昙花一路沉默地看着。她纯净的眼眸中，渐渐染上困惑、悲伤与难以理解的情绪。她见过深山坞堡的相对宁静，却从未想象山外的世界竟是如此——死亡、饥饿、恐惧、疯狂……曾经只存在于张天落的故事里，如今血淋淋地铺展在眼前。有一次，她甚至试图搭救一个濒死的流民，那人眼中有着恶鬼般的光芒，被张天落轻轻阻止。
暮色四合，远山如黛。两人沿着干涸的河床前行，河床上遍布被洪水冲刷得圆滑的卵石，在暮色中泛着青黑光泽。偶尔可见支离破碎的尸骨散落其间，触目惊心。西风卷起沙尘，掠过荒原，发出呜咽般的声响。
“今夜怕是又要露宿荒野了。”张天落望着前方杳无人烟的旷野，声音疲惫。衣衫早已破烂不堪，草鞋磨得露出了趾头。
昙花默默点头，目光落在远处一座若隐若现的山丘上。“那里或许可以避风。”她的声音很轻，却让张天落精神一振。
两人加快脚步，在天色完全暗下前抵达山丘。丘上稀落长着几棵歪脖子树，光秃秃的枝桠在暮色中如鬼爪般伸向天空。树下有个浅浅的土洞，似是野兽刨出的窝，洞口散落着几根枯骨。
“就这里吧。”张天落卸下简陋行囊，里面除了《墨辩》和几块干硬麦饼，别无长物。
昙花俯身钻进土洞仔细检查。“没有蛇虫。”她指尖泛起微光，在洞内轻轻一扫，顿时有清新草木香气弥漫开来，驱散了原本的霉味。
张天落早已习惯她这种能力，也不多问，默默拾来枯枝，在洞口生起一小堆篝火。火光跳跃，映照着他日渐消瘦的面庞，在土洞壁上投下摇曳的影子。
“吃些东西吧。”他将最后一块麦饼掰成两半，递给昙花较大的一块。
昙花接过，却没有立即食用。她凝视跳动的火焰，忽然问道：“你说，这世道为何会变成这样？”
张天落愣了一下，沉吟片刻，苦笑道：“人心贪婪，弱肉强食，自古如此。只是如今格外残酷。”
“可是……”昙花欲言又止，眼中困惑，“我在孙家坞时，见人们虽生活清苦，却也能和睦相处。为何山外之人，却要互相残害？”
“孙家坞与世隔绝，如同桃源。”张天落往火堆添了根树枝，火星噼啪作响，“而这山外，早已是弱肉强食的修罗场。当生存都成奢望时，人性中最黑暗的一面便会显露无遗。”
昙花似懂非懂地点点头，不再说话。她小口吃着麦饼，动作优雅得与荒郊野岭格格不入。
夜深了，寒风呼啸掠过山丘，带来远方狼群的嚎叫，凄厉而悠长。张天落将火堆拨得更旺，看了眼蜷缩在土洞深处的昙花。她的白发在月光下泛着银辉，宛如落入凡尘的仙子。洞外，一轮冷月悬于中天，清辉洒遍荒原，为万物披上一层诡异的银装。
“你睡吧，我守夜。”他轻声道。
昙花却摇头：“你伤势未愈，需要休息。我可以不睡。”
张天落还想说什么，却见昙花眼中闪过一丝紫芒，顿时感到强烈困意袭来。他知道这是昙花在用她的方式关心他，便不再推辞，靠着土壁合上眼。
半梦半醒间，他仿佛回到现代都市，高楼林立，车水马龙。清宁站在街对面，穿着那身水蓝色的奇异服饰，朝他微笑。他急切地想穿过马路，车辆却川流不息。当他终于冲到对面时，清宁的身影如雾气般消散……
“清宁！”张天落猛地惊醒，发现天已蒙蒙亮。昙花正坐在洞口，注视着远方晨曦。东方的天际泛着鱼肚白，几缕朝霞如血丝般渗透开来，给荒原镀上了一层悲壮的色彩。
“你做了噩梦。”昙花轻声道，没有回头。
张天落抹了把脸，苦笑道：“算是吧。”他起身活动僵硬的身体，肩上的伤已经好了大半，只余淡淡疤痕——这又是昙花的功劳。
张天落则越发沉默。他一次次取出《墨辩》，在较大城镇的墙根、市集口的隐蔽处，或用石块刻划，或以木炭涂抹，留下墨家特有的联络暗记：一个看似寻常的方圆图案，内嵌三道交错短痕。每留下一个标记，都像进行一次希望渺茫的赌博。他不知墨寒子是否还在人世、能否看到这些符号。有时他会故意在标记旁多坐片刻，期待某个身影会出现，但每次只有风吹过废墟的呜咽。
旅途漫长艰辛，风餐露宿成了常态。衣衫日渐破旧，面容染上风霜。张天落倚仗过去轮回积累的零星野外知识与经验，勉强带着昙花避开几次大险。一次夜宿荒庙，他甚至用削尖的树枝刺死了一条欲偷袭的饿狼，狼血温热地溅在脸上时，他看见昙花眼中第一次露出了类似担忧的情绪。
时光流逝，季节悄然更迭。他们走过荒原，穿过丘陵，渡过干涸的河床，也远远绕过一些气氛紧张、旌旗招展的城池。一路见闻，如同沉重铅块积压心头。
数日后，他们沿一条几乎被野草吞没的官道，抵达一座稍具规模的城镇。城墙尚算完整，但守门兵丁衣衫褴褛，眼神凶狠如狼，对进出百姓敲诈勒索。城内街道狭窄，污水横流，弥漫着腐朽与绝望的气息。市集货物稀少，价高离谱，多以物易物。
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