琉璃瓶震动的刹那，李文睁开了眼。
他没有起身，也没有叫人。只是缓缓站起，推开舱门走了出去。夜风贴着江面吹来，带着湿气拂过脸颊。战船静泊在水中央，四周一片沉寂，唯有远处巡哨的脚步声轻轻回荡。
赤奴就站在营帐外，披着旧皮甲，手里攥着酒囊。他看见李文出来，立刻迎上前，单膝半跪下去：“主公。”
李文伸手扶他起来，触到对方手臂时察觉到了一丝僵硬。这不是战场上的疲惫，而是一种压了很久的情绪。
“这么晚了，有事？”李文声音平静。
赤奴没直接回答，只低声道：“能走几步吗？我想说点话。”
李文点头，两人沿着甲板缓步前行，绕过几艘停靠的小艇，来到岸边一处燃着篝火的空地。火堆旁摆着两张矮凳，显然是早准备好的。
他们在火边坐下。赤奴解开酒囊塞子，倒了两碗粗酒，递了一碗给李文。
“这酒是我从羌地带来的。”他说，“烈，但暖身子。”
李文接过，没喝，只是捧在手里感受温度。火焰跳动，映得他眉目清晰。
赤奴盯着火苗看了很久，忽然开口：“你还记得天山那次吗？我中了毒箭，倒在雪地里，以为自己要死了。”
李文轻嗯了一声。
“那时候你没走。你不光救我，还让那个小东西——雪莲精灵，钻进我伤口里。我亲眼看着它把黑血一滴一滴吸出来，像活的一样。”他顿了顿，声音低了些，“那是我第一次见这样的奇术，也是第一次觉得，有人真正在乎我的命。”
李文依旧没说话，只是轻轻转着手中的碗。
赤奴继续道：“后来你在玉门关让我带三千骑兵守西线。我不懂中原兵法，也不信那些文书规矩。可你说‘我相信你’，就把整条防线交给了我。那一仗打了七天，我们断粮四天，靠嚼干草撑下来。最后是你派人送来粮草和援军……你知道我当时想什么吗？”
他抬头看向李文，“我想，这个人值得我豁出命去护着他。”
李文终于抬起眼：“所以你现在是来还这份情？”
“不是。”赤奴摇头，“我是来认这个兄长的。”
他说完，从怀里掏出一块铜牌，放在掌心。火光照在上面，显出古老的纹路。
“这是我父亲传下来的，羌族少主的凭证。按规矩，只能交给亲生儿子。但我今天想把它交给你。”
李文看着那块铜牌，并未伸手去接。
“赤奴，”他说，“我们结义那天，在山口割破手掌，把血混进酒里喝下去的时候，就已经是兄弟了。不需要这块牌子，也不会因为没它就不算。”
赤奴握紧铜牌，指节微微发白：“我知道。可我还是想这么做。因为在我们羌人眼里，誓言不能只靠嘴说。你要不收下它，我就一直举着，直到你答应为止。”
李文沉默片刻，伸手轻轻按住他的手背。
“那你听我说一句。”他语气平缓，却字字清楚，“我不是要你臣服于我。我也不是靠谁效忠才站得住脚。我要的是并肩而行的人，是在前方有刀山火海时，能回头看一眼，知道身后还有个人跟我一样不怕死的人。”
赤奴喉头动了一下。
“你就是那个人。”李文看着他，“所以这块牌子，我不收。但它代表的心意，我拿定了。”
赤奴猛地闭了闭眼，再睁开时，眼角有些泛红。他深吸一口气，将铜牌收回怀中，然后双手撑地，正正经经地叩了一个头。
“我以羌人最重的祖灵之誓立约。”他声音沉稳，一字一顿，“若有一日背叛此情，天地不容，魂归不得故山。”
李文没拦他，也没说话。等他抬起头，才缓缓解下腰间的木剑。
那是一柄无刃的剑，通体由乌木制成，连锋都没有磨出来。
“这把剑陪我从中原走到西域。”李文将它递过去，“我没用它杀过一个人。但它走过荒漠、翻过雪山、踏过战场边缘的焦土。它见证过饥民吃树皮的日子，也看过田地里第一茬稻穗弯下腰的样子。”
赤奴双手接过，低头看着那朴素的剑身。
“它不是武器。”李文说，“它是信念。是我相信人不该只为活下去而厮杀，而是可以一起活得更好的证明。”
他顿了顿，声音略抬：“今天，我把这把剑交到你手上。不是赐予，是托付。从今往后，你我兄弟同担风雨，共掌乾坤。若有朝一日天下安定，我们一同退隐山野；若乱世再起，那就并肩杀出去，杀出一条活路。”
赤奴双手颤抖，紧紧抱住木剑，像是怕它飞走似的。他仰起脸，嘴角咧开，笑得像个孩子。
“好！”他大声道，“有这一句话，哪怕前头是万丈深渊，我也敢跟你跳下去！”
他说完，猛地抓起酒碗，狠狠碰向李文的碗沿。
“当”一声脆响，酒洒出来一些，落在火堆上，噼啪作响。
两人一饮而尽。
赤奴抹了把嘴，又给自己倒了一碗，这次却没急着喝。他望着跳跃的火焰，忽然问道：“你说咱们以后会打多少仗？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！