林凡还在石室里打坐。
符光一闪，他睁开眼，拿起传讯符。是凌霜的传讯符，半夜亮起来的。
凌霜的声音很冷，比平时还冷。“司徒家最近不太对劲。”
她说话的方式和紫衣不一样。
紫衣是报告式的，有条有理，一二三四不乱。凌霜是想到哪说到哪，但每一句都扎在点上。她说，冰魄神宫在北境的探子发现，司徒家近期频繁派人前往西域。不是一两个人，是好几批，每一批都有化神期的长老带队。他们去西域不是为了交易，是为了见一个人——万魔窟的使者。
“万魔窟是西域最大的魔道势力。”凌霜的声音顿了一下，“他们的功法以吞噬他人修为着称，和域外天魔的特征有些相似。冰魄神宫的老祖怀疑，万魔窟可能与域外天魔有勾结，或者他们本身就是域外天魔留在此界的棋子。”
林凡握着传讯符，手心有点出汗。
凌霜继续说，天澜域几处偏远星域出现了不明空间波动，不是正常的天象，是人为的。有人怀疑是司徒家在试验某种禁术，也有人怀疑是域外天魔在尝试打开通道。进入那些区域探查的修士，多数失踪了。回来的那几个，都疯了。有的说看见了黑色的影子在吞噬星辰，有的说听见了有人在脑子里说话，说的不是修真界的语言。
“有一个幸存者是冰魄神宫的外门弟子。”凌霜的声音更低了一些，“他回来的时候，修为从金丹后期掉到了筑基初期。他的眼睛是黑色的，不是瞳孔黑，是眼白也黑了。他说，雾里有东西，很大，很暗，会吃人。吃不是咬，是吸，像水一样被吸走。”
林凡感觉后背有点发凉。
他抬头看了看石室外面，碧瑶还在睡，小灰趴在石床角，缩成一团。
凌霜最后说，冰魄神宫和云梦泽已经决定联手调查此事。她们的老祖通过气，认为域外天魔的威胁比司徒家更大。如果司徒家真的勾结了域外天魔，那就是整个修真界的敌人。
“你那边怎么样？”凌霜问，“伤好了吗？”
林凡把灵力注入传讯符，说了一句，“好了，在闭关。”
传讯符暗了。
林凡坐在石室里，很久没有动。
司徒家。
万魔窟。
域外天魔。
这些名字像一条线，把它们串在一起，就是一张网。网的中心是林凡的父母，是跨界符文，是时空之钥，是回家的路。
他站起来，走出石室。碧瑶还在睡，竹篓靠在床边，里面那株蓝铃花开了一朵新的，蓝色的花瓣在昏暗的光线里很显眼。小灰听见动静，抬起头，看了林凡一眼，又趴下去，把脑袋埋进爪子里。
林凡在石桌前坐下，给自己倒了一杯水。水是凉的，是碧瑶从洞府深处的地下河打来的，很清，有一丝甜味。他喝了一口，放下杯子，看着墙上的影子。油灯的火苗一跳一跳的，影子也跟着跳。
“爸，妈。”林凡轻声说，“你们被关在镇魂塔里，外面的事可能不知道。司徒家勾结了域外天魔，修真界可能要有大乱。我要在乱起来之前，把你们救出来。”
没有人回答他。
只有油灯的火苗跳了一下。
碧瑶翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡着了。
林凡把杯子里的水喝完，站起来，走回石室。他盘膝坐下，闭上眼。混沌丹田里的球体在转，不快不慢。五行光点稳定，本源灵海平静。元婴盘坐在丹田中央，眉心的神农印记是青黑色的，像深夜的天空。
他深吸一口气，把意识沉入丹田。球体内部，那些五行光点开始重新排列。金木水火土，按照相生的顺序，形成一个圆环。圆环的中间是混沌，混沌的中间是元婴。元婴睁开眼，看着林凡。不是用眼睛看，是用意识，他们是一体的。
“化神。”林凡对元婴说，“不是修出来的，是悟出来的，我要悟。”
元婴点头，闭上眼。
林凡的意识从丹田里退出来。他睁开眼，看见小灰蹲在石室门口，竖着耳朵，看着洞府外面的方向。
“怎么了？”林凡问。
小灰“呜呜”叫了两声，声音不大，但很警觉。
林凡站起来，走到洞府门口。
藤蔓还闭着，没有光透进来，外面是黑的。他用本源洞虚眼往外看，穿透藤蔓，穿透石壁，穿透夜色。外面什么也没有，只有风，吹着荒原上的枯草，沙沙响。
小灰还在“呜呜”叫。
林凡蹲下来，揉揉它的脑袋。“有人在附近？”
小灰点头。
“司徒家的人？”
小灰摇头。
不是司徒家，是别的东西。它说不清，但感觉不对劲。
林凡站起身，神情警觉起来，混沌青锋双剑在体内震动，像两条嗅到危险的蛇。他站在洞府门口，没有出去。外面的风停了。枯草不响了，安静得不正常。
过了很久，那种不对劲的感觉消失了。小灰不叫了，趴在他脚边，打了个哈欠。
“走了？”林凡问。
小灰点头。
林凡回到石室，没有打坐，躺在石床上，看着天花板。小灰跳上来，趴在他胸口上，缩成一团。他摸着小灰的毛，毛很软，像棉花。
“不管刚才来的是什么，”林凡轻声说，“等我化神了，它们就不敢来了。”
小灰“呜呜”叫了一声，像是在说“那你要快点”。
林凡笑了。“快了。”
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