灰影扑来的瞬间，李文已侧身错步，无刃木剑横掠而出。短刃擦着剑脊划过，在青铜纹路上溅出几点火星。刺客落地未稳，被三名守卫扑压在地，但他喉间滚出一声低笑，脖颈青筋突起，下一瞬整个人如干裂的陶俑般崩塌，只余一片焦黑符纸飘落在沙地上。
李文蹲下，指尖捻起那张残符。边缘烧灼的痕迹呈锯齿状，不像火焰所致，倒像是某种能量从内部灼穿了纸面。他将符纸贴近罗盘，指针猛地一抖，随即归于静止——信息已被读取，但来源方向与先前接收到的加密波动完全相反。
“东南是假，西南才是真。”他低声说。
云姬这时赶到，发丝微乱，掌心还残留着空间折叠后的冷意。她没问发生了什么，只看向李文手中的罗盘，目光沉静：“你看到了？”
“不是看到，是猜到了。”李文将符纸递给她，“他们用东南方向的信号引我注意，又派死士来刺阵眼，就是为了让我以为主攻在此。可越是急切掩饰，越说明另有重心。”
云姬接过符纸，闭目片刻，再睁眼时瞳孔深处泛起一丝银光：“西南沙谷……地脉流动太平缓了。战场之上，不该有这种安静的地方。”
“兵法讲虚实相生。”李文站起身，望向远处烟尘滚滚的东线，“他们把主力压在东阶，焚地方士步步推进，声势浩大。可越是猛烈，越要防备背后空虚。西南不战，不是不想战，是抽不出人手。”
云姬点头：“他们在赌你会继续死守东线，耗尽最后一分气运。”
“那我们就偏不守。”李文转身走向祭坛中央的星核残片，掌心覆上其表面。根网残存的感知如细流回涌，他迅速调出过去半个时辰的攻势记录——每一次敌军推进，间隔时间几乎一致，节点分布规律得近乎刻意。而西南区域，自开战以来，仅有两支游哨短暂进入，旋即撤离。
“这不是战术，是排练。”他睁开眼，“他们怕我们发现那里没人。”
云姬立刻会意：“我可以打开一道短距折叠通道，让骑兵悄无声息接近沙谷边缘。但只能维持十息，且无法携带重型装备。”
“不需要重器。”李文取出青铜罗盘，以指尖凝聚最后几缕气运之力，掌心浮现出一幅微缩战场图。他划出一条蜿蜒路线，“走地下藤脉。铁藤灵还能动，它们能破土开道，替骑兵清除障碍。”
他唤来传令官，命其召集残存的雪莲精灵。最后一株完好的个体化作薄雾，缠绕住一封密令，随即渗入地底，顺着尚未断绝的根脉网络疾行而去。
与此同时，他下令东阶残余雷鸣藤炮组集中火力，轰击一处早已废弃的粮仓废墟。炮口充能的嗡鸣声再次响起，虽不如先前连贯，却足够制造出大规模反击的假象。
炮火炸开的瞬间，烟尘冲天，敌军果然有所反应。数名高士转身调度，焚地方士暂缓推进，显然被这突如其来的反扑打乱了节奏。
就在这当口，赤奴带着三百驼峰骑兵悄然离营。他们卸去铃铛，马蹄裹布，沿预定路径向西南潜行。云姬立于祭坛东阶，双手轻抬，月光在沙谷上方被一层无形之力扭曲，形成短暂的光影盲区。
骑兵队借着这片昏暗，贴着沙丘底部缓缓推进。
李文站在祭坛顶端，目光紧锁西南方向。他能感知到铁藤灵已在地下穿行至预定位置，正悄然攀附上敌军符阵的基座石柱。这些由千年岩藤孕育而成的精灵，身躯坚硬如铁，擅长隐蔽突袭。它们不发声，不动形，只静静缠绕，等待命令。
赤奴伏在马背上，一手握缰，一手紧攥蝎尾弩。这支弩机经植物精灵改良，箭矢内藏剧毒花粉，一旦命中，可在十息内使敌人神经麻痹。他抬头看了看天色，又望了望前方隐约可见的哨塔轮廓，低声对身边亲卫道：“等地面震动。”
话音落下不过三息，远处沙地猛然一颤。
铁藤灵发动了。
三根粗壮的藤蔓自地下暴起，精准缠住符阵中枢的三根支柱，猛然发力。石柱断裂的闷响混在风里，并不显眼，但整个符阵的光芒骤然熄灭。守在附近的两名哨兵刚要示警，一支毒火箭已贯穿其中一人咽喉，另一人回头欲逃，却被第二箭钉死在旗杆之下。
赤奴抽出腰刀，高举过头。
“杀！”
三百骑兵如沙暴般席卷而出。蝎尾弩齐射，十二支毒火箭划破夜空，直扑敌军中军帐。帐篷应声起火，火势迅速蔓延。几名正在调度的高士仓促结阵防御，却被接连射来的弩箭逼得连连后退。
混乱在短短几息内爆发。
原本整齐推进的东线攻势明显迟滞，数面指挥旗剧烈晃动，显然是后方指挥部察觉到了侧翼变故。一名传令官模样的人飞奔至楼船虚影下方，急声汇报，随即数道指令快速下达，部分兵力开始向西南调动。
但已经晚了。
赤奴率部冲入敌营纵深，刀锋所至，无人能挡。驼峰骑兵本就擅长沙地冲锋，此刻又占突袭之利，很快便撕开了敌军防线。他们不恋战，专挑通讯枢纽与能源节点下手，斩断旗杆、摧毁符桩，彻底打乱了敌军的调度体系。
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