“德叔。”王强端起酒杯，敬向老者。
德叔摆摆手：“酒我不喝了，年纪大了，肝受不住。我就问你一句话。”
“您请讲。”
“肥波栽了。”德叔盯着王强，一字一顿，“城寨那晚，你在场。”
不是疑问，是陈述。
包厢里的气氛骤然凝滞。码头辉的醉眼清醒了几分，几个和盛和元老交换着眼神，连鼎爷叼着的雪茄都停止了滚动。
王强放下酒杯，迎上德叔的目光：“我在。”
“不是你动的手。”
“不是。”
“但那些城寨的穷鬼，一夜之间就敢围堵肥波。”德叔往前倾了倾身子，“你敢说跟你没关系？”
王强沉默了几秒。
这个问题不好答。说有关系，等于承认自己仍在暗中活动，授人以柄；说没关系，又太假，侮辱在场所有人的智商。
他选了第三条路。
“德叔，”王强的语气平静，“城寨的人敢站出来，是因为他们受够了。三十年了，肥波从他们身上抽了多少血，大家都看得见。我只是恰好路过，劝他们别动私刑。”
德叔没说话，那双锐利的眼睛仍盯着他，像要把他的皮肉剥开，看看里面到底是什么材料做的。
良久，老者忽然笑了。
“好一个‘恰好路过’。”德叔靠回椅背，眼里的锐利褪去几分，换上一种复杂的欣赏，“我在江湖上混了六十年，见过能打的、能忍的、能算计的，没见过像你这样——明明做了事，还能让人抓不住把柄的。”
“德叔过奖。”
“不是过奖。”德叔端起茶杯，以茶代酒，向王强举了举，“我这辈子见过太多人，看走眼的时候不多。肥波这种人，趴在城寨吸了三十年血，早该有人收拾他。你替港岛做了一件好事。”
茶杯与酒杯轻轻相碰。
鼎爷暗暗松了一口气，叼着的雪茄终于点燃了。
码头辉却又站起来，端着酒壶绕到王强身边：“王哥，刚才是我输了，我服。但我有个兄弟不服，他听说您海量，专程从新界赶来的。”
王强抬头，看见包厢门口站着一个三十出头的男人。
这人穿着普通的灰布唐装，身材不高，但站姿很正。不是江湖人的那种正——江湖人站久了会塌腰，会下意识寻找依靠。这人站得像根钉子，从脚底到头顶，一条直线。
王强眼神微微一凝。
当过兵的人，站姿骗不了人。
“这是阿勇。”码头辉介绍，“新界那边做点小生意，以前也在港岛混过，是我发小。”
阿勇向王强点头致意：“王老板，久仰。”
他没叫“王哥”，而是“王老板”。称呼不同，意味着他不打算套近乎，是想正正经经地较量。
“请坐。”王强示意旁边的空位。
阿勇没坐，只是拿起桌上一个还没开瓶的茅台，拧开盖子，也不倒进杯里，对着瓶口就是半斤下去。
桌上响起倒吸凉气的声音。
码头辉得意起来：“怎么样王哥，我兄弟这酒量——”
话音未落，阿勇放下酒瓶，面不改色：“王老板，这瓶敬您。”
王强看着那还剩半瓶的茅台，忽然笑了。
他也拿起一个新瓶，拧开盖子，同样对瓶吹，一口气见底。
包厢里静了一瞬，随即爆发出叫好声。
阿勇的眼神变了。他重新打量面前这个男人，不是之前那种客气疏离的审视，而是带上了几分认真。
“王老板，我听码头辉说您是当兵的？”阿勇坐下来，终于肯用“您”了。
“当过几年。”王强说。
“哪个部队？”
王强看了他一眼，没直接回答：“你也当过。”
阿勇沉默了几秒，点点头：“新界枪会，步兵旅，驻港英军。五年。”
驻港英军。华人士兵，俗称“摩罗差”，干最苦的活，拿最低的饷，升迁天花板永远低于英籍同僚。
王强举起酒杯：“辛苦了。”
阿勇端起酒杯，一饮而尽。
这一次，他不是在跟王强拼酒。
接下来的酒局气氛松快了许多。阿勇不再咄咄逼人，反而主动跟王强聊起了新界那边的事——村民被警察勒索、农产品被中间商压价、年轻人没有出路只能往港岛跑。
“王老板，”阿勇借着酒劲，压低声音，“新界的人，过得太苦了。我们也想像城寨那样，有人帮一把。”
王强看着他：“你们需要什么？”
“需要有人告诉我们应该怎么做。”阿勇说，“我们有人，有力气，也有血性。但我们不知道该往哪儿使劲。”
王强没说话，只是把自己的酒杯斟满，向阿勇举了举。
阿勇会意，同样斟满。
两只酒杯在空中相碰，发出清脆的声响。
夜渐深，酒局散场。
鼎爷被手下搀着先走了，码头辉已经趴在桌上打鼾，几个元老也陆续告辞。德叔临走时，拍了拍王强的肩膀，什么都没说。
包厢里只剩下王强和阿勇。
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