灵素收起金针，走出养心殿时，已是黄昏。
夕阳的余晖，穿过宫殿那高高的琉璃瓦，在汉白玉的台阶上，投下一片温暖却又转瞬即逝的金色。
她的脸色，因为施展那极其耗损心神的“搜山刮骨”之法，而显得有些过分的苍白。脚步也带着一丝不易察觉的虚浮。
“姑娘！您……您没事吧？”
早已在殿外，焦急地等候了数个时辰的春桃，连忙上前将她扶住。那双总是充满了干练与自信的眼睛里，此刻却写满了无法掩饰的心疼。
“无妨。”灵素摇了摇头，声音虽然有些疲惫，却依旧平静如水“只是，有些，耗损心神罢了。”
她知道，“搜山刮骨”之法，极其霸道。它不仅仅是对病人身体的极限考验，更是对施针者“精、气、神”三宝的一种近乎透支生命的巨大消耗。若非她有那早已与她融为一体的对人体经络穴位的精准掌控，和那远超常人的强大的精神力量，她也绝不敢行此……逆天之举。
“姑娘，我们回吧。”春桃，从怀中取出一件，早已备好的温暖的狐裘披风，为她披上“您需要……好生歇息。”
“不。”灵素，却摇了摇头。她系好披风的带子，那纯白的狐裘，衬着她那苍白的脸色，让她整个人看起来更添了几分，不食人间烟火的清冷与脆弱。
“去紫宸殿。”
“去紫宸殿？”春桃不解，“陛下龙体欠安，早已多日不曾理政。您此刻去那里……”
“正因为他不理政，我才更要去。”灵素的眼中，闪过一丝，冰冷的锐利光芒。
“我为陛下，刮骨疗毒。自然也要，借陛下的威势，为这早已腐烂生疮的朝堂，刮一刮那藏在最深处的腐肉与脓疮。”
她在春桃的搀扶下，坐上了那辆，早已等候在宫门外的青布小车。她没有回医署，而是径直朝着那座代表着大周帝国权力中枢的紫宸殿的方向……驶去。
她知道，她今日在养心殿所做的一切，早已通过无数的眼睛和耳朵，传遍了整个紫禁城。
而那些，代君理政的内阁重臣们，此刻一定正在紫宸殿里，如坐针毡地等待着她的到来。
也等待着她的下一步……“医嘱”。
……
紫宸殿，大周的权力之心。
这里没有养心殿的奢华，也没有太和殿的威严。整座大殿，以最名贵的金丝楠木为梁柱，以最厚重的青石板为地砖。殿内除了几张，用来议政的巨大桌案，和那摆满了各类卷宗的顶天立地的书架之外，再无任何多余的装饰。
空气中弥漫着一种，混杂着陈年墨香，与权力所特有的冰冷而压抑的气息。
此刻，这间足以决定天下亿万生民命运的大殿之内，气氛却凝重得如同凝固的冰。
以新任内阁首辅，年近六旬的李元白为首的六名内阁大学士正襟危坐。
他们都是新皇顾怀瑜，登基之后一手提拔起来的心腹重臣。是所谓“东宫派”的核心。
可此刻，这些在朝堂之上，足以呼风唤雨的“新贵”们，脸上却都带着一种无法掩饰的焦虑与凝重。
他们的面前，都放着一杯由宫人刚刚沏好的上好的“大红袍”。可茶水早已冰冷，却无一人有心情去碰一下。
他们……都在等。
等那个如今，在这座紫禁城内唯一一个能让他们，如此被动等待的女人。
“首辅大人，”户部尚书张承德，一个身材微胖，脸上总是带着和气笑容的“老好人”，终于忍不住开口了，“您说，这位灵总司，召集我等前来议事，究竟是何用意啊？”
“是啊，首辅大人。”一旁，素来以“刚正不阿”着称的刑部尚书——周正，也皱着眉头道，“陛下，龙体欠安。我等代君理政，本就如履薄冰。如今这位总司大人，又……唉，下官实在是有些看不透啊。”
他们……怕。
他们怕的……不是灵素的权力。
他们怕的是那个女人的……未知。
她就像一个，凭空出现的巨大的黑洞。以一种他们完全无法理解的方式，在短短一年之内，便将京城这盘本已趋于稳定的棋局，搅得天翻地覆。
她的医术，神鬼莫测，能断人生死。
她的手段，狠辣决绝，能让百年世家一夜倾覆。
她的心思，更是深如渊海，让即便是自诩为“智囊”的他们，也完全看不透摸不着。
而如今，这个连皇帝的性命，都掌握在她手中的女人，又想做什么？
就在众人心中惴惴不安，各自揣测之时。
一个清冷的不带丝毫感情的声音，从殿外响了起来。
“让各位大人，久等了。”
灵素穿着那身月白色的斗篷，在春桃的搀扶下，缓缓地走了进来。
她的脸色，依旧苍白。可她的眼神却比任何时候，都更加的明亮与锐利。
“总司大人！”
李元白等人，立刻从座位上站起，对着她躬身行礼。
那姿态恭敬得不像是，在对待一个同级的臣子。倒像是在迎接一位手握生杀大权的……钦差。
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