李文下山时，脚步比来时沉了许多。陶瓮抱在怀里，三株青稻伏在湿泥中，根须微颤，像是感知到了什么。他没回寝屋，也没走主道，拐进柴房侧门，将瓮藏进堆满干草的角落。罗盘贴着陶壁一转，星纹微亮，那股隐隐外溢的灵气顿时被压了下去。
巡丁的脚步声从院墙外掠过，他靠着草堆坐下，指尖还残留着割裂的痛感。血已经凝了，但识海深处有种被抽空的滞涩，像是走了太久的夜路，脑子还在运转，身体却快撑不住。
他闭眼调息，呼吸放得极慢。罗盘搁在膝上，星纹顺着掌心游走，一丝凉意渗进脉络。半炷香后，他睁开眼，目光清明。
天刚蒙蒙亮，族中仆役开始清扫前院。他起身拍去草屑，从陶瓮中小心取出一穗金稻，裹进布巾，走向李守诚的居所。
李守诚正在用早膳，见他进来，放下筷子：“昨夜不适，今日怎起得这般早？”
“有要事禀报。”李文将布巾摊在案上，金穗滚出，沉甸甸地压在木纹里。
老人皱眉：“这是什么？”
“后山荒田里的稻子，一夜之间成熟。”李文语气平静，“穗重三斤，田里还有更多。”
李守诚盯着那穗子，半晌没动。他伸手捏了捏，指尖传来饱满的触感，稻壳坚硬，颗粒分明，绝非寻常品种。
“你少唬我。”他冷笑，“一夜成熟？三斤重穗？这等奇事，若真存在，早该惊动郡守。你莫不是捡了谁家的贡稻，拿来哄我？”
“若叔祖不信，可随我亲往查看。”李文不动声色，“田中地气异动，泥土湿润如春耕，稻苗泛光，恐有异变。”
“荒唐！”李守诚一拍案，“深更半夜，荒田无人，你让我这把老骨头去瞧什么妖风鬼火？你年纪轻轻，不思勤学持家，反倒弄这些神神道道的东西！”
李文不争不辩，只将金穗推到他面前：“穗在此，田在彼。信与不信，只在一步之遥。”
老人盯着他，良久，终于冷哼一声：“好，我便去看看。若你敢骗我，家法伺候。”
两人一前一后出了院门。李文走在侧后，看似恭敬，实则罗盘已在袖中轻转。他记得巡丁换岗的时辰，也记得哪条沟渠能避人耳目。拐过两道墙，绕过晒谷场，脚下的路渐渐荒芜。
李守诚走得吃力，拄着木杖喘气：“你真当我是闲人？大清早陪你在野地里转圈？”
“快到了。”李文伸手扶了他一把，“就在前头。”
荒田出现在视野里。杂草依旧，几株青稻孤零零立在角落，叶片泛着淡淡的青光。
“就是这儿？”老人眯眼打量，“什么地气异动？我看是露水未干。”
李文不答，蹲下身，指尖在稻根处一划，血珠滴落。
刹那间，三株青稻同时震颤，碧光自根部升起，顺着茎秆蔓延至穗尖。稻穗扭曲成臂，根须化足，三具尺高小人腾空而起，通体晶莹，眼如稻粒，半透明身躯随风轻晃。
它们没有言语，却动作如一。一株翻土，动作老练，泥土翻起如浪；一株播种，粒粒精准，间距如尺量过；第三株覆膜压土，行云流水，效率远超农夫十倍。
李守诚踉跄后退，木杖“咚”地杵进地里，手抖得厉害：“这……这……”
“叔祖可要验穗？”李文从怀中取出小秤。
老人没说话，只是死死盯着那三具精灵。其中一株停下动作，转身，递来一穗新结的稻谷。
李文接过，放上秤盘。
秤砣滑至三斤整，稳稳停住。
李守诚喉咙动了动，像是想说话，却发不出声。他低头看那穗子，又抬头看李文，眼神变了数次，从惊疑，到震撼，再到一种近乎敬畏的动摇。
“这不是幻术……”他终于开口，声音沙哑，“你……你怎么做到的？”
“我也不知。”李文收起秤，“只知它们听我心意，能种田，能增产。若百亩皆如此，年产万石不在话下。”
“万石……”老人喃喃，“我李氏全族一年口粮不过千石……你这……”
他忽然抓住李文的手腕：“此事不可再提！不可再示人！若传出去，郡守来夺，朝廷来抢，你我皆无命可活！”
“所以才要您亲眼所见。”李文反手握住他，“若连您都不信，我如何说服族人随我谋一条生路？”
李守诚沉默良久，终于松开手，低声道：“回吧。”
回去的路上，老人走得极慢。李文扶着他，能感觉到那手臂还在微微发抖。进了门，李守诚没进堂屋，反而拐进偏厅，命人关了门，屏退左右。
“你说，下一步想做什么？”
“扩田。”李文直言，“先种十亩，再扩百亩。以精灵耕作，族人只需看护。粮成之后，可养民，可蓄力。”
“你可知这东西……”老人压低声音，“一旦现世，便是逆天改命？”
“乱世将至，不逆天，便被天弃。”李文看着他，“中原已不可居，若再不寻出路，李氏三百口，迟早沦为流民饿殍。”
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