块石料落下时，林凡猛地将五行灵力全部注入阵纹，金、木、水、火、土五色光芒在堤坝上流转，原本摇摇欲坠的堤坝竟散发出玉石般的光泽，稳稳挡住了汹涌的洪水。
“成了！”乡老激动得老泪纵横，灾民们爆发出劫后余生的欢呼，连孩子们都蹦跳着拍手。
夜幕降临时，草棚里燃起了篝火，林凡坐在火堆旁，看着灾民们分享着热腾腾的粟米粥，心中却隐隐不安。他运转神魂之力扫过南境，发现更南边的“断云山脉”方向，竟有一股诡异的气息在滋生——那不是洪水带来的天灾，而是带着阴邪的魔气。
“小金，跟我去断云山脉看看。”林凡起身，眼中闪过凝重，“那里不对劲。”
两人借着夜色潜入断云山脉，越往深处走，空气便越发阴冷。原本该被洪水淹没的山谷，此刻竟干燥得反常，地面上的水渍不是自然蒸发，而是被某种力量吸干，泥土呈现出不正常的焦黑色。
“是‘噬魂藤’！”小金突然停住，火焰双翼紧张地扇动，“这种藤蔓以生灵精气为食，怎么会出现在这里？”
前方的山谷中，果然生长着大片暗紫色的藤蔓，藤蔓上挂着一个个干瘪的“茧”，隐约能看出是野兽甚至人类的轮廓。藤蔓的根部，一个身披黑袍的人影正盘膝而坐，双手结印，将噬魂藤吸收的精气导入体内，他周身的魔气与藤蔓的邪气交织，形成一道扭曲的能量漩涡。
“是魔武域的‘蚀骨老怪’！”林凡认出了那人——此人原是通玄境九品，上次围剿时侥幸逃脱，没想到竟躲在这里修炼邪术，“他在借洪水之灾，用噬魂藤收割精气冲击灵虚境！”
蚀骨老怪察觉到动静，缓缓睁开眼，他的眼球已经变成了暗紫色，嘴角勾起阴邪的笑：“又来送死？正好缺个容器，就用你的五行灵力来祭我的藤蔓吧！”
他猛地挥手，无数噬魂藤如毒蛇般窜出，带着腥臭味缠向林凡。林凡运转金行灵力，凝聚出五色长剑，剑气斩过，藤蔓应声而断，却在落地瞬间重新生根，反而越长越旺。
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