兰烬喝了口茶，抬头看向对面安坐的男人。
未来京都之前，她从得到的信息了解到林栖鹤贪污受贿，对美人来者不拒，是皇帝的爪牙，也是几位皇子争相拉拢的对象，总之，不是好人，也不是好官。
可一来京都就和他扯上了关系，多番留意之下了解得不再那么片面，他确实贪污受贿，名声不佳，可他也每天都在尽心办差，一院子美人也没见他有多贪恋其中。
之后从四皇子银船到京都牵扯出的种种，她清楚的知道这事若没有林栖鹤参与其中，以她如今的实力，不会让四皇子损失这么大。
一个表面看起来种种毛病的人，暗中却动手脚收拾四皇子，就算他背后站着哪位皇子，都可以在某些事情上联手，毕竟，她真正的仇人，只有珍贤妃。
当年的四皇子还小，虽然他是最后的得利者，可实施这一切的，是珍贤妃。
兰烬放下杯盏，既然对方一来就直奔主题，那她，也就不拐弯抹角了。
“林大人今日的来意，不知我该如何理解？”
林栖鹤同样放下茶盏，迎上对面那姑娘的视线：“正如兰烬姑娘刚才所言，珍贤妃在算计我对付五皇子，我不是挨打不还手的人。若我认了这一回，后边谁还会忌惮我？”
兰烬轻轻点头，这是实情，以林栖鹤现在的权势地位，他就不能向皇帝以外的任何人低头，他必须保持住他的无所顾忌，让众人忌惮。一旦他示弱，那些忌惮他的人就会先放下恩怨，联起手来先按死他把他瓜分了。
“这是其一。”林栖鹤继续道：“其二，这些年我把身边清理得太干净，虽然看似又贪又腐还好色，但这些都没能让人拿捏住我，长此以往，会让皇上对我起疑。”
兰烬闻弦知意：“你打算制造一个软肋，这个软肋，就是我。”
林栖鹤笑了，和聪明人说话就是省力。
“兰掌柜来京城，想来也有目的，我想和兰掌柜谈个交易。”
“林大人请说。”
“我需要一个摆在台面上的弱点，这段时间看下来，我觉得兰掌柜很适合。做为回报，兰掌柜在京城想做的事，我会酌情相助。”
兰烬笑了：“我成为林大人的弱点，被各家当成靶子，而我得到的回报，却是林大人的酌情相助？”
林栖鹤跟着摆出笑脸：“兰掌柜也可以现在向我提出要求，或者，你直接告诉我你来京城想做什么，我便也可以直接告诉你会为你做什么，又能做到哪一步。”
“林大人好打算啊，以一件对你有利的事，反过来摸我的底。这么算起来，我岂不是赔了个底掉？”
“兰掌柜该知道我在京城有多大的能力，我便是只出一分力，于你来说也大有助益。”
“以林大人的权势，这一分力确实有份量，可这一分力我努努力也可做到，并不是非和林大人做这个交易不可。”兰烬感觉到了些微热意，将外边的莲蓬衣解开。
常姑姑上前将之取走。
没有了白色衬托出的柔软外表，一身齐紫的兰烬锐意尽显。
“林大人见谅。若是林大人直接下令，命小女子如何配合，小女子自然只能配合。可林大人是来和我谈交易，那这交易就该互相得利，而非只利一方，林大人觉得呢？”
兰烬轻笑一声：“当然，林大人可以直接下令，小女子一介商户，无有不从。”
“阳奉阴违，再暗中坑我一把报复回去？”
“林大人说笑了，小女子不敢。”
说着不敢的人，脸上却笑着，眼神不闪不避的迎上来。
林栖鹤不为人知的颤栗着，过来的一路上他都在想，兰烬看到他会是什么神情，会如何表现，是装模做样的面对他，还是说一半留一半的应付，又或者，会因他的身份而胆怯，甚至讨好。
在这些念头之下，也有一个一闪而过的期盼，这个期盼很模糊，因为想象不出来，自然也就形容不出来。
可现在他觉得，就是如此，眼前这样的兰烬就是他所期盼的。
这样的兰烬，才让他觉得是兰烬。
“是我态度不够端正。”林栖鹤坐得更端正了些：“不知兰掌柜想怎么谈这个交易。”
“很简单。”兰烬态度郑重：“我不知林大人的立场，林大人大概也不知我的立场。这一点上，我们不必互相为难。我们这个交易只需要我们双方在不影响对方利益的前提下竭尽全力即可。”
“不影响对方利益？”
“是。”兰烬说得直白：“就如之前四皇子一事上，我们利益相同，所以我们都竭尽全力了，以此为标准，后面的事只要于我们双方无害，就都得竭尽全力。”
“我说好，你就信？”
“为何不信，林大人别的事上有待商榷，但应下的事向来都能做到，这一点在京都也算是出名了。”
林栖鹤低头笑了：“你如此自信，自己于我有用？”
“是。”兰烬头微扬：“我会比林大人以为的，更有用。”
两人静静对视，屋中针落可闻。片刻后，林栖鹤伸出手：“成交。”
兰烬没想到他这么痛快，但不影响她立刻伸手和他隔空击掌：“成交。”
林栖鹤收回手，明明只是隔空击掌，却觉得掌心火热。这个自诩为生意人的女子身上不见半分生意人的狡诈，行事间却让他仿佛见到了一诺千金的重量。
兰烬此时心情却甚好，之前一直是扯着林大人这张虎皮为自己所用，如今总算不是狐假虎威，是真的得到了这张虎皮，轻松之下说话也熟稔不少。
“林大人应该也听说了我俩的传言吧，我很好奇，为何你从不曾否认过？”
这事林栖鹤并不讳言：“你初来京都就让承恩侯府吃了亏，所有人都在暗中查你。京都各方势力云集，他们看到的并非你让承恩侯府吃亏，而是你让他吃亏这事本身。查实侯夫人那些事需要消息来源，需要诸多人手，之后才是你这个主事的人本事。你把我牵扯进来，在其他人那里就让你的背景变得扑朔迷离，也容易查错方向。可我知道是怎么回事，正方便了我。所以最开始我放任了传言，其他人无论如何查都会慢我一步，甚至几步。”
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