土地庙外的风跟淬了冰似的，裹着棱角分明的雪粒，像把用了十年的钝菜刀，一下下往人脸上削。颧骨被刮得通红发僵，疼得钻心，连呼出的白气都带着霜花，刚飘到嘴边就凝了一层薄冰。可我心里头却烧得滚烫，跟架着口熬了半宿的滚油锅似的 —— 怀里这只金框画，虽说右上角被火燎得焦黑，鎏金壳子起了皱、翘了边，露出底下暗黄的木头，可框子四周边缘嵌的那十几颗鸽血红宝石，在雪光里透着暗沉沉的光，颗颗都是能在当铺换出真金白银的硬通货。十万大洋，雇主三天前就在租界茶馆预付了一半，用的是汇丰银行的银票，摸着就踏实。剩下的五成，只要找个僻静地方拆了框子，把宝石抠出来包进油布，就能揣进怀里当本钱。
我缩着脖子把棉衣领子往上翻了翻，遮住半张脸，又把画框往怀里紧了紧，冰凉的鎏金壳子贴着胸口，竟被体温焐得有了点温度。踩着没过脚踝的雪窝子往土地庙深处赶，积雪没到棉鞋鞋帮，每走一步都得先把脚从雪地里拔出来，再重重踩下去，“咯吱 —— 咯吱 ——” 的声响在这死寂的夜里格外刺耳，像有人在耳边磨牙。雪粒从鞋帮缝隙钻进袜子，冰得脚趾发麻，冻得生疼，可我顾不上搓脚，满脑子都是大洋堆成山的模样 —— 能在城南买个带院子的宅子，再给老娘请个梳头婆子，连呼吸都带着热乎气。
可就在脚尖刚擦到庙门门槛的瞬间，后脊梁猛地一紧，那股子寒意不是风雪带来的冷，是带着杀气的凉，顺着脊椎往上窜，像被一条盘在房梁上的毒蛇给盯住了，连汗毛都竖了起来。多年在刀尖上讨生活的直觉救了我，我几乎是下意识地猛地矮身，腰身往左侧一拧，“嗖” 的一道寒光擦着我的头皮飞了过去，鬓角的头发被削断几根，飘落在雪地里。紧接着 “笃” 的一声闷响，那东西钉在了斑驳的木门框上 —— 是柄七寸长的匕首，刀身狭长，镀了铬的刀刃在雪光里泛着凛凛寒光，刀柄缠着黑色绳线，刀尾还在微微颤抖，带着一股逼人的杀气，把木门框上的朽木都震得掉了几片渣。
黑影从庙脊上像鹰隼似的扑了下来，玄色夜行衣划破空气，带着 “呼” 的破风锐响，右脚尖正踹在我后心。那力道沉得吓人，像被磨盘砸了一下，我闷哼一声，嘴里的寒气都被逼了出来，借着这股惯力往前滚了两圈，胳膊肘在雪地里蹭得生疼，总算卸去大半力道。怀里的金框画没抱住，“咣当” 一声砸在雪地里，溅起一片雪沫子，有几颗雪粒还弹进了我的衣领，凉得我一哆嗦。
血沫飞溅中，对方翻身落地，动作干净利落得像猫，没有半分多余的动作。一身黑色夜行衣紧紧裹着身子，勾勒出玲珑却充满力量的曲线 —— 腰细，肩宽，腿长，一看就是常年练家子的。不用看脸，光听这落地时几乎没声的身法，我就认出来了 —— 鹞子！道上有名的女飞贼，轻功卓绝得能踩着荷叶过湖，下手又狠又准，去年在天津卫抢洋行的钻石项链，连巡捕房的快枪队都没追上她。没想到她竟一路跟到了这荒郊野岭的土地庙，是冲这画来的，还是冲我来的？
我吐掉嘴里的雪渣，雪水混着泥土，又凉又涩，还带着点朽木的霉味。撑着雪地站起身，拍了拍棉袍上的雪，雪块从衣襟上掉下来，砸在地上发出 “簌簌” 的响。我咧嘴一笑，故意把语气放得轻佻：“姐姐，您这是阴魂不散啊？莫非是看上我这破画，还是瞧上我这模样周正的汉子了？”
她不说话，左手背在身后，右手不知何时多了一把黑沉沉的盒子炮，枪口黑洞洞的，正对着我的胸口。拇指往下一按，机头 “咔哒” 一声张开，像恶鬼咧开的嘴，透着致命的威胁。她的声音脆生生的，像碎冰撞在一起，却冷得像腊月里结了厚冰的河，比这庙外的风雪更渗人：“画留下，你滚。别逼我动手。”
我眯起眼，借着雪光打量她。夜色里看不清她的脸，只瞧见一双眸子亮得惊人，像淬了冰的寒星，连眼尾的弧度都带着冷意。我故意往前凑了两步，靴底在雪地里碾出浅浅的印子：“要是我不呢？这画是我从洋人手里抢来的，流了三斤汗，挨了两枪托，哪能说给就给？”
她往前跨了半步，枪口直接顶在了我的眉心。冰凉的金属触感顺着皮肤蔓延开来，带着一股淡淡的硝烟味，还混着点铁腥味，钻进我的鼻腔。可我非但不怕，反而乐了，轻笑一声，声音里带着点痞气：“爷的这条命，早年在上海租给洋鬼子当过保镖，五个铜子儿一天，干了三年都没人敢买。你想买？怕是把你抢来的珠宝都当了，也倾家荡产买不起。”
话音未落，我左肩猛地一沉，右手往腰间摸去，做了个要拔短刀的假动作 —— 那短刀是我故意露在外面的幌子，就是为了骗她视线。果然，她的眸子往下移了半寸，盯着我的腰侧。就在这电光火石之间，我右脚尖往斜前方一勾，积雪混着底下的冻土块被踢起一蓬雪沙，直扑她的脸。
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