“泡菜国？！”火鸦脱口而出，眼中燃起希望的火苗。如果真能到达泡菜国，那距离华夏就近在咫尺了！
“先别高兴太早。”莲姐立刻泼了一盆冷水，脸色异常严肃，“那些泡菜国幸存者，与其说是‘逃’出来的，不如说是被‘放’出来的，或者说，是那裂缝对面世界的‘主人’，故意让他们过来‘报信’的。”
“什么意思？”林浩心中一沉。
“因为根据那些幸存者惊恐万状的描述，他们所在的泡菜国，正在遭受那个小世界主宰种族的全面入侵！而入侵的种族……”，“他们称之为‘毒纹蛇族’。”
她开始详细转述那些零碎而诡异的特征：
“一种类人形生物，平均身高约一米六到一米八，体型纤细柔韧得不可思议。全身覆盖着淡青色或墨绿色的菱形鳞片，这些鳞片质地奇特，泛着冰冷的珠光，在阳光下会折射出幽暗的光泽。”
“头顶没有头发，取而代之的是细碎致密的青绿色鳞片，一直延伸到后颈。眼睛是爬行动物般的竖瞳，颜色从浅绿渐变为墨黑，眼周有天然生成的、仿佛刺青般的蛇形纹路，看人时眼神阴冷黏腻，让人极不舒服。”
“面部轮廓偏窄，鼻梁小巧，嘴唇很薄且几乎没有血色。最诡异的是，他们的嘴角可以轻微向两侧裂开，露出带有毒腺的尖锐牙齿。”
“手臂和小腿的外侧，有凸起的、仿佛蛇脊骨一样的纹路。
指尖的指甲呈青黑色，显然带有剧毒。尾椎骨末端，甚至会延伸出一段、覆盖着细鳞的短小蛇尾，用于辅助平衡。
他们行走时，身体会带着一种轻微的、韵律般的扭动，自带一股阴冷湿滑的气场。”
莲姐的描述栩栩如生，让听者仿佛能亲眼看到那种阴冷诡异的生物，一股寒意悄然爬上脊背。
“这些毒纹蛇族，不仅个体实力强悍（据说普遍在兵级到将级），狡诈阴毒，擅长用毒和隐匿，更重要的是，他们似乎是一个高度统一、侵略性极强的文明种族，而非魂界那些相对散乱的魂兽。泡菜国的幸存者描述，他们最大的幸存者聚集地在蛇族军队的攻击下节节败退，情况岌岌可危。”
“而连接M国这边的这个裂缝，在最初被发现时，也曾有不信邪的M国大型势力，组织高手队伍进入探索。”莲姐的语气变得更加沉重，“结果……死伤极其惨重！据说逃回来的人十不存一，带队的顶级强者也受了重伤。
更可怕的是，那次探索似乎激怒了裂缝对面的存在，一度有大量毒纹蛇族试图通过裂缝冲过来！险些酿成一场波及我们这边的入侵灾难！”
“如今，那处峡谷裂缝周围，已经被M国几个最顶尖的势力联合封锁、重兵把守，建立防线，防止另一端的毒纹蛇族大举入侵我们的世界！那里如今是最高级别的军事禁区，寻常人根本不可能靠近，更别说通过了。”
莲姐说完，客厅里陷入了长久的沉默。
这条看似充满希望的路，背后却连接着一个正在被恐怖异族入侵的国度，而通往这条路的入口，更是被这个大陆最强大的势力们如临大敌地封锁着。
希望与绝望，机遇与死亡，就这样赤裸裸地交织在一起。
林浩缓缓吐出一口浊气，眼神在短暂的震动后，重新变得沉静而锐利。他看向莲姐：“这个消息，可靠程度有多高？关于裂缝的位置、守卫力量、以及对面泡菜国的情况，还有更详细的信息吗？”
莲姐摇摇头：“消息来源是那几个泡菜国幸存者最初被救起时，被大势力盘问留下的记录碎片，后来不知如何泄露了出来。
可靠性……我认为至少七成。但更详细的情报，属于最高机密，以华联盟的渠道，无法触及。
或许……”她看向林浩，“只有同样站在顶端，或者拥有足够‘筹码’的人，才有资格去接触和验证。”
她的意思很清楚：想要获得关于这条可能“回家”路径的详细信息，乃至获得“通行”的资格，破晓小队必须在铁砧城，在黑火拍卖会上，展现出足以让那些“顶尖势力”正视、乃至需要与之交易的价值或实力。
归乡之路的第一道关卡，或许不在那遥远的峡谷裂缝，而就在七日后的黑火拍卖场。
林浩的手指，轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。
毒纹蛇族……泡菜国战场……被重兵封锁的裂缝……
新的危机，也是新的方向。
“莲姐，”他抬起头，目光已然恢复了坚定，“关于拍卖会，关于我们手里的‘筹码’，我们需要更详细的计划。
另外，能否安排我们，见一见那几位最早发现裂缝的探索者？或者，任何曾经近距离接触过相关情报的人？任何细节，都可能至关重要。”
归途再险，总要去闯。而这一次，他们或许不再是无根浮萍。华联盟的相助，将成为他们在异国废土落下的第一枚棋子。
莲姐看着林浩眼中那不容动摇的决心，缓缓点头：“我会尽力安排。
夜色更深，同心楼内的灯光却亮至深夜。
一场围绕着归乡之路、废土博弈的更深层谋划，正在悄然展开。
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